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étoit une efpêce de prifon magnifique , dont on ne 

 pouvoit s'évader. 



J'ajoute ici que le labyrinthe de Crète , décrit par 

 M. de Tournefort dans l'es voyages & dans les mé- 

 moires de l'académie des Sciences, année ijoi^ n'eft 

 point le fameux labyrinthe de Dédale ; c'eft un con- 

 duit foûterrein naturel , en manière de rues , qui par 

 cent détours pris en tous fens , & fans aucune régu- 

 larité , parcourt tout l'intérieur d'une colline fituée 

 au pié du mont Ida , du côté du midi , à trois milles 

 de l'ancienne ville de Gortyne : il ne fert de retraite 

 qu'à des chauve-fouris. 



3 0 . Le labyrinthe de Cile de Lemnos, félon Pline , 

 liv. XXX ri. c. xiij. étoit femblable aux précédens 

 pour l'embarras des routes. Ce qui le diftinguoit, 

 c'étoit cent cinquante colonnes , fi également aju- 

 ftées dans leurs pivots , qu'un enfant pouvoit les 

 faire mouvoir , pendant que l'ouvrier les travailloit. 

 Ce labyrinthe éroit l'ouvrage des architectes Zmilus, 

 Rholus , & Théodore de Lemnos : on en voyoit 

 encore des vertiges du tems de Pline. 



4 Q . Le labyrinthe d'Italie fut bâti au-deffons de 

 Clufium , par Porfenna roi d'Etrurie, qui voulut fe 

 faire un magnifique tombeau , & procurer à l'Ita- 

 lie la gloire d'avoir en ce genre furpaUé la vanité 

 des rois étrangers. Ce qu'on en difoit , étoit fi peu 

 croyable , que Pline n'a ofé prendre fur foi le récit 

 qu'il en fait , & a mieux aimé employer les termes 

 de Varron. Le monument de Poriénna , dit ce der- 

 nier , étoit de pierres de taille : chaque côté avoit 

 trois cens piés de largeur , &c cinquante de hauteur. 

 Dans le milieu étoit le labyrinthe , dont on ne pou- 

 voit trouver la fortie , fans un peloton de fil. Au- 

 deflus , il y avoit cinq pyramides de foixante àc 

 quinze piés de largeur à leur bafe , & de cent cin- 

 quante de hauteur , &c. Il ne reftoit plus rien de ce 

 monument du tems de Pline. ( D. J. ) 



Labyrinthe, ( Jardinage. ) appellé autrefois 

 dédale , eft un bois coupé de diverfes allées prati- 

 quées avec tant d'art , qu'on peut s'y égarer faci- 

 lement. Les charmilles , les bancs , les figures , les 

 fontaines , les berceaux qui en font l'ornement, en 

 corrigent la folitude , & femblent nous confoler de 

 l'embarras qu'il nous caufe. Un labyrinthe doit être 

 un peu grand , afin que la vue ne puiffe point per- 

 cer à-travers les petits quarrés de bois , ce qui en 

 ôteroit l'agrément. Il n'y faut qu'une entrée qui fer- 

 vira aufli de fortie. 



LAC , lacus, f. m. (Hijl. nat.) c'efl: le nom qu'on 

 donne à de grands amas d'eau , raffemblés au milieu 

 d'un continent , renfermés dans des cavités de la 

 terre , & qui occupent un efpace fort étendu. En 

 général un lac ne diffère d'un étang que parce que 

 l'étendue du premier eft plus grande &c fon volume 

 d'eau plus considérable. 



