— 157 — 



LES DERMESTES. 



J'ai commis une erreur en disant que les dermestes, à l'état parfait, ne 

 causaient aucun dommage (n° 91, p. 85). En effet, la durée de leur existence 

 se prolonge bien au delà du temps où ils ont atteint l'état parfait. En hiver, ils 

 restent engourdis sous les écorces des arbres, dans les fissures, etc. Mais, 

 pendant le beau temps, ils ne peuvent rester sans manger; or, comme on ne 

 les trouve qu'avec leurs larves, ils doivent vivre de la même manière et causer 

 ainsi les mêmes ravages. Cependant, n'ayant pas à se développer davantage, 

 ils doivent être beaucoup moins voraces. 



M. de Troostembergh, de Louvain (Belgique), m'a dit avoir mis des dermestes 

 dans une boîte contenant des lépidoptères; ceux-ci ont été dévorés en peu de 

 temps. D'un autre côté, il en avait mis avec de la laine et de la soie; ils 

 n'y ont pas touché et sont tous morts (V. aux Communications). 



Les dermestes se nourrissent donc de matières animales n'ayant subi aucune 

 préparation, c'est-à-dire contenant encore des éléments nutritifs. S'ils rongent 

 les plumes, je crois que c'est parce qu'elles sont naturellement grasses, et que 

 les plumes bien dégraissées et sortant des mains du teinturier ne les tenteraient 

 aucunement. 



Le Dermestes ater que je n'ai trouvé que dans les cavités des arbres et sur 

 les plaies de certains chardons, doit, lui aussi, vivre des débris des petits 

 insectes qui sont venus y crever. 



Passons au Dermestes bicolor que l'on ne trouve pas dans toutes les 

 collections. Voici un moyen de le capturer, moyen que j'ai trouvé tout derniè- 

 rement et qui m'en a procuré autant que je pouvais en désirer pour ma 

 collection (20 exempl. environ). 



Il consiste à secouer fortement sur une nappe les nids que les moineaux 

 bâtissent derrière les persiennes des appartements qu'on ouvre rarement. Ce 

 dermeste se tient de préférence dans les vieux nids où il vit probablement des 

 excréments des petits; on y découvre beaucoup de débris d'insectes, ou encore 

 des pellicules qui se détachent des ailes de ces oiseaux lorsqu'ils prennent les 

 plumes. Je crois que c'est la nourriture qu'il préfère. Il aime aussi beaucoup 

 la poussière de ces nids, tout autant que les Tenebrio obscurus en compagnie 

 desquels je l'ai trouvé. 



Autour des nids que j'ai visités, j'ai rencontré un certain nombre d'élytres 

 de ce dermeste qui, peut-être trop audacieux, s'était mis à portée du bec de 

 la mère. 



Je n'ai pas visité les nids que les moineaux bâtissent sur les arbres. Que 

 ceux de mes collègues qui en auraient à leur portée les visitent avec soin; ils 

 y rencontreront peut-être le dermeste en question. Qu'ils ne négligent pas 

 non plus les nids de geais, de pies, de corbeaux, etc., qu'ils peuvent rencontrer 

 dans les bois. S'ils les visitent quelque temps après le départ de la progéniture, 

 ils seront amplement dédommagés de la peine prise pour les aborder. 



Broût-Vernet. H. du Buysson. 



AU SUJET DU RÉGIME ALIMENTAIRE DU GRYLLOTALPA VULGARIS 



(Vulgairement Courtilière, Taupe-Grillon; Têt, dans la Haute-Saône). 



La question du genre d'alimentation de la courtilière, soulevée il y a quelques 

 mois par M. A. Carre t dans la Feuille des Jeunes Naturalistes, est fort inté- 

 ressante. En effet, cet insecte est un véritable fléau pour l'agriculture ; l'histoire 



