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EXCURSIONS GÉOLOGIQUES ET MINÉRALOGIQUES DANS LE BEAUJOLAIS. 



De Romanèche à Beau jeu, 



C Suite.) 



Si l'on se dirige a l'ouest de Romanèche pour gravir les montagnes du 

 Beaujolais, on a d'abord devant soi une colline plus rapprochée que les autres 

 et paraissant appartenir à un système orographique particulier. Elle est 

 orientée du nord au sud, tandis que la direction moyenne des chaînes voisines 

 est du sud-ouest au nord-est. D'après les principes d'Elie de Beaumont, une 

 telle divergence indique une différence d'âge dans le soulèvement, et lalhéorie 

 de ce grand géologue, quoique reconnue défectueuse quand on l'érigé en règle 

 générale, trouve ici une confirmation remarquable. La composition de la roche 

 nous reporte en effet à une époque postérieure à l'apparition des montagnes 

 du Beaujolais : c'est un porphyre quartzifère, analogue à ceux du Morvan et 

 classé par les auteurs dans le système du Rhin. 



Vers le point culminant de cette arête, la composition de la terre végétale 

 a changé ; le mica et le feldspath s'effacent de plus en plus à mesure qu'on 

 avance, et le quartz, dont les grains sont diversement colorés, prend définiti- 

 vement possession du sol. Au-dessous de cette terre meuble où la vigne seule 

 a pu prendre racine s'étend une nappe presque continue de débris de quartziles, 

 que la montagne a laissé rouler le long de ses flancs légèrement inclinés. 

 Bientôt la pente est plus raide, les détritus deviennent plus nombreux, 

 jusqu'au-dessus d'une assise incohérente de rochers porphyriques entassés sans 

 stratification les uns sur les autres : c'est le pic de Rémont. 



A sa base se déploient, comme un riche parterre, les plaines fertiles de la 

 Bresse, limitées d'un côté par le cours de la Saône et de l'autre par la chaîne 

 * bleuâtre de Revermont. Il est facile alors de se représenter la topographie de 

 cette contrée pendant l'époque tertiaire, quand des lacs multiples l'enrichis- 

 saient de leurs dépôts et que des fleuves la sillonnaient en tous sens en couvrant 

 sa surface de leurs fécondes alluvions. Au milieu est enclavé le plateau de la 

 Dombe, considéré par quelques géologues comme un vaste delta de débris 

 charriés par les fleuves tertiaires dont le cours était entravé par les collines 

 qui avoisinent Lyon. 



Les montagnes du Beaujolais, je l'ai indiqué déjà, sont peu hautes, arrondies 

 au sommet, larges à la base; leurs nombreuses ramifications s'entre-croisent et 

 se soudent insensiblement les unes aux autres à tel point qu'il est difficile de 

 distinguer la branche principale des rameaux secondaires. Ce ne sont plus les 

 abruptes montagnes du Jura ou les pics élancés des Alpes; l'aspect général 

 rappelle plutôt les collines de Bretagne ou les ballons des Vosges. De petites 

 vallées, dans la formation desquelles l'érosion n'a eu qu'une faible part, rem- 

 plissent l'intervalle compris entre les différents sommets. 



En descendant la pente opposée du pic Rémont on entre dans l'étroit vallon 

 qui s'étend de Vaurenard à Emeringes. Le granit apparaît de nouveau avec ses 

 trois éléments distincts, parmi lesquels le mica semble dominer. La richesse 

 minérale du pays est surtout représentée par un filon de fluorine, dont 

 l'exploitation est aujourd'hui abandonnée. Parmi les débris qui jonchent le 

 sol, on peut encore en recueillir des échantillons remarquables par leur 

 transparence et leur couleur verte nuancée de violet. La barytine y joue son 

 rôle habituel de gangue minérale, et les cristallisations crêtées à la surface des 

 roches de contact produisent un bel effet. 



