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tre la loi, plus fort que tous les faits des particuliers 

 qui la violent; c'eft corrompre les propres fources 

 de la juftice , c'eft le crime des faux monnoyeurs qui 

 attaque le prince &: le peuple. 



Perfonne n'ignore en quoi confident les autres de- 

 voirs des juges , & je fuis difpenfé d'entrer dans ce 

 détail. Je remarquerai feulement que le juge ayant 

 a-apport avec le fouverainoule gouvernement, avec 

 les plaideurs , avec les avocats, avec les fubalter- 

 3ies de lajuftice ; ce font autant d'espèces de devoirs 

 jdifFérens qu'il doit remplir. Quant aux parties il 

 peut les Méfier > ou par des arrêts înjuftes & préci- 

 pités , ou par de longs délais. Dans les états où rè- 

 gne la vénalité des charges de judicature , le de- 

 voir des juges eft de rendre promptement la juftice ; 

 leur métier eft de la différer , dit la Bruyère. 



Un juge prévenu d'inclination en faveur d'une 

 partie, devroit la porter à un accommodement plu- 

 tôt que d'entreprendre de la juger. J'ai lu dansDio- 

 gene Laërce que Chilon fe fît recufer dans une affai- 

 re , ne voulant opiner ni contre la loi, ni décider 

 contre l'amitié. 



Que le juge fur-tout reprime la violence , & s'op- 

 |)ofe à la fraude qu'il découvre; elle fuit dès qu'on 

 la voit. S'il craint que l'iniquité puiffe prévaloir ; 

 s'il la foupçone appuyée du crédit, ou déguifée par 

 les détours de la chicane, c'eft à lui de contrebalan- 

 cer ces fortesde malverfations , & d'agir de fon 

 pour mieux faire triompher l'innocence. 



En deux mots , » le devoir d'un juge eft de ne 

 b> point perdre de vue qu'il eft homme , qu'il ne lui 

 » eft pas permis d'excéder fa commifiion , que non- 



feulement la puiffance lui eft donnée , mais encore 

 » la confiance publique; qu'il doit toujours faire une 



attention férieuië, non pas à ce qu'il veut , mais à 

 » ce que la loi , la juftice & la religion lui comman- 

 »> dent ». C'eft Ciceron qui parle ainfi ; dans fon orai- 

 fon pour Cluentius , & je ne pouvois pas fupprimer 

 un fi beau paffage. (Z>. /. ) 



Juge , f. m. {Hift. des Ifraëlites. ) gouverneur du 

 peuple Juif avant l'établiffement des rois ; en effet 

 on donna le nom de juges à ceux qui gouvernèrent 

 les Ifraëlites , depuis Moïfe inclulivement jufqu'à 

 Saiil exclufivement. Ils font appellés en hébreu fo- 

 phetim au plurier , & fopket au fingulier. Tertulien 

 ji'a point exprimé la force du mot fophetim, lorfque 

 citant le livre des juges , il l'appelle le livre des cen- 

 feurs ; leur dignité ne répondoit point à celle des 

 cenfeurs romains, mais coïncidoit plutôt avec les 

 fufretes de Carthage , ou les archoates perpétuels 

 d'Athènes. 



Les Hébreux n'ont pas été les feuls peuples qui 

 ayent donné le titre de fuffettes ou de juges à leurs 

 Souverains ; les Tyriens & les Carthaginois en agi- 

 rent de même. De plus les Goths n'accordèrent dans 

 le iv. fiecî e à leurs chefs que le même nom ; & Atha- 

 jiaric qui commença de les gouverner vers l'an 369, 

 ne voulut point prendre la qualité de roi , mais celle 

 de juge , parce qu'au rapport de Thémiftius , il re- 

 gardoit le nom de roi comme un titre d'autorité & 

 depuifTance, & celui de juge, comme une annonce 

 de fageffe &c de juftice. 



Grotius compare le gouvernement des Hébreux 

 fous les juges à celui qu'on voyoit dans les Gaules & 

 dans la Germanie avant que les Romains l'euflènt 

 changé. 



Leur charge n'étoit point héréditaire, elle étoit à 

 vie; &leur fuccefïion ne fut ni toujours fuivie, ni 

 fans interruption ; il y eut des anarchies & de longs 

 intervalles de ferviîude , durant lefquels les Hébreux 

 ji'avoient ni juges , ni gouverneurs fuprèmes. Quel- 

 quefois cependant ils nommèrent un chef pour les 

 tirer de l'opreffion ; c'eft ainli qu'ils choifirent Jeph- 

 thé avec un pouvoir limité ? pour les conduire dans 



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la guerre contre les Ammonites ; car nous ne voyons 

 pas que Jephthé niBarac ayent exercé leur autorité 

 au-delà du Jourdain. 



