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Aussitôt que les petits vers sont écios, vers la mi-juin le plus ordinairement, 

 on les place sur des feuilles d'ailante qu'on a réunies en faisceaux, ou sur de 

 petites branches dont les pétioles ou queues trempent dans des bouteilles ou 

 autres vases pleins d'eau. Les jeunes chenilles montent aussitôt sur les feuilles, 

 se serrent les unes contre les autres chaque fois qu'elles ne sont point occupées 

 à manger sur le bord des folioles, et se tiennent constamment à la/ace infé- 

 rieure des feuilles où elles sont à l'abri du soleil et de la pluie. 



Quand elles ont achevé de dévorer ces feuilles, ou que celles-ci se flé- 

 trissent, il suffit d'approcher de ces bouquets d'autres vases garnis de feuilles 

 fraîches qu'on a soin de mettre en contact avec les premières, et les vers ne 

 tardent guère à passer sur les nouvelles feuilles. 



Les différents âges de ces chenilles sont plus faciles à discerner que ceux 

 des vers à soie du mûrier. En effet, outre la taille, elles offrent à chacune de 

 leurs mues (qui sont au nombre de quatre), des couleurs différentes. 



Jaune d'abord et pointillée de noir, la chenille prend ensuite une couleur 

 jaune verdâtre plus foncée, sur le rebord des anneaux, et porte des taches 

 bleuâtres à la base des pattes, et jaunâtres à renr extrémité. Son corps est 

 couvert d'épines assez longues, assez grosses et assez nombreuses. 



Sur le point de se chrysalider, elle grimpe au sommet d'un rameau et replie 

 une des folioles du dernier bouquet sur lequel elle a fini de se développer. 

 Son cocon, de couleur feuille morte, de forme oblongue, attaché par sa base 

 el à l'aide d'un pédicule, est ouvert par son extrémité postérieure, précaution 

 instinctive prise par la chenille pour ménager la sortie du papillon. 



Il est prudent, lorsque l'on veut tenter les éducations à l'air libre, de ne 

 point placer sur les arbres de trop jeunes vers. Les fourmis, les araignées et 

 autres insectes s'en montrent très-friands. Il est bon d'attendre, pour les lâcher 

 dehors, qu'ils soient arrivés à la troisième mue, et alors on a encore à craindre 

 le bec des oiseaux et les mandibules des guêpes. 



On peut obtenir aisément deux générations successives par an, la première 

 de la mi-juin à la fin de juillet, et la seconde de la mi-septembre à la fin 

 d'octobre. Dans ce dernier cas, le Bombyx passe l'hiver en cocon. L'éducation 

 bien menée ne dure guère que quarante jours. C'est, de tous les Bombyx 

 cités, le plus facile à élever. 11 suffit de veiller à ce que leur nourriture soit 

 toujours fraîche et, recommandation importante, de ne point oublier de leur 

 mettre de nombreuses branches le soir, car c'est la nuit qu'elles prennent leur 

 plus copieux repas. 



On prétend, mais je n'en ai jamais fait l'essai, qu'on peut les nourrir éga- 

 lement sur l'aulne et les différentes espèces de lilas. 



L'insecte parfait a un peu plus de \k centimètres, lorsque ses ailes so-nt 

 étendues. Les antennes sont d'un brun clair et très-pectinées. La tête et le 

 corselet sont d'un gris brun. L'abdomen est de la même couleur, mais on 

 y voit quelques taches blanches. Les ailes supérieures sont d'un gris brun, 

 avec l'extrémité un peu recourbée en faucille, et on y remarque une raie 

 blanche, anguleuse vers la base, plus une tache blanche, figurée en croissant, 

 placée au milieu; on voit ensuite une raie, moitié obscure et moitié blanchâtre, 

 au delà de laquelle la couleur des ailes est un peu plus claire. Le dessous des 

 ailes est à peu près semblable au-dessus, sauf que les couleurs y sont plus 

 claires et moins marquées. 



Ernest Lelièvre. 



(A suivre.) 



