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BROTÉRIA : SERIE BOTÂNICA 



quantidade de água, mas regando-o augmenta-se-lhe sensivelmente 

 a colheita. E neste ponto comparável com a laranjeira. 



Pode multiplicar-se de dois modos — por semente e de 

 estaca. 



As sementes hão de ser confiadas frescas à terra, visto perderem 

 em breve o poder germinativo. Querendo conservá-las, sem que 

 se estraguem, faz-se mester lavá-las, seccando-as em seguida e 

 guardando-as em frascos bem rolhados. A sementeira faz-se em 

 canteiros, cobrindo as sementes com uma camada ligeira de terra 

 — um centímetro ou meio dedo — e tendo cuidado de as borrifar 

 com água, quando fôr necessário. A germinação leva duas a seis 

 semanas, conforme a temperatura da atmosphera. 



Ao cabo de um mês, mudam se as plantinhas para novo can- 

 teiro onde fiquem mais à larga, e decorrido outro mês transplan- 

 tam-se definitivamente para as covas, cuja fundura pode variar 

 entre 75 centímetros e um metro e dez centímetros. 



A reproducção pelas sementes apresenta a grande desvantagem 

 de não se poderem seleccionar nem conservar as melhores varie- 

 dades. Assim é que, lançando à terra sementes criadas em mamões 

 muito perfumados e doces, bastas vezes nascem plantas muito 

 ordinárias e que para nada prestam. Explica-se este phenomeno 

 fácilmente pela mestiçagem. As flores do mamão fêmea para serem 

 fecundas precisam do póllen das flores do mamo machão e, como 

 as antheras são inclusas, não pode o pó fecundante ser transpor- 

 tado pelo vento, ao menos em quantidade sufficiente. Os colibris 

 e insectos que vão chupar as flores levam o póllen e polvilham 

 os estigmas das flores femininas, os primeiros com a língua tão 

 comprida de que os dotou. o Criador, e os últimos (borboletas, 

 dípteros, hymenópteros), com a tromba. Ora, assim como esses 

 animais podem transportar póllen de boas qualidades de mamões, 

 assim o podem levar de variedades muito ordinárias, cultivadas 

 noutras chácaras e roças, às vezes bastante distanciadas. Não é, 

 pois, de admirar que um mamão fêmea, doce e perfumado, dê se- 

 mentes mestiçadas de ruim qualidade. Succede aqui o que se dá 

 com os melões de boa qualidade na Europa, os quais crescendo 

 junto de abóboras ou de outros melões de má qualidade se mesti- 

 çam e hybridam, degenerando por completo, pelo póllen que o 



