— 42 



au point de vue agricole, mais sous le rapport de la science. Peu à peu on 

 s'initie à l'étude de cette Nature toujours changeante et toujours la même : on 

 devient météorologiste, botaniste, entomologiste ou tout au moins obser- 

 vateur, et bien observer, c'est s'instruire. On n'est pas un savant, mais on arrive 

 à comprendre l'étendue de la science, ce qui fait prendre goût à l'étude. Je 

 connais tel villageois cultivateur qui, procédant ainsi, est arrivé à être un 

 maître dans diverses parties des sciences naturelles. 



Le sol, l'altitude, la latitude, le climat, influent considérablement sur la 

 végétation, sur les animaux, dans la dispersion des espèces. La feuillaison, la 

 floraison des plantes, l'arrivée et le départ des oiseaux, l'apparition de certains 

 insectes, ont des dates très-variables suivant les régions. J'ai essayé de résumer 

 les tableaux de plus de vingt années d'observations à ce sujet dans l'aperçu 

 qui va suivre. 



Ces observations ont été faites dans les vallées du versant occidental des 

 Vosges, à une altitude de 500 à 630 mètres. La climatologie de cette région 

 peut être déduite des données ci-après, calculées sur seize années d'observa- 

 tions quotidiennes. Température moyenne : hiver, 2°; printemps, 11° 1 ; 

 été, 14° 6 ; automne, 3° 7 ; moyenne de l'année, 7° 3. 



Il y a en moyenne 128 jours de pluie et 26 jours de neige, donnant une 

 quantité d'eau variant entre 1 mètre 6 centim. et 2 mètres. La neige séjourne, 

 année moyenne, pendant 60 jours sur le sol. Sa couche varie d'épaisseur, selon 

 l'abondance des chutes, entre 1 centimètre et 1 mètre; cette dernière hauteur 

 n'a été remarquée que deux fois en 25 ans, à 600 mètres d'altitude. Il 

 y a 63 jours où la température à l'ombre s'élève à 20° ou au-dessus, sans avoir 

 jamais dépassé 32°. Moyenne des jours de gelée blanche du 1 er mai au 1 er oc- 

 tobre : 9, avec un maximum de 18 jours en certaines années. En 1862, il n'y 

 a pas eu de gelée pendant cette période. 



Ces données font comprendre que les phénomènes périodiques constatés 

 dans mes registres sous la dénomination de météorologie agricole doivent être 

 des dates bien différentes de celles qui peuvent être constatées à des latitudes 

 moins élevées en pays de plaine ou sous l'influence de la mer. 



Quand il arrive, a partir des derniers jours de janvier, quelques journées 

 tièdes, l'alouette lulu d'abord, ensuite l'alouette des champs, entonnent 

 gaîment leur premier hymne du printemps. J'ai constaté un écart de 33 jours 

 entre les époques du premier chant de l'alouette : 26 janvier-28 février. D'or- 

 dinaire, c'est du 12 au 20 février. — Premier chant du pinson, du 1 er au 

 19 mars; du rouge-gorge, 9 mars-6 avril; de la grive chanteuse, 6 mars-3 avril; 

 du ramier, 10 mars-11 avril; du coucou, 5-19 avril; de l'alouette des arbres 

 fanthus arboreus), 6-20 avril ; de la fauvette grise, 1 er -28 avril; premières 

 hirondelles, 28 mars-15 avril. — Dernier chant du coucou, du 28 juin au 

 11 juillet; du pinson, 18-23 juillet; des fauvettes, 15-25 juillet; de la grive, 

 10-20 juillet. — Ces dates peuvent être reculées de 8 jours et môme de 15 jours 

 pour les localités les plus élevées de la chaîne des Vosges. Les fauvettes 

 chantent jusqu'au commencement d'août, dans les bois voisins du Hohneck, au 

 Grand-Ventron, etc. 



Après la fonte de neige et pour peu que la température s'élève au com- 

 mencement de mars, plusieurs insectes s'éveillent et apparaissent au pied 

 des murs et sur les gazons fauves, quand le soleil perce de ses rayons, déjà 

 chauds, les brumes de l'atmosphère. Les premiers papillons, d'ordinaire le 

 Colias citron, s'ébattent au soleil, au milieu du jour. Les dates extrêmes de 

 l'apparition de ce papillon depuis 1851 jusqu'à ce jour ^ont : 31 janvier- 

 11 mars. Divers coléoptères apparaissent : Feronia vulgaris, continua, 

 surtout le cuprea ; Harpalus tardus, ruflcornis, des Bembidium, Byschirius 

 globoms ; Carabus qwatus, auronitens, arvensis ; Aphodius prodromus. 



