— 136 — 



herbes et ne les ramène pas. C'est ainsi que je reviens invariablement bre- 

 douille chaque fois que je vais pêcher le brun dans les mares profondes de 

 Bondy, où pourtant il n'est pas rare. 



Mais si vous avez la bonne fortune de rencontrer une mare isolée au milieu 

 d'une grande étendue de terrain favorable, herbeuse, transparente, peu pro- 

 fonde, et si vous ne craignez pas de vous mettre les pieds à l'eau, vous êtes 

 sûrs d'y faire une abondante récolte. Vous verrez les Pélobates sortir des herbes 

 sous vos pas, et vous les prendrez aisément, même à la main. Mais comme ils 

 partent souvent par sept et huit à la fois, il vaut mieux se servir d'un petit 

 troubleau à longue poche. C'est ainsi que le 28 mars de cette année, dans une 

 fort petite mare située au milieu de la grande lède de Soulac (Gironde), j'ai pu 

 recueillir 59 Pélobates culiripèdes en moins d'une demi-heure. 



En dehors de l'époque du frai, la chasse est bien différente; et c'est vers la 

 fin de la belle saison, durant les nuits calmes de juillet, août, septembre, qu'il 

 faut la pratiquer, les Pélobates se montrant alors fort actifs et absorbant de la 

 nourriture pour tout l'hiver. On ne s'imaginerait pas tout ce qu'un Pélobate 

 a déjà entassé d'insectes dans son estomac, dès 10 à \ \ heures du soir, et il se 

 trouve le lendemain, s'il fait beau, avoir un aussi bon appétit que la veille. 

 Mais revenons à notre sujeù 



Encore un terrain favorable, une nuit calme, une bonne lanterne, telles sont 

 les conditions exigées pourle succès. La lanterne doit être grande, munie d'une 

 forte lampe ou de plusieurs bougies, et vitrée seulement en avant. Il n'est pas 

 nécessaire que la lumière soit projetée au-delà de 7 à 8 mètres, mais il faut 

 que jusqu'à cette distance et sur une largeur suffisante, le terrain soit parfaite- 

 ment éclairé. On n'a qu'à se promener avec sa lanterne et l'on voit les Pélo- 

 bates s'enfuir en sautant, ou, saisis par l'éclat de la lumière, se blottir pour 

 vous laisser passer. Je sens renaître toutes mes émotions de chasseur en son- 

 geant à ces gros yeux étonnés et à cette forme bizarre accroupie sur le sable 

 blanc de la dune. 



Paris. F. Lataste. 



LE PALMON PACHYMERUS. 



Le petit insecte dont je veux aujourd'hui entretenir nos lecteurs offre dans 

 ses mœurs un exemple frappant de l'harmonie si étonnante que le Créateur 

 a fait régner dans toutes ses œuvres et de la diversité infinie de moyens qu'il 

 emploie pour arriver à maintenir un équilibre constant entre toutes les produc- 

 tions de la nature, les livrant successivement en pâture les unes aux autres, 

 depuis la bestiole qu'un souffle emporte jusqu'à l'homme dont le plus grand 

 ennemi, livré qu'il est à ses passions, est lui-même. 



Il est difficile de trouver des mœurs plus cruelles et plus sanguinaires que 

 celles de ce magnifique orthoptère que tout le monde connaît sous le nom de 

 mante religieuse. Voyez-le entre ces brins d'herbe, immobile, l'œil aux aguets, 

 les pattes ravisseuses, d'une force inouie et armées de pointes et de piquants 

 redoutables, prêtes à s'élancer sur la proie qui passera imprudemment à leur 

 portée. Cette attitude recueillie, qui lui a fait donner, par un observateur 

 ignorant, un nom qui est un contre-sens, durera aussi longtemps que cette 

 proie attendue ne se présentera pas. La patience est chez elle poussée à l'ex- 

 trême; son immobilité et sa couleur, qui la fait confondre avec la plante sur 

 laquelle elle se tient à l'affût, tout est combiné pour que rien ne décèle le guet- 

 apens. 



Mais qu'une larve de criquet, l'abdomen gonflé de sucs végétaux, vienne 

 à s'abattre étourdiment près de là, soudain, comme un ressort qui se détend, la 