On compte des lacs de pîufieurs efpeces ; les uns 

 reçoivent des rivières & ont un écoulement fenfi- 

 ble ; tel eft le lac Léman ou lac de Géneve , qui eft 

 traverfé par le Rhône , qui en reiTort enfuite ; d'au- 

 tres lacs reçoivent des rivières & n'ont point d'écou- 

 lement fenlible: la mer Cafpienne peut être regardée 

 comme un lac de cette efpece; elle reçoit le Wolga 

 & pîufieurs autres rivières , fans que l'on remarque 

 par où les eaux s'écoulent. Il eft à préfumer que les 

 eaux de ces fortes de lacs s'échappent par des conduits 

 fotiterreins. Il y a des lacs qui ont des écoulemens 

 femibles fans qu'on s'apperçoive d'où l'eau peut leur 

 venir. Dans ces cas on doit préfumer qu'il y a au 

 fond de ces lacs des fources qui leur fourniffent fans 

 cefle des eaux dont ils font obligés de fe débar- 

 rafier , faute de pouvoir les contenir. Enfin il y a 

 -des lacs qui ne reçoivent point de rivières & qui 

 n'ont point d'écoulemens ; ceux de cette dernière 

 jefpe.ee ont .ou perpétuellement de l'eau , ou n'en 



ont qu'en de certains tems. Dans le premier cas , ilâ 

 font formés par des amas d'eaux fi confidérabIes,qu'ils 

 ne peuvent point entièrement s'évaporer ; ou bien 

 cela vient de ce que les cavités dans lefquelles ces 

 eaux font renfermées , font trop profondes pour 

 que toutes leurs eaux punfent difparoître avant que 

 les pluies & les orages leur en aient rendu de nou- 

 velles. Quant aux lacs qui n'ont de l'eau que pen- 

 dant un certain tems , ils font pour l'ordinaire pro- 

 duits par des inondations pallageres des rivières qui 

 forment des amas d'eau qui ne fubfiftent qu'autant 

 qu'il revient de nouveaux débordemens qui leur 

 rendent ce qu'ils ont perdu par l'évaporation , ou 

 par la filtration au-travers des terres. 



Les lacs varient pour la qualité des eaux qu'ils 

 contiennent ; il y en a dont les eaux font douces , 

 d'autres ont des eaux falées , d'autres font mêlées 

 de bitume qui nage quelquefois à leur furface , com- 

 me le lac de Sodome , que l'on appelle auffi met 

 morte. D'autres ont des eaux plus ou moins chargées 

 de parties terreufes ôc propres à pétrifier, comme le 

 lac deNeagh en Irlande. Foye^ Lough-Neagh & 

 Lough-Lene. 



Différentes caufes peuvent concourir à îa formai 

 tion des lacs; telles font fur-tout les inondations, 

 foit de la mer, foit des rivières, dont les eaux, por- 

 tées avec violence par les vents fur des terres en- 

 foncées , ne peuvent plus fe retirer. C'efl ainfi que 

 paroît avoir été formé le lac connu en Hollande fous 

 le nom de mer de Harlem; la mer pouflee avec force 

 par les vents, a rompu les obftacles que lui oppo- 

 foient les digues & les dunes ; ayant une fois inondé 

 un pays, dont le niveau eft au-defîbus de celui de fes 

 eaux, le terrein fubmergé a dû refter au même état. 



Les tremblemens de terre & les embrafemens fou- 

 terrains ont encore du produire un grand nombre de 

 lacs. Ces feux , en minant continuellement le terrein, 

 y forment des creux & des cavités plus ou moins 

 grandes, qui venant à fe remplir d'eau, foit des 

 pluies , foit de l'intérieur même de la terre , mon- 

 trent des lacs dans des endroits où il n'y en avoit 

 point auparavant. Il eft à préfumer que c'eft ainfi 

 qu'a pu fe former la mer Morte, ou le lac deSodome 

 en Judée. Il n'eft point furprenant que les eaux de 

 ces lacs foient chargées de parties bitumineufes , fuî- 

 fureufes &falines, qui les rendent d'un goût & d'une 

 odeur defagréables ; ces matières font dues au ter- 

 rein qui les environne , ce font les produits des em- 

 brafemens qui ont formé ces fortes de lacs. 



Toutes les parties de l'univers font remplies de 

 lacs , foit d'eaux douces , foit d'eaux falées , de diffé- 

 rentes grandeurs ; ils préfentent quelquefois des 

 phénomènes très - dignes de l'attention des Phyfi- 

 ciens. C'eft ainfi qu'en Ecofte le lac de Nefs ne geîe 

 jamais, quelque rigoureux que foit l'hiver , dans un 

 pays déjà très-froid par lui-même : ce lac eft rem- 

 pli de fources , 8c dans les tems de la plus forte ge- 

 lée fes eaux ne perdent point leur fluidité , elles 

 coulent pendant que tout eft gelé aux environs. 

 royei les Tranfaclions philofophiqùes , n°. 263. On 

 voit dans le même pays un lac appellé Loch-Monar y 

 qui ne gele jamais avant le mois de Février, quelque 

 rigoureux que foit l'hiver ; mais ce tems une fois 

 venu , la moindre gelée fait prendre fes eaux. La 

 même chofe arrive à un autre petit lac d'EcolTe dans 

 le territoire de Straherrick. roye^ les Tranfaclions 

 philofophiqùes , n°. 114. 



De tous les phénomènes que préfentent les difFé- 

 rens lacs de l'univers , il n'y en a point de plus Sin- 

 guliers, ni de plus dignes de l'attention des Natura- 

 liftes que ceux du fameux lac de Cirknitz en Car- 

 niole ; il a la propriété de fe remplir 6c de fe vtiider 

 alternativement fuivant que la îaifon eft féche ou 

 pluvieufe, Les eaux de ce lac fe perdent par dis-huit 



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