d'allégories, ne conviennent point aux auteurs de 

 la religion chrétienne , ni aux chrétiens. 



4°. Les Thérapeutes s'enfermoient toute la fe- 

 maine fans fortir de leurs cellules , Ôc même fans ofer 

 regarder parles fenêtres, & ne fortoient de-là que 

 le jour du fabbat, portant leurs mains fous le man- 

 teau : ' l'une entre la poitrine & la barbe, & l'autre 

 fur le côté, Reconnoit-on les Chrétiens à cette pof- 

 ture ? Si le jour de leur affemblée qui étoit le fame- 

 di,nemarque-t-il pasque c'étoientlà des /«/*/i,rigou- 

 reux obfervateurs du jour du repos que Moïfe avoit 

 indiqué ? Accoutumés comme la cigale à vivre de 

 rofée , ils jeûnoient toute la femaine , mais ils man- 

 geoient & fe repofoient le jour du fabbat. Dans leurs 

 fêtes ils avoient une table fur laquelle on mettoit du 

 pain , pour imiter la table des pains de propofition 

 que Moïfe avoit placée dans le temple. On chantoit 

 des hymnes nouveaux , & qui étoient l'ouvrage du 

 plus ancien de TaiTemblée ; mais lorfqu'il n'en com- 

 pofoit pas , on prenoit ceux de quelque ancien poëte. 

 On ne peut pas dire qu'il y eût alors d'anciens poè- 

 tes chez les Chrétiens; & ce terme ne convient guè- 

 re au prophète David. On danfoit auffi dans cette 

 fête ; les hommes & les femmes le faifoient en mé- 

 moire de la mer Rouge , parce qu'ils s'imaginoient 

 que Moïfe avoit donné cet exemple aux hommes , 

 & que fa fœur s'étoit mife à la tête des femmes pour 

 les faire danfer & chanter. Cette fête duroit jufqu'au 

 lever du foleii ; & dès le moment que l'aurore pa- 

 roiffoit , chacun fe tournoit du côté de l'orient , fe 

 fouhaitoit le bon jour , & fe retirait dans fa cellule 

 pour méditer & contempler Dieu : on voit là lame- 

 me fuperfîition pour le foleil qu'on a déjà remarquée 

 dans les Efféniens du premier ordre. 



5 0 . Enfin, on n'adopte les Thérapeutes qu'à caufe 

 de leurs auftérités, & du rapport qu'ils ont avec la 

 vie monaftique. 



Mais ne voit-on pas de femblables exemples de 

 tempérance & de chafleté chez les payens, & par- 

 ticulièrement dans la fecle de Pythagore , à laquelle 

 Jofephela comparait de fon tems ? La communauté 

 des biens avoit ébloui Eufebe , &c l'avoit obligé de 

 comparer les Efféniens aux fidèles dont il eft parlé 

 dans l'hiftoire des Actes , qui mettoient tout en com- 

 mun. Cependant les difciples de Pythagore faifoient 

 ia même chofe ; car c'étoit une de leurs maximes , 

 qu'il n'étoitpas permis d'avoir rien en propre. Cha- 

 cun apportoit à la communauté ce qu'il poffédoit : 

 on en affiftoit les pauvres , lors même qu'ils étoient 

 abfens ou éloignés ; & ils pouffoient il loin la cha- 

 rité , que l'un d'eux condamné au fuppliee par De- 

 nys le tyran , trouva un pleige qui prit fa place dans 

 la prifon'; c'efl le fouverain degré de l'amour que de 

 mourir les uns pour les autres. L'abflinence des vian- 

 des étoit lévérement obfervée par les difciples de 

 Pythagore, auffi-bien que par les Thérapeutes. On 

 ne mangeoit que des herbes crues ou bouillies. Il y 

 avoit une certaine portion de pain réglée , qui ne 

 pouvoir ni charger ni remplir i'eftomac : on le frot- 

 îoit quelquefois d'un peu de miel. Le vin étoit dé- 

 fendu , & on n'avoit point d'autre breuvage que l'eau 

 pure. Pythagore vouloir «qu'on négligeât les plai- 

 îirs & les voluptés de cette vie, & ne les trouvoit 

 pas dignes d'arrêter l'homme fur la terre. Il rejettoit 

 les on&ions d'huile comme les Thérapeutes : l'es 

 difciples portoient des habits blancs; ceux de lin pa- 

 roiflbient trop fuperbes , ils n'en avoient que de lai- 

 ne. Ils n'ofoient ni railler , ni rire , & ils ne dévoient 

 point jurer par le nom de Dieu, parce que chacun 

 devoir faire connoître fa bonne foi, & n'avoir pas 

 befoin de ratifier fa parole par un ferment. Ils avoient 

 un profond refpetl pour les vieillards', devant lef- 

 quels ils gardoient iong-tems le filence. Il n'ofoient 

 faire de l'eau en préfence du foleil, fuperfîition que 

 les Thérapeutes avoient encore empruntée d'eux, 



JUI 37 



Enfin ils étoient fort entêtés de la fpéculation & du 

 repos qui l'accompagne ; c'efl pourquoi ils en fai- 

 foient un de leurs préceptes lesplus importans. 



