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LA DIGESTION DES INSECTES. 

 (Suite.) 



Passons maintenant aux expériences de M. Jousset. 



A. — « Quels sont, chez la Blatte, les organes qui concourent à la digestion 

 des matières féculentes? Y en a-t-il de spéciaux pour cet usage? Et les phéno- 

 mènes chimiques de cette digestion sont-ils identiques à ce qu'on sait de la 

 digestion des vertébrés? » 



L'appareil digestif de six Blattes est enlevé, lavé et dilacéré dans de l'eau, 

 puis est introduit dans un tube, avec un peu d'eau et de fécule. Au bout de 

 deux jours, une réaction très-nette indique que la fécule est transformée en 

 glucose. Donc il existe un organe qui jouit de la propriété d'opérer cette 

 transformation. 



Quel est cet organe? — Une nouvelle expérience nous répond. Les glandes 

 salivaires, les cœcums gastriques, les canaux urino-biliaires, le jabot et 

 l'œsophage, l'estomac, l'intestin sont lavés et introduits séparément dans un 

 petit tube, avec de l'eau distillée et un peu de fécule crue. Au bout de quelque 

 temps, le tube contenant des glandes salivaires donne seul une belle réaction. 

 Cette expérience, répétée sur différents insectes, tels que la Sauterelle verte, 

 le Dytique, etc., a toujours répondu dans le même sens. Des cœcums gastriques 

 d'une Blatte, isolés et mis en présence de la fécule, ont montré que leur liquide 

 ne possédait aucune action sur les amylacés. C'est donc bien aux glandes 

 œsophagiennes ou salivaires que semble dévolu le rôle de la conversion de la 

 fécule en glucose, à l'exclusion des autres organes. 



D'autres expériences conduisent M. Jousset à conclure que c'est dans le 

 jabot que s'exerce l'action du liquide sécrété par les glandes œsophagiennes. 

 Cependant, comment se fait-il alors qu'on ne trouve jamais de glucose dans le 

 jabot? Il faut donc que le glucose soit de suite assimilé. Cette question a fourni 

 à M. Jousset une très-belle expérience. Le jabot et l'intestin d'une Blatte sont 

 transformés en petits endosmomètres; du glucose est introduit dans chacun 

 de ces appareils, qui sont ensuite plongés dans l'eau distillée. En essayant, au 

 moyen de réactifs, les deux liquides dans lesquels ils plongent, on constate que 

 la membrane du jabot est traversée par le glucose en moins de quatre minutes 

 trente secondes, tandis qu'ir faut quinze minutes à la membrane intestinale 

 pour se laisser traverser par le liquide, et encore la réaction n'est-elle que 

 très-faible. Quant à la membrane de l'estomac, peut-être laisse-t-elle aussi 

 passer très-facilement le glucose; les expériences de M. Jousset n'étant pas 

 aussi concluantes, il n'a pas cru pouvoir se prononcer. 



A cette question de la digestion des matières féculentes et de leur transfor- 

 mation en glucose, M. Jousset ajoute celle-ci : Le sucre de canne est-il utilisé 

 directement ou bien a-t-il besoin, comme chez les vertébrés, d'être transformé 

 en glucose pour être assimilé? Des expériences qu'il serait trop long de rap- 

 porter démontrent que chez les insectes, comme chez les vertébrés, il est 

 nécessaire que les aliments sucrés, aussi bien que les aliments féculents, soient 

 convertis en glucose pour être absorbés. 



« Nous pouvons, dit l'auteur, tirer de la connaissance de ces faits quelques 

 remarques intéressantes au point de vue de l'histoire des insectes. 



» On sait qu'un grand nombre d'entre eux se nourrissent du jus sucré qu'ils 

 puisent au fond des fleurs; or ce jus est habituellement du sucre de canne et 

 non pas du glucose. Un grand nombre de ces insectes, mangeurs de sucre, ne 

 se bornent pas à s'en nourrir, mais font provision de nourriture pour leurs 

 larves et jouissent de la propriété de dégorger. Ceux-là se font remarquer par 



