LAC 



frcus ou entonnoirs qui font au fond de fon baflin." 

 En hiver il eft ordinairement rempli d'eau , à moins 

 que îafaifbn ne fût très-feche ; mais en été , lorfque 

 la fécherefîe a duré quelque rems , il fe vuide entiè- 

 rement en vingt-cinq jours; cependant, pour peu 

 qu'il pleuve fortement pendant deux ou trois jours 

 de fuite, l'eau commence à y revenir. Lorfque le 

 lac de Cirknitz eft à fec , les habitans du pays Vont 

 y prendre, pour ainfi dire à la main , tout le poiflbn 

 qui s'y trouve privé de fon élément ; cela n'empê- 

 che point que, lorfque l'eau y revient, l'on n'y re- 

 trouve de nouveau une quantité prodigieufe de très- 

 grands poiffons, Se entre autres des brochets qui 

 pefent depuis 50 jufqu'à 70 livres. Si la féchereffe 

 dure pendant îong-tems , on peut y pêcher , y chaf- 

 fer, &l y faire la récolte dans une même année. Ce 

 -lac n'a point de faifon fixe pour h mettre à fec ; 

 tout dépend uniquement de la féchereffe de la fai- 

 fon , une pluie d'orage fuffit quelquefois pour le 

 remplir. Ce lac eft fort -élevé relativement an terrein 

 des environs ; la terre y eft remplie de trous ; cela 

 peut donc aifément faire concevoir la raifon pour- 

 quoi il eft fujet à fe vuider, lorfqu'il ne va plus s'y 

 rendre d'eau; mais comme il eft environné de mon- 

 tagnes de tous côtés , pour peu qu'il tombe d'eau 

 de pluie, elle fe ramaffe dans les cavernes &c cavités 

 •dont ces montagnes font remplies ; alors ces eaux , 

 amoncelées dans ces creux , forcent par leur poids 

 les eaux renfermées dans le réfervoir fouterrein qui 

 cil au-deffous du lac à remonter, &à s'élever par 

 les mêmes trous par lefquels elles s'étoient précé- 

 demment écoulées. En effet, il faut néceffairement 

 fuppofer qu'au-defîous du baflin du lac de Cirknitz, 

 il y a un autre lac fouterrein ou un réfervoir immen- 

 fe , dont les eaux s'élèvent lorfque les cavernes qui 

 y communiquent par deffous terre ont été remplies 

 par les pluies. Ces nouvelles eaux , par leur preffion 

 & leur poids , forcent les eaux du réfervoir fouter- 

 rein à monter ; cela fe fait de la même manière que 

 dans les jets d'eaux ordinaires qui font dans nos jar- 

 dins. En effet, à la fuite des grandes pluies , on voit 

 jaillir l'eau par quelques-uns des trous jufqu'à la hau- 

 teur der} à 20 piés ; & quand la pluie continue , le 

 bfffin du lac te trouve rempli de nouveau quelque- 

 ibis en moins de vingt-quatre heures. C'eft par ces 

 mêmes trous que revient le poiffon que l'on y re- 

 trouve ; quelquefois même on a yû des canards for- 

 tir par ces ouvertures , ce qui prouve d'une manière 

 ànconteftable la préfence du réfervoir fouterrein, 

 dont on a parlé , & qu'il doit communiquer à des 

 eaux qui aboutiffent à la furface de la terre. Ce lac* 

 que les habitans du pays nomment Zirknisku -jeferu, 

 a environ deux lieues de longueur & une lieue de 

 largeur, $c fa plus grande profondeur, à l'exception 

 des trous, eft d'environ 24 piés. 



M. Gmelin, dans fon voyage, de Sibérie^ dit que 

 tout le terrein qui fe trouve entre les rivières d'ir- 

 iifch & de Jaik eft rempli d'un grand nombre de lacs 

 d'eau douce & d'eau falée; quelques-uns contien- 

 nent des poiiTons, & d'autres n'en contiennent point; 

 mais un phénomène très-fmgulier, c'eft que quel- 

 ques-uns de ces lacs qui contenoient autrefois de 

 l'eau douce , font devenus amers & fa lés , èi ont 

 pris une forte odeur de foufre, ce qui a fait mourir 

 tous les poiffons qui s'y trou voient. Quelques-uns 

 de ces lacs de Sibérie ibnt fi chargés de fel qu'il le 

 dépofe au fond en très-grande quantité , & il y en 

 a d'autres dont on obtient le fel par la cuiffon; celui 

 qui s'appelle fchimjœle-kul eft fi falé , que deux 

 féaux de fon eau donnent jufqu'à vingt livres de fel. 

