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Il y plaça le fruit qu'il n'avait pu broyer, et celui-ci, soutenu de tous les côtés, 

 ne put résister aux coups redoublés de l'Epeiche. Depuis ce jour, il n'hésite 

 plus ; quand il trouve une amande, il l'apporte directement dans la cavité où il 

 sait la briser beaucoup plus facilement ; après quoi il rejette la coque vide au . 

 dehors, et se remet en quête d'un nouveau régal. 



Angers. G. Bouvet. 



COMMUNICATIONS. 



La Baleine des côtes de Vendée. — J'arrive des côtes de Vendée, et je puis aisément 

 vous donner des nouvelles de la baleine qui est venue s'y échouer au mois de janvier dernier. 



Je vous l'ai dit déjà, le monstre fut primitivement trouvé sur la plage de la Barre- de- 

 Mont, et c'est là que plusieurs habitants de Notre-Dame-de-Mont vinrent en prendre 

 possession, moyennant finances payées aux gardes maritimes. 



Ils se mirent de suite en devoir de le dépecer, et cette opération, étant données l'énor- 

 mité de la bête et l'inexpérience des opérateurs, dura quinze jours environ. Les chairs 

 furent soumises à l'action du feu, et, en fin de compte, les acquéreurs de la baleine en 

 retirèrent huit barriques et demie d'huile. 



Lorsque j'arrivai à Notre-Dame-de-Mont, le squelette dudit animal y avait été transporté. 

 Mais je constatai de suite que les os de la tête manquaient presque totalement. Ils n'étaient 

 représentés que par le seul os maxillaire inférieur, qui, comme vous le savez, est complète- 

 ment dépourvu de fanons. Il est gigantesque et mesure plus de 4 m de longueur. 



Il paraît qu'aux premiers moments, on constata bien la présence des ossements de la 

 mâchoire supérieure, mais ils disparurent promptement. — On se demande comment. 



Du reste, voici en quelques mots la liste des os que j'y ai rencontrés : 



Vos maxillaire inférieur ; les deux omoplates; le squelette des deux nageoires costales, qui ne 

 mesurent pas moins de 4 m 30 de longueur chacune; les vertèbres (cervicales, dorsales, 

 lombaires et caudales), j'en ai compté quarante; les côtes (vraies et fausses côtes), qui sont 

 séparées de la colonne vertébrale. ' 



"Vous voyez qu'il y manque bien des choses pour en faire un squelette complet. 



Enlevez-lui de plus deux vertèbres cervicales, que j'ai achetées pour mon compte 

 personnel, et vous aurez une idée des restes de cet énorme cétacé. 



11 y avait également une petite nageoire dorsale, mais qui, étant toute charnue, n'a 

 laissé aucune trace après la dissection. 



Les braves gens qui ont acheté ladite baleine s'imaginaient certainement faire fortune 

 en dépeçant leur cétacé. Aussi vous ne pourriez point retenir votre rire si je vous disais 

 le prix auquel ils voulurent céder le squelette en entier. Ils en sont revenus quelque peu, 

 bien qu'ils tiennent encore la dragée fort haute. 



Me trouvant si près de la mer, — à quatre ou cinq cents mètres seulement,— pouvais-je 

 bien me dispenser de faire quelque excursion sur la côte ? Non. Aussi, malgré le vent qui 

 soufflait d'une façon horrible, je m'aventurai, chargé de bocaux et de pinces, sur la magni- 

 fique plage de Notre-Dame-de-Mont. 



Mais la plage est trop « magnifique. » Certes, les baigneurs ne se plaindraient point de la 

 finesse de son sable et de l'absence de rochers. Il n'en est pas de même du naturaliste. 

 Aussi mes investigations furent-elles à peu près stériles. Çà et là seulement, j'aperçus 

 quelques belles Astéries ( Asterias rubensj, plus connues sous le nom d'étoiles de mer, dont 



