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oder gedrungener Form, mit schuppenloser Haut, in welcher auf grössere oder kleinere Strecken kleine 

 Stacheln eingebettet sind. Rücken- und Afterflosse mit wenigen Strahlen, nahe bei der Schwanzflosse; 

 Bauchflossen fehlen mit den Beckenknochen. Oesophagus sehr ausdehnbar. 



Die Arten dieses Geschlechts sind ausserordentlich zahlreich und über alle tropischen und sub- 

 tropischen Meere verbreitet: einige gehen in grosse Flüsse oder haben sich dort einheimisch gemacht. 

 In der Südsee sind sie häufig und durch zahlreiche Arten vertreten. Sie gehören zu der Fauna der 

 Korallenbänke, auf welchen sie ihre Nahrung, hauptsächlich aus hartschaligen Invertebraten bestehend, 

 finden. Ihre Kiefer sind zum Abbeissen von Korallenzweigeu und zum Zerquetschen harter Substanzen, 

 von welchen man die Fragmente in grosser Menge in ihrem Magen findet, besonders geeignet. Oeconomisch 

 sind sie von keinem Nutzen, da die meisten im Rufe stehen, giftig zu sein. Beobachtungen, welche haupt- 

 sächlich in Westindien gemacht wurden, haben jedoch gezeigt, dass die giftigen Eigenschaften nur gewissen 

 Individuen einer Art oder Individuen von einer gewissen Localität oder solchen, die zu einer gewissen 

 Jahreszeit gefangen wurden, eigenthümlich sind, und man hat daraus den Schluss gezogen, dass das 

 Fleisch seine schädliche Beschafi'enheit wahrscheinlich aus der Nahrung der Fische entnehme. Der Genuss 

 einiger der Arten scheint aber unter allen Umständen immer gefährlich zu sein. 



Der Oesophagus und die Bauchwandungen sind grosser Ausdehnung fähig. In den Orten, in 

 welchen diese Fähigkeit in bedeutendem Grade entwickelt ist, kann der Bauch die Form einer Kugel 

 annehmen. Klunzinger hat diese Fische am Rothen Meere lebend beobachtet. Er schreibt von T. hispidus : 

 „Bei Ansichtigwerden einer Gefahr steigt der Fisch schnell gegen die Oberfläche des Wassers und bläst 

 sich an der Luft auf. In Folge dessen schwimmt nun der Fisch mit dem Rücken nach unten und mit 

 dem ballonartigen Bauch nach oben. Sobald der Fisch sich wieder frei von Gefahr glaubt, bläst er sich 

 mit einem zischenden Geräusch zuerst theilweise wieder aus. Im aufgeblasenen Zustande kann er nicht 

 schwimmen." Ist die Haut zu ihrer äussersten Spannung ausgedehnt, so treten die Stacheln auch mehr 

 und mehr an die Oberfläche, um ihre Function als Schutzorgane gegen die Feinde der Fische zu erfüllen. 

 Obgleich die Stacheln in vielen Arten sehr klein sind, müssen sie doch gegen gewisse Raubthiere, wie 

 z. B. Cephalopoden , Schutz gewähren. Man hat vermuthet, dass diese Kugelfische im Stande wären, 

 auf dem Grunde des Meeres ihren Schlund mit Wasser zu füllen; hierüber hat man jedoch keine sicheren 

 Beobachtungen. 



Wie andere Typen von Fischen, welche auf der Klippe und Korallenbänken leben, sind auch die 

 Tetrodonten mit mannigfachen bunten Zeichnungen geziert, welche in derselben Speeles ungemein variiren. 

 Das Erkennen der Arten ist dadurch sehr erschwert, zumal da die Variationen sich nicht selten in ver- 

 schiedenen Arten wiederholen. Bei der Untersuchung eines reichen Materials drängt sich auch manchmal 

 die Vermuthung auf, dass man es mit Bastarden zwischen verwandten Arten zu thun hat. 



Die Arten, welche man bis jetzt aus der Südsee kennt, gehören zu den folgenden drei Subgenera: 

 I. Rücken breit, nicht zusammengedrückt*). 



A. Eine Längsfalte der Haut, auf jeder Seite des unteren Theiles des Schwanzes. Zwei Nasen- 

 löcher auf jeder Seite in der die Nasengrube bedeckenden Membran: Gastrophysus (Müll.) 



*) In diese Kategorie gehört wahrscheinlich Anchisomus miiltistriatus, Richardson, Voy. Herahl, Fish, 

 p. 160. pl. 29. Stacheln ziemlich gross, von einander entfernt, mit zwei Wurzeln. Schnauze und Schwanz ohne Stacheln. 

 Die Länge der Schnauze übertriii't die Breite des interorbitalen Raumes. Die Zeichnungen des Körpers sind so beschrieben: 

 a series of pale or whitish narrow loops extends obliquely forward on the sides and clieek, the areas being dark. On the 

 posterior part of the sides and on the tail the loops are crenulated or beaded and interrupted, with the interstices flecked 

 by Short bars. Ün the middle of the back there is a series of concentric and acute longitudinal ellipses. The lines on the 

 face are also longitudinal, but on the sides of the tail the pale lines form reticulations insulating some roundish blotches. 



Das typische Exemplar war eine getrocknete Haut, I6V2 Zoll lang. Die Speeles wurde bis jetzt nicht wieder 

 gefunden oder erkannt; als Fundort ist „Southern Polynesia" angegeben. 



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