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manière à produire les effets les plus admirables. Leur cuirasse est vraiment 

 en splendide métal, car frappée avec le bout d'une pince, elle rend un petit 

 son argentin, et échauffée par les rayons d'un soleil d'été, elle absorbe à tel 

 point le calorique solaire que les doigts qui la saisissent ressentent parfois 

 une légère impression de brûlure. Les allures de ces petits bijoux vivants sont 

 si vives que l'œil a peine à les suivre dans leurs rapides évolutions. On les voit 

 scintiller un moment, et puis... plus rien : notre petit météore s'est évanoui 

 dans l'espace I 



Leurs mœurs sont des plus curieuses. La conscience de leur beauté les rend 

 vains et paresseux : ils dédaignent de se construire des habitations. La résis- 

 tance de leur cuirasse les fend audacieux, et ils ne craignent pas de s'introduire 

 dans les nids d'autres Hyménoptères, quelquefois seulement pour s'y abriter 

 contre la fraîcheur des nuits et souvent pour y déposer des germes qui vivront 

 aux dépens de la prospérité de leurs hôtes. Quoique privés de glandes à venin, 

 et par conséquent inoffensifs pour, les doigts du naturaliste, ils n'ont rien à 

 craindre de leurs ennemis. Roulés en boule, ils opposent une cuirasse bien 

 trempée aux mandibules furieuses des Hyménoptères, dont ils violent effronté- 

 ment le domicile. 



J'ai été séduit comme bien d'autres par ces particularités, et voulant me 

 faire une idée de la variété de leurs formes, je me mis à les rechercher avec 

 attention. Le résultat de ma chasse a dépassé de si loin mes espérances que je 

 viens donner aujourd'hui à mes collègues la liste de mes trouvailles. Sans 

 changer pour ainsi dire de place et pendant un espace de temps qui n'a pas 

 dépassé un mois et demi, j'ai réussi à prendre 50 espèces différentes 1 C'est là 

 un chiffre énorme, si l'on remarque que le grand ouvrage de Dalhbom ne men- 

 tionne que 11 9 espèces d'Europe et du bassin méditerranéen. M. Chevrier, qui 

 a spécialement étudié ces insectes et les a chassés pendant vingt ans, n'est pas 

 parvenu à atteindre en Suisse ce chiffre de 50 espèces que j'ai atteint en deux 

 mois de chasse! Il est vrai que plusieurs de mes espèces étaient encore iné- 

 dites. Mais je ne crois pas trop présumer de mon pays en espérant que le 

 nombre actuellement connu des Chrysides européennes sera un jour égalé par 

 nos seules espèces régnicoles. 



Je serais très-désireux de pouvoir publier dans quelque temps un speciès 

 de France; mais pour cela, j'ai besoin de l'aide de mes collègues. Je les prie 

 donc de recueillir soigneusement toutes les Chrysides qu'ils rencontreront dans 

 leurs départements respectifs. Je leur promets de leur donner des noms exacts, 

 et pour faciliter leurs recherches, je m'empresse de leur indiquer les modes de 

 chasse qui m'ont le mieux réussi. 



Ainsi que je l'ai dit, les Chrysides sont parasites. Partout où se trouvent des 

 Hyménoptères nidifiants, on a chance de les rencontrer dans la saison chaude : 



1° Sur les fleurs, on les voit butinant vers le milieu de la journée : les om- 

 belles de carottes sauvages, les menthes, les euphorbes sont leurs plantes de 

 prédilection. Mais j'en ai surpris aussi quelquefois sur les mauves, les fe- 

 nouils, etc. 



2° Les vieux chalets en bois et les troncspercés les attirentaussi souvent; mais 

 leur surface inégale, les branches auxquelles ils sontmêlés, empêchent le chas- 

 seur d'appliquer exactement son filet sur la Chryside qu'il entrevoit. Je me suis 

 avisé d'un procédé qui m'a singulièrement aidé. Je plantais des fleurs coupées 

 d'euphorbes ou de carottes sur les tas de bois où j'avais observé des Chrysides. 

 Il est rare qu'en voletant çà et là, elles ne leur fassent pas une courte visite. Un 

 seul moment de curiosité de leur part permet au chasseur de les faucher 

 en même temps que la fleur autour de laquelle elles papillonnent. Enfin, il est 

 encore un moyen qui m'a procuré mes plus abondantes récoltes : j'allais visi- 

 ter, le matin de bonne heure, les souches et les bûches hantées par les Chry- 



