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insectes voltigent avec plus de vivacité. Qu'ai-je entendu? Un cri perçant vient 

 de retentir à mes pieds. C'est une mante qui a saisi une grosse larve de 

 sauterelle, et qui a enfoncé, avec la fureur de l'appétit, ses crochets et ses 

 mandibules dans la tête du malheureux insecte, tandis que ses pattes 

 puissantes l'étouffent par leur pression. — Rien de plus gracieux que cet 

 orthoptère, le plus grand, sinon le plus gros, de nos climats. Sa taille est fine 

 et élancée, sa couleur est agréable et parfaitement combinée pour l'aider dans 

 ses chasses, puisqu'elle se confond avec celle des plantes voisines, et que si 

 la mante reste immobile, il est difficile de l'apercevoir. Ses ailes longues et 

 transparentes, ses pattes antérieures repliées et suppliantes lui donnent 

 l'aspect d'une vierge ceinte d'un voile de gaze et adressant une prière fervente 

 à son Créateur. Mais point. Cet aspect si doux et si poétique cache l'âme la 

 plus noire, abrite les plus sombres desseins. Ce n'est qu'un brigand armé de 

 pied en cap, qui attend ses victimes au passage. Avec lui, point de pitié; le 

 malheureux qui est saisi est dévoré tout vivant. 



Eloignons-nous de cet horrible spectacle et reprenons le chemin du petit 

 village d'Auxey, où nous serions déjà depuis longtemps si nous ne nous 

 étions attardés. Voilà pourtant de belles fleurs bleues que nous ne pouvons 

 laisser de côté. Ce sont celles d'une plante extrêmement commune, YEchium 

 vulgare, la vipérine. Elle dresse ses tiges rugueuses et d'un vert sombre au 

 milieu des linaires et des graminées. Approchons-nous, elle ne doit pas être 

 épargnée plus que ses voisines. Ses petites branches sont, en effet, la proie 

 d'un nombre infini de petits hémiptères', la Monanlhia Wolfii Fieb., tandis 

 que plus près de terre, sur ses tiges, se tient gravement un autre hémiptère, 

 le sombre Microtoma carbonaria Ron. Ses fleurs, fréquentées par d'innom- 

 brables Halictus, des abeilles et des bourdons affairés, laissent apercevoir 

 dans leur intérieur des quantités de Meligethes divers, pendant que des altises 

 très-variés s'échappent en sautillant à notre approche. Un charançon, propre 

 à cette plante, vient de se laisser tomber dans notre filet; c'est le Ceu- 

 thorhynchus echii, dont la larve perfore les racines. En recherchant cette 

 larve, il y a quelques années, j'en ai trouvé une autre, comme cela se voit 

 souvent. Elle était placée dans un canal creusé au collet de la racine. Recueillie 

 en février, elle ne s'est transformée en nymphe qu'en juin suivant, et m'a 

 donné quelques jours après un beau longicorne, la Phytœcia virescens, ce 

 que j'aurais dû prévoir, puisque cet habitat était bien connu. A mon grand 

 regret, je n'ai pas eu de parasites. En juin et juillet, le filet procure facilement 

 cet insecte, difficile à apercevoir à cause de sa livrée d'un vert sombre. 



Cueillons cette branche et examinons avec attention les poils dont elle est 

 revêtue. Nous apercevrons bientôt de très-petits corps verdâtres ovoïdes portés 

 sur des fils dressés, roides, assez longs. Ce sont des œufs. La larve qui en sort, 

 grise, marquetée de noir et de vert est hexapode et munie de très-longues 

 mandibules aiguës. Elle se nourrit de pucerons qu'elle suce en enfonçant 

 simplement ses mandibules dans leur corps. Celles-ci font à la fois l'office de 

 poignard et de bouche, grâce au canal qui les parcourt d'un bout à l'autre et 

 s'ouvre à leur extrémité. Je n'ai pu amener cette larve à l'état parfait, mais 

 elle appartient certainement à un névroptère hemérobin. 



Ayant ouvert l'hiver dernier une tige sèche &Echium,) y y ai trouvé une larve 

 rouge marquetée sur la tête et le corselet de taches noires et terminée par 

 deux crochets noirs aussi. C'était une larve de Malachius qui ne recherchait là 

 qu'un abri, puisque j'ai fait plus tard la même trouvaille en bien d'autres 

 endroits, et même sous les esquilles de vieux bois. L'éclosion de cette larve 

 a lieu en mai. Elle est très-carnassière et je l'ai vue dévorer avec avidité de 

 gros cousins, dont le lendemain il n'y avait plus dans le tube d'éducation que 

 les pattes et les ailes. 