O juvenes ! tacitâ colite hœc pia facra quiète ; 



difoit Pythagore à fes difciples , à la tête d'un de fes 

 ouvrages. En comparant les fectes des Thérapeutes 

 & des Pythagoriciens , on les trouve fi femblables 

 dans tous les chefs qui ont ébloui les Chrétiens , qu'il 

 femble que l'une foit fortie de l'autre. Cependant fi 

 on trouve de femblables auftérités chez les payens , 

 on ne doit plus être étonné de les voir chez les Juifs 

 éclairés par la loi de Moïfe ; & on ne doit pas leur 

 ravir cette gloire pour la tranfporter au Chriftia- 

 nifme. 



Hijîoire delà philofophie juive depuis la ruine de Je* 

 rufalem. La ruine de Jérufalem caufa chez les Juifs 

 des révolutions quifurent fatales aux Sciences. Ceux 

 qui avoient échappé àl'epée des Romains , aux flam- 

 mes qui réduifirent en cendres Jérufalem & fon tem- 

 ple , ou qui après la défolation de cette grande ville, 

 ne furent pas vendus au marché comme des efclaves 

 & des bêtes de charge , tâchèrent de chercher une 

 retraite & un afile. Ils en trouvèrent un en Orient 

 & à Babylone , oii il y avoit encore un grand nom- 

 bre de ceux qu'on y avoit tranfportés dans les ancien- 

 nes guerres : il étoit natureld'aller implorer là la cha- 

 rité de leurs frères , qui s'y éteient fait des établiffe- 

 mens confidérables. Les autres le réfugièrent enEgyp- 

 te, où il y avoit auffi depuis long-tems beaucoup de 

 Juifs puiffans Se allez riches pour recevoir ces mal- 

 heureux;mais iîsporterentlà leur efprit de fédition& 

 de révolte, ce qui y caufa un nouveau maffacre. Les 

 rabins affurent que les familles confidérables furent 

 transportées dès ce tems-là en Efpagne , qu'ils ap- 

 pelaient fépharad; &c que c'efl dans ce lieu où font 

 encore les relies des tribus de Benjamin & de Ju- 

 das les defeendans de la maifon de David: c'efl pour- 

 quoi les juifs de ce pays-là ont toujours regardé avec 

 mépris ceux des autres nations, comme fi le fang 

 royal & la diflinftiondes tribus s'étoient mieux con- 

 fervées chez eux, que par-tout ailleurs. Mais il y eut 

 un quatrième ordre de juifs qui pourraient à plus 

 jufle titre fe faire honneur de leur origine. Ce fu- 

 rent ceux qui demeurèrent dans leur patrie, ou dans 

 les mafures de Jérufalem , ou dans les lieux voi- 

 fins , dans lefquels ils fe distinguèrent en raffemblant 

 un petit corps de la nation , &: par les charges qu'ils 

 yexercerent. Les rabbins affurent même que Tite fît 

 tranfporter le fanhédrim à Japhné ou Jamnia , ôc 

 qu'on érigea deux académies , Fune à Tibérias , &c 

 l'autre à Lydde. Enfin ils fouîiennent qu'il y eut 

 auffi dès ce tems-là un patriarche qui après avoir 

 travaillé à rétablir la religion & fon églife difperfée, 

 étendit fon autorité fur toutesles fynagogues de l'Oc- 

 cident. 



On prétend que les académies furent érigées l'ara 

 no ou l'an 230 ; la plus ancienne étoit celle de 

 Nahardea , ville fituée fur les bords de l'Euphrate. 

 Un rabbin nommé Samuel prit la conduite de cette 

 école : ce Samuel eft, un homme fameux dans fa na- 

 tion. Elle le diflingue par les titres de vigilant , d'a- 

 rioch , de fapor boi , & de lunatique , parce qu'on pré- 

 tend qu'il gouvernoit le peuple auffi abfolument que 

 les rois font leurs fujets, &que le chemin du ciel lui 

 étoit aufii connu que celui de fon académie. Il mou- 

 rut l'an 270 de J. C. & la ville de Nahardea ayant 

 été prife l'an 278 , l'académie fut ruinée. 



On dit encore qu'on érigea d'abord l'académie à 

 Sora , qui avoit emprunté fon nom de la Syrie; car 

 les Juifs le donnent à toutes les terres qui s'éten- 

 dent depuis Damas & l'Euphrate, jufqu'à Babylone, 

 & Sora étoit fituée fur l'Euphrate. 



Pumdebita étoit une ville fituée dans la Méfopo- 

 tamie , agréable par la beauté de fes édifices. Elle, 



