— 31 — 



compte exact du degré de civilisation des anciens hommes, fournissent de pré- 

 cieux matériaux à la géologie. On serait tenté de croire, d'après le grand 

 nombre de découvertes déjà faites, qu'on ne peut plus guère trouver d'objets 

 nouveaux; cependant il n'en est pas ainsi. Plus on peut recueillir de documents 

 palpables des temps préhistoriques, plus on peut vérifier les données acquises 

 et mieux élayer les hypothèses. 



Dans un numéro de l'année passée, nous avons rapporté, d'après h Science 

 pour tous, qu'une station préhistorique nouvelle avait été découverte à Sainte- 

 Gemme-lès-Kobert (Mayenne). Aujourd'hui, le journal les Mondes nous apprend 

 que des fouilles semblables ont été faites à Thorigné-en-Charnie, dans le 

 même département, sous la direction de M. l'abbé Maillard, et que les résultats 

 ont encore été plus que satisfaisants. 



Voici du reste quelques détails à ce sujet. 



Près de la cave de Mongot, et dans la même direction que celle de Rochefort, 

 se trouve une petite excavation appelée cave à la Chèvre, dont l'entrée est 

 placée verticalement dans le calcaire. 



La grotte, située à une hauteur de 20 mètres au-dessus de l'Erve, consiste 

 en deux pièces, qui n'en formeraient qu'une de 1 4 m 20 de long sur 7 m 20 de large 

 sans un étranglement qui la divise à peu près par le milieu. L'abbé Maillard 

 a fouillé depuis le fond de la grotte jusqu'à l'entrée, c'est-à-dire au calcaire; il 

 a trouvé les amas suivants : \ ° fragments arrondis de calcaire mêlés à des débris 

 d'os de ['Ursus spelœus, épaisseur 0 m 74 ; 2° couche de terre jaune contenant 

 des restes de Mammouth, épaisseur 0 m 49 à 0 m 60 ; 3° couche de terre brune, 

 épaisseur 0 m 48; 4° couche moins jaune que la deuxième, épaisseur 0^55 ; 

 5° humus entremêlé de débris végétaux, épaisseur 0 m 20 ; 6° calcaire. 



Dans le n° 1 sont compris, en quantité, des dents et des os d' Ursus spelœus, 

 mais seulement une seule griffe et une mandibule entière d' Ursus; de plus, il 

 y a un grand nombre de grattoirs taillés, de pointes de flèches en silex, et cinq 

 lourds casse-têtes. Ici l'auteur se demande si ces mélanges peuvent laisser 

 croire que l'homme passait sa vie en compagnie des ours de caverne? A cela, 

 on peut répondre que les instruments, étant toujours trouvés à la partie supé- 

 rieure des amas, ont pu y être charriés par les eaux. La couche n° 4 de terre 

 argileuse, que l'auteur appelle couche du Mammouth, est la plus riche. 



A l'entrée de la grotte, on trouve : 1° un foyer de Troglodyte sur une forte 

 couche de charbon de bois; 2° une couche de terre brûlée, d'un rouge noirâtre, 

 épaisseur 0 m l0 ; 3° une couche d'éclats de silex, de petits os brisés et de débris 

 de cuisine, épaisseur 0 ra 40; 4° dans l'intérieur, un second foyer aune profondeur 

 de 0 m 20 à 0 m 32 de plus que le premier; au-dessous, une couche de terre ronge 

 sang, épaisseur 0 m 50 à 0 m 30, mêlée à beaucoup d'os et de silex. Dans la 

 deuxième couche, une dent entière de Mammouth de 0 m 80 de long-, trouvée 

 à 0 m '10 plus bas que le premier foyer. Une seconde dent était totalement brisée 

 en petits fragments. Comme restes d'animaux, il y avait : une belle molaire 

 supérieure de Rhinocéros tichorhinus; un grand nombre de dents de chevaux, 

 des os de Renne en quantité; une seule molaire de Bouquetin; des os 

 d'Hyène, une molaire de gros Taureau sauvage (sans doute le Bos urus) ; 

 plusieurs dents du Cerf du Canada, et une corne qui porte des échancrures 

 visiblement faites avec un instrument tranchant; des os de Cerf ordinaire , de 

 Mouton et d'un Ours plus petit que V Ursus spelœus. Comme instruments faits 

 de mains d'homme : des ustensiles en quartz transparent; de la sanguine pour 

 se peindre le corps; deux pièces ciselées, de la grandeur d'un franc, ayant 

 chacune un trou au milieu, et l'une portant un dessin; un grand nombre de 

 petits couteaux et d'instruments en silex fort bien taillés" et faits pour le 

 tatouage; des pointes de lance et de flèche en silex en grand nombre, ce qui 

 prouve que les Troglodytes étaient guerriers et chasseurs; enfin des racloirs et 



