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Je ne suivrai pas M. Broca dans sa conférence si substantielle, si claire, si 

 intéressante. Pour résumer tous les faits anthropologiques concernant les races 

 fossiles, les définitions de toutes les expressions bizarres dont la liste augmente 

 chaque jour, il serait nécessaire de tout citer. Il fallait tout le talent et tout le 

 prestige de l'orateur pour tenir en éveil l'attention d'auditeurs peu accoutumés 

 à distinguer les dolichocéphales des brachycéphales. Voici la conclusion de 

 cet éloquent discours, fréquemment interrompu par des salves d'applaudisse- 

 ments, surtout à la fin : 



« Depuis les temps quaternaires, bien des siècles se sont écoulés, bien des 

 peuples, bfen des races sont venus, avant et pendant la période historique, se 

 heurter et se superposer sur notre sol, et ce n'est pas la moindre tâche de 

 l'anthropologie de démêler parmi les caractères physiques, intellectuels et 

 moraux des populations actuelles, l'influence respective de tant d'éléments 

 divers. Les peuples, comme les familles, aiment à dresser la listé de leurs 

 aïeux, à vieillir leur généalogie, à considérer l'antiquité de leur origine comme 

 un titre de noblesse. Notre nation complexe, qui a dû son nom moderne à un 

 peuple germanique, sa civilisation aux Latins, sa première gloire aux Gaulois, 

 peut maintenant ajouter k son passé une incalculable suite de siècles. — Si 

 elle ne rougit pas de la barbarie des Celtes, pourquoi rougirait-elle de compter 

 parmi ses ancêtres ces Triptolèmes néolithiques qui surent féconder le sol par 

 l'agriculture,, ces rudes chasseurs quaternaires qui surent le conquérir sur des 

 animaux plus terribles et plus réels que les monstres combattus par Hercule, et 

 surtout ces intelligents Troglodites de la Vézère, qui, les premiers dans le 

 monde, bien longtemps avant les Assyriens et les Egyptiens, surent allumer le 

 flambeau des arts? Barbares, ils l'étaient sans doute, mais ne le sommes-nous 

 pas encore un peu, nous qui ne savons régler nos différends que sur les champs 

 de bataille? Ils ne connaissaient ni l'électricité, ni la vapeur; ils n'avaient ni 

 les métaux, ni la poudre; mais, chétifs, avec des armes de pierre, ils soutinrent 

 contre la nature une lutte qui ne fut pas sans grandeur, et les progrès qu'ils 

 réalisèrent lentement, au prix de tant d'efforts, préparèrent le terrain sur lequel 

 devait grandir la civilisation. » 



M. Masurier, maire du Havre, a prononcé ensuite une courte allocution dont 

 le ton simple et familier n'excluait pas l'habileté et qui a été fort goûtée. 



Puis M. Déherain, secrétaire général, a fait l'historique de la session de 1876 

 à Clermont-Ferrand, dans un discours fin et spirituel qui a produit le plus 

 grand effet. Les hommes comme M. Déherain savent rendre la science aimable, 

 et avec lui les chiffres ont de la poésie. 



Après le résumé de la situation financière de la Société, présenté par 

 M. G. Masson, M. Broca a déclaré ouverte la session du Congrès. 



Après la séance, le Congrès s'est transporté à l'ancien tribunal civil, afin 

 d'inaugurer l'Exposition géologique et paléontologique organisée par les soins 

 de la Société géologique de Normandie. L'Exposition des archives photogra- 

 phiques a été inaugurée ensuite et, vers cinq heures, le Congrès se réunissait 

 dans ses sections et constituait ses bureaux. 



Je ne parlerai pas, bien entendu, des fêtes nombreuses organisées à l'occasion 

 du Congrès; ces hors-d'œuvre, qui peuvent donner une certaine popularité aux 

 solennités intellectuelles, n'ont aucun rapport avec les travaux scientifiques 

 dont j'ai à vous entretenir. Laissez-moi vous dire seulement que, vers neuf 

 heures du soir, les vastes salons de notre Hôtel-de-Ville regorgeaient d'invités; 

 la municipalité offrait le punch d'honneur à ses hôtes. De neuf heures à mi- 

 nuit, un millier de personnes, inconnues les unes aux autres la veille, liaient 

 connaissance et ébauchaient des amitiés dont les liens devaient se resserrer les 

 jours suivants. N'est-ce pas, en effet, l'un des plus remarquables résultats de 

 notre jeune Association française que de mettre en rapport chaque année, 



