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'» quand ies leurs font déchirés ou ufés. Ils ne ven- 

 » dent &c n'achètent rien entre eux , mais ils fe com- 

 » muniquent les uns aux autres fans aucun échange, 

 » tout ce qu'ils ont. Ils font très-religieux envers 

 » Dieu , ne parlent que des chofes faintes avant que 

 » le foleil foit levé , Se font alors des prières qu'ils 

 «ont reçues par tradition, pour demander à Dieu 

 » qu'il lui plaife de le faire luire fur la terre. Ils vont 

 » après travailler chacun à fon ouvrage , félon qu'il 

 » leur eft ordonné. A onze heures ils le raffemblent , 

 » & couverts d'un linge, fe lavent le corps dans l'eau 

 » froide; ils fe retirent enfuite dans leurs cellules, 

 » dont l'entrée n'eft permife à nuls de ceux qui ne 

 » font pas de leur fedte , & étant purifiés de la forte , 

 » ils vont au réfectoire comme en un faint temple , 

 » où Iorfqu'ils font afîîs en grand lilence , on met de- 

 » vant chacun d'eux du pain &c une portion dans un 

 » petit plat. Un facrificateur bénit les viandes , & 

 » onn'oferoit y toucher jufqu'à ce qu'il ait achevé fa 

 » prière : il en foit encore une autre après le repas. 

 » Ils quittent alors leurs habits qu'ils regardent com- 

 » me facrés , & retournent à leurs ouvrages. 



» On n'entend jamais du bruitdans leurs maifons ; 

 » chacun n'y parle qu'à fon tour, & leur filence don- 

 » ne du refpect aux étrangers. Il ne leur eft permis 

 » de rien faire que par l'avis de leurs fupérieurs, li 

 » ce n'elld'affifter les pauvres. . . Car quant à leurs 

 » parens , ils n'oferoient leur rien donner fi on ne le 

 » leur permet. Ils prennent un extrême foin de re- 

 » primer leur colère ; ils aiment la paix, &c gardent 

 » fi inviolablement ce qu'ils promettent , que l'on 

 » peut ajouter plus de foi à leurs fimples paroles , 

 » qu'aux fermens des autres. Ils confiderent même 

 » les fermens comme des parjures , parce qu'ils ne 

 » peuvent fe perfuader qu'un homme ne foit pas un 

 » menteur , lorfqu'il a befoin pour être cru de pren- 

 » dreDieu à témoin. ... Ils ne reçoivent pas fur le 

 » champ dans leur fociété ceux qui veulent embraf- 

 » fer leur manière de vivre , mais ils le font demeu- 

 » rer durant un an au-dehors , où ils ont chacun avec 

 s»> une portion , une pioche & un habit blanc. Ils leur 

 » donnent enfuite une nourriture plus conforme à la 

 »Ieur,& leur permettent de fe laver comme eux dans 

 » de l'eau froide, afin de fe purifier ; mais ils ne les 

 » fontpas manger au réfectoire, jufqu'à ce qu'ils ayent 

 » encore durant deux ans éprouvé leurs mœurs, 

 » comme ils avoient auparavant éprouvé leur con- 

 » tinence. Alors on les reçoit parce qu'on les en juge 

 » dignes , mais avant que de s'affeoir à table avec les 

 » autres , ils proîeftent foîemnellement d'honorer & 

 » de fervir Dieu de tout leur cœur , d'obferver la 

 » juflice envers les hommes ; de ne faire jamais vo- 

 » lontairement de mal à perfonne; d'affilier de tout 

 >♦ leur pouvoir les gens de bien ; de garder la foi à 

 » tout le monde , & particulièrement aux fouve- 

 » rains. 



» Ceux de cette fecte font très-jurtes & très-exacts 

 » dans leurs jugemens : leur nombre n'ert pas moin- 

 » dre que de cent lorfqu'il les prononcent , & ce 

 -» qu'ils ont une fois arrêté demeure immuable. 



» Ils obfervent plus religieufement le fabath que 

 5>nuls autres de tous les Juifs. Aux autres jours, ils 

 »font dans un lieu à l'écart, un trou dans la terre 

 » d'un pié de profondeur , où après s'être déchargés, 

 » en fe couvrant de leurs habits, comme s'ils avoient 

 » peur de fouiller les rayons du foleil , ils rempliffent 

 » cette foife de la terre qu'ils en ont tirée. 



» Ils vivent fi long-tems , que plulieurs vont juf- 

 *» qu'à cent ans ; ce que j'attribue à la iimplicité de 

 » leur vie. 