 Quelquefois à très-peu de diftance d'un de ces lacs 

 falé s , il s'en trouve d'autres dont l'eau eft très- 

 douce & bonne à boire. Il fe forme dans ce pays des 

 lacs nouveaux dans des endroits où il n'y en avoit 

 Tome IX % 



A C ijti 



point auparavant ; mais cet auteur remarque avec 

 raifon que rien n'eft plus iingulier ni plus digne de 

 l'attention des Naturalistes, que ces changemens qui 

 fe font d'un lac d'eau douce en un lac d'eau arrière 

 & falée dans une partie du continent fort éloignée 

 de la mer. Il eft auffi fort furprenant de voir ques 

 quelques-uns de ces tacs fe deflèchent , tandis qu'il 

 s'en forme de nouveaux en d'autres endroits. Foye'i 

 Gmelin > voyage de Sibérie. 



Lac, (Hift. anc.)le refpffft pour les lacs faifoit 

 partie de la religion des anciens Gaulois, qui les 

 règardoient comme autant dé divinités, ou au moins 

 de lieux qu'elles choififlbïent pour leur demeure ; ils 

 donnoient même à ces lacs le nom de quelques dieux 

 particuliers. Le plus célèbre étoit celui deToulou- 

 fe-, dans lequel ils jettoient , foit en efpeces , foit en: 

 barres ou en lingots l'or & l'argent qu'ils âvoient 

 pris fur les ennemis. Il y avoit aufîi dans le Gevau- 

 dan , au pié d'une montagne , un grand lac confacré 

 à la Lune , où l'on s'aftembloit tous les ans des pays 

 circonvoiftns , pour y jetter les offrandes qu'on fai- 

 foit à la décrie. Strabon parie d'un antre lac très- 

 célebre dans les Gaules , qu'on nommoit le lac des: 

 deux corbeaux , parce que deux de Ces oifeaux y fai- 

 foient leur féjour ; & la principale cérémonie reli- 

 gièufe qui s'y pratiquoit , avoit pour but de faire 

 décider par ces divins corbeaux les différends , foit 

 publics , foit particuliers. Au jour marqué , les deux: 

 partis fe rendoient fur les bords du lac, & jettoient 

 aux corbeaux chacun un gâteau ; heureux celui dont 

 ces oifeaux mangeoient le gâteau de bon appétit, il 

 avoit gain de caufe. Celui au contraire dont les cor~' 

 beaux ne faifoient que becqueter & éparpiller l'of- 

 frande, étoit cenfé condamné par la bouche même 

 des dieux ; fuperftition affez femblable à celle des. 

 Romains pour leurs poulets facrés. 



Lac des Iroquois , ( Géog. ) c'eft le nom d'un 

 grand lac de l'Amérique feptentnonale , au Canada-, 

 dans le pays des Iroquois, au couchant de la Nou- 

 velle Angleterre. Il eft coupé dans fa pointe occi- 

 dentale par le 305 e degré de longitude , & dans fa 

 partie feptentrionale par le 45 e degré de latitude* 

 (»./.) 



Lac-majeur ou Lac-majour, (Géog.) ce lac* 

 que les Italiens appellent lago-maggiore , parce qu'il 

 eft le plus grand des trois lacs de la Lombardie, an 

 duché de Milan, a beaucoup de longueur fur peu de 

 largeur en général : c'eft le Verbarius-lacus des an- 

 ciens. Il s'étend du nord au fud ; 6t dans l'étendue 

 de 10 à ï 2 milles il appartient à la Suifle, mais dans 

 tout le refte il dépend du duché de Milan. Il s'élargir, 

 confidérablement dans le milieu de fa longueur , 8c 

 forme un golfe à l'oueft , où font les fameufes îles 

 Borromées. PlufiCurs belles rivières, leTéfin, la 

 Magia ou Madia & la Verzafcha fe jettent dans le 

 lac-majour. Sa longueur -, du feptentrion au midi, eft: 

 de 39 milles fur 5 ou 6 de large. (D. J.) 



Lac-Maler , (Géog?) grand lac de Suéde, entre 

 le "Weftmanland & l'Upl and au nord, & la Suder- 

 manie au midi. Il s'étend d'occident en orient, re- 

 çoit un bon nombre de rivières , &c eft coupé de 

 plufieurs îles. (D.J.) 



Lac supérieur , (Géog.) lac immenfe de l'Ame* 

 rique feptentrionale , au Canada. On l'a vraisem- 

 blablement ainfi nommé j> parce qu'il eft le plusfep* 

 tentrional des lacs de la Nouvelle France. C'eft le 

 plus grand que l'on conUoifle dans le monde. On 

 peut le confidérer comme la fôurce du fleuve de S. 

 Laurent. On lui donne 200 lieues de l'eft à l'oueft % 

 environ 80 de large du nord au fud, & 500 de cir- 

 cuit. Son embouchure dans le lac Huron , eft au qua- 

 rante-cinquième degré 28 minutes de latitude; il fe 

 décharge par un détroit de 22 lieues de longueur, 