La puiffance de leurs juges en général , ne s'éten- 

 doit que fur les affaires de la guerre , les traités de 

 paix & les procès civils ; toutes les autres grandes af- 

 faires étoient du diftricf du fanhédrin : les juges n'é- 

 toient donc à proprement parler que les chefs de la 

 république. 



Ils n'ayoient pas le pouvoir de faire de nouvelles 

 loix, d'impofer de nouveaux tributs. Ils étoient 

 protecteurs des loix établies , défenfeurs de la reli- 

 gion , & vengeurs de l'idolâtrie ; d'ailleurs fans 

 éclat , fans pompe , fans gardes , fans fuite , fans 

 équipages, à moins que leurs richeffes perfonnelles 

 ne les miffent en état de fe donner un train conforme 

 à leur rang. 



Le revenu de leur charge ne confiftoit qu'en pré* 

 fens qu'on leur faifoit ; car ils n'avoient aucun émo- 

 lument réglé , & ne levoient rien fur le peuple. 



A préfent nous récapitulerons fans peine les points 

 dans lefquels les juges des Ifraëlites différoient des 

 rois. i°. Ils n'étoient point héréditaires ; 2 0 . ils n'a- 

 voient droit de vie&de mort que félon les lois,& dé- 

 pendemment des lois ; 3 0 . ils n'entreprenoient point 

 la guerre à leur gré, mais feulement quand le peuple 

 les appelloit à leur tête ; 4 0 . ils ne levoient point 

 d'impôts; 5 0 . ils ne fe fuccédoient point immédiate- 

 ment. Quand un juge étoit mort, il étoit libre à la 

 nation de lui donner un fucceffeur furie champ , ou 

 d'attendre ; c'eft pourquoi on a vu fouvent plufieurs 

 années tinter-juges , i\ je puis parler ainli ; 6°. ils 

 ne portoient point les marques de fouveraineté , ni 

 fceptre, ni diadème; 7 0 . enfin ils n'avoient point 

 d'autorité pour créer de nouvelles lois, mais feule- 

 ment pour faire obferver celles de Moïfe & de leurs 

 p-rédécefîeurs. Ce n'eft donc qu'improprement que 

 les juges font appelles rois dans deux endroits de la 

 Bible , fçavoir , Juges ch. ix. & ch. xvïij. * 



Quant à la durée du gouvernement des juges , de- 

 puis la mort de Jofué jufqu'au règne de Saiil, c'eft: 

 un fu jet de chronologie fur lequel les fa vans ne font 

 point d'accord, Se qu'il importe peu de difcuter 

 ici. (D.J. ) 



Juges, livre des, ( Théol. ) livre canonique de 

 l'ancien teftament, ainfi nommé parce qu'il contient 

 l'hiftoire du gouvernement des juges ou chefs princi- 

 paux qui régirent la république des Hébreux, à comp- 

 ter environ trente ans depuis la mort de Jofué juf- 

 qu'à -l'élévation de Saiil fur le trône, c'eft- à-dire 

 l'efpace de plus de trois cens ans. 



Ce livre que l'Eglife reconnaît pour authentique 

 & canonique , eft attribué par quelques-uns à Phi- 

 nès , par d'autres à Efdras ou à Ezéchias , & par 

 d'autres à Samuel ou à tous les juges qui auraient 

 écrit chacun l'hiftoire de leur tems &z de leur judi- 

 cature. Le P. Calmet penfe que c'eft l'ouvrage d'un 

 feul auteur qui vivoit après le tems des juges. La- 

 preuve qu'il en apporte eft , qu'au chap. xv. viij. x. 

 6c dans les fuivans , l'auteur fait un précis de tout le 

 livre , & qu'il en donne une idée générale. L'opi- 

 nion qui l'attribue à Samuel paroît fort probable ; 

 i°. l'auteur vivoit en untems où les Jébuféens étoient 

 encore maîtres de Jérufalem , comme il paroît par 

 le chap j. v. 21. & par conséquent avant David; 

 2 0 . il paroît que lorfque ce livre fut écrit , la répu- 

 blique des Hébreux étoit gouvernée par des ^ rois , 

 puifque l'auteur remarque en plus d'un endroit fous 

 les juges, qu'alors il n'y avoit point de rois en 

 Ifraël. 



On ne laifTe pas que de former contre ce fenti- 

 ment quelques difficultés confidérables , par exem- 

 ple il eft dit dans les Juges , chap, xviij, 7, 3 0 & 3/. 