» Ils méprifent les maux de la terre , triomphent 

 » des tour mens par leur confiance , & préfèrent la 

 » mort à la vie lorfque le fujet en efl honorable. La 

 •» guerre que nous avons eue contre les Romains a 

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» fait voir en mille manières que leur courage efl in* 

 »;vincible;i!s ont foufïertlefer & le feu plutôt que de 

 » vouloir dire la moindre parole contre leur légifla- 

 » teur, nj manger des viandes qui leur font défen- 

 » dues, fans qu'au milieu de tant de tourmens ils 

 » ayent jetté une feule larme, ni dit la moindre pa- 

 »role, pour tâcher d'adoucir la cruauté de leurs 

 » bourreaux. Au contraire ils fe moquoient d'eux , 

 » & rendoient l'efprit avec joye, parce qu'ils efpé» 

 croient de paffer de cette vie à une meilleure ; &ç 

 » qu'ils croyoient fermement que, comme nos corps 

 » font mortels & corruptibles , nos ames font im- 

 » mortelles & incorruptibles ; qu'elles font d'une 

 » fubllance aérienne très-fubtile , & qu'étant enfer- 

 » mées dans nos corps comme dans une prifon , où 

 »une certaine inclination les attire & les arrête,elles 

 » ne font pas plutôt affranchies de ces liens char- 

 » nels qui les retiennent comme dans une longue 

 » fervitude , qu'elles s'élèvent dans l'air & s'envo- 

 » lent avec joye. En quoi ils conviennent avec les 

 » Grecs, qui croyent que ces ames heureufes ont 

 » leur féjour au-delà de l'Océan , dans une région où 

 » il n'y a ni pluie , ni neige , ni une chaleur excef- 

 >» five, mais qu'un doux zéphir rend toujours très- 

 » agréable : & qu'au contraire lésâmes des méchans 

 » n'ont pour demeure que des lieux glacés & agités 

 »par de continuelles'tempêtes, où elles gémiflent 

 » éternellement dans des peines infinies. Car , c'efl 

 » ainfi qu'il me paroît que les Grecs veulent que leurs 

 » héros , à qui ils donnent le nom de demi-dieux , ha» 

 » bitent des îles qu'ils appellent fortunées, Ôcque les 

 » ames des impies foient à jamais tourmentées dans 

 » les enfers, ainli qu'ils difent que le font celles de 

 »Sifyphe, de Tantale, d'Ixion & de Tytie. 



» Ces mêmes Efféniens croyent que les ames font 

 » créées immortelles pour fe porter à la vertu & fe 

 » détourner du vice ; que les bons font rendus meil- 

 » leurs en cette vie par l'efpérance d'être heureux 

 » après leur mort , & que les méchans qui s'imagi- 

 » nent pouvoir cacher en ce monde leurs mauvailes 

 » actions , en font punis en l'autre par des tourmens 

 » éternels. Tels font leurs fentimens fur l'excellence 

 » de l'ame. Il y en a parmi eux qui fe vantent de 

 » connoîtreles chofes à venir, tant par l'étude qu'ils 

 >» font des livres faints & des anciennes prophéties , 

 » que par le foin qu'ils prennent de fe fanctifier ; &c 

 » il arrive rarement qu'ils fe trompent dans leurs 

 » prédictions. 



» Il y a une autre forte d'Efléniens qui conviennent 

 » avec les premiers dans l'ufage des mêmes viandes, 

 » des mêmes mœurs & des mêmes lois , & n'en font 

 » différens qu'en ce qui regarde le mariage. Car ceux- 

 » ci croyent que c'elî vouloir abolir la race des hom~ 

 » mes que d'y renoncer , puifque fi chacun embraf- 

 » foit ce fentiment , on la verroit bientôt éteinte. Ils 

 » s'y conduiient néanmoins avec tant de modéra- 

 » tion,qu'a vant que de fe marier ils obfervent durant 

 » trois ans fi la perfonne qu'ils veulent époufer pa- 

 » roît affez faine pour bien porter des enfans , & lorf- 

 » qu'après être mariés elle devient groffe , ils ne cou- 

 » chent plus avec elle durant fa groffefTe , pour té- 

 » moigner que ce n'eft pas la volupté , mais le delir 

 » de donner des hommes à la république , qui les en- 

 » gage dans le mariage ». 



Jofephe dit dans un autre endroit qu'ils abandon- 

 noient tout à Dieu. Ces paroles font allez entendre le 

 fentiment des Efleniens fur le concours de Dieu. Cet 

 hillorien dit encore ailleurs que tout dépendoit du 

 deftin , & qu'il ne nous arrivoit rien que ce qu'il or- 

 donnoit. On voit par-là que les Efféniens s'oppo- 

 foient aux Saducéens , Se qu'ils faifoient dépendre 

 toutes chofes des décrets de la providence ; mais en 

 même tems il ell évident qu'ils donnoient à la pro- 

 vidence des décrets qui rend oient les événemens né* 



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