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nous sommes obligés de prendre l'extrême commencement de l'époque quater- 

 naire pour point de départ de l'industrie primitive. 



Nul doute, en effet, que la rivière du Lot, qui est de formation post-pliocène 

 et qui roule sur les terrains jurassiques, crétacés et tertiaires, n'ait vu une des 

 premières l'homme vivre et mourir sur ses rives, et comme je l'ai déjà dit dans 

 un de mes écrits : 



« Les hommes, durant cette période, devaient vivre en petites familles 

 » isolées, rares encore et n'ayant que de faibles moyens de travail et de dé- 

 » fense; ils habitaient pendant la mauvaise saison les grottes et les surplombs 

 » de roches voisins des cours d'eau. Ils en sortaient pour aller chasser dans 

 » les forêts de la plaine; la chair des animaux leur servait de nourriture et leur 

 » peau de vêtements. 



» Ce n'est guère qu'au commencement de la troisième période que l'homme, 

 » qui avait vécu d'abord à l'état sauvage, isolé et ne songeant qu'à ses besoins 

 » et à sa défense, aurait émigré en partie. Un groupe se serait dirigé ^ur les 

 » bords de la Vézère, en remontant la vallée de la Lémance qui récèle encore 

 » des traces progressives de celte émigration, tandis qu'un autre aurait été se 

 » fixer dans les plaines du Tarn. 



» Et c'est pendant cette seconde période, dont le Haut-Agenais a vu aussi 

 » les diverses phases archéologiques et paléontologiques si bien représentées 

 » par les stations des Eyzies et de Bruniquel, que l'humanité entrant dans une 

 » nouvelle phase d'existence signalée par un commencement d'extinction de 

 » quelques espèces d'êtres qui avaient apparu en même temps qu'elle, aurait 

 » perdu peu à peu de son isolement et de sa sauvagerie, se serait groupée en 

 » petites familles, recherchant et habitant de préférence les grottes et 

 » surplombs de roches voisins des cours d'eau qui pouvaient leur fournir un 

 » abri convenable. » 



La troisième et dernière période de l'âge de pierre vient enfin grouper ces 

 petites familles en hordes plus nombreuses et les ouvrir à l'idée sociale de 

 domination. De là les émigrations fréquentes, les voyages, les échanges, l'im- 

 portation dans nos contrées d'armes diverses, dont parfois l'élément constitutif 

 et le mode de travail nous sont inconnus. Ce n'est pas toujours le silex pris 

 dans nos terrains secondaires ou tertiaires, ou même dans nos graviers roulés, 

 qui sert de nucelus aux magnifiques haches polies de cette époque, les restes 

 d'ateliers de fabrication retrouvés en plein air, ainsi que plusieurs de ces 

 instruments perclus, nous indiquent assez l'importation par les tribus voya- 

 geuses de ces armes ou de la matière première ayant servi à leur confection. 



Ne pourrait-on pas trouver dans quelques-unes des émigrations de ces hordes 

 barbares et voyageuses l'explication de certaines traces d'anthropophagie qu'on 

 a cru retrouver autour de notre région et que je serais tenté de rapporter au 

 commencement de l'âge de la pierre polie?... 



La découverte du bronze, dont nos populations, bien différentes de certaines 

 autres, se servirent peu, et l'usage du fer vinrent presque en même temps mettre 

 un terme dans nos localités, à l'usage de la pierre taillée et polie. Je l'ai 

 cependant observée encore dans mes fouilles, à côté d'outils en fer de l'époque 

 la plus primitive. 



Je me résume, en concluant de nouveau, ainsi que je l'avais fait dans ma 

 dernière brochure. 



« Que le Haut-Agenais, et principalement la riche vallée du Lot près de 

 » Fumel, de Libos, de Monsempron, etc., a cela de remarquable que montrant 

 » dans les gravières et dans les grottes les traces initiales de la présence de 

 » l'homme, son premier outillage en os cassés et appointés, elle fournit aussi, 

 » suivant les couches et sans la moindre discontinuité, les tailles successives 

 » du silex, depuis la plus imparfaite jusqu'à celle qui détermine la forme de la 



