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étaient inftruîts , également (impies & rigides \ exer- 

 çoient plutôt des vertus qu'ils n'a voient des ma- 

 nières : ainfi les mœurs donnèrent le ton dans cette 

 ■république. L'ignominie y devint le plus grand des 

 maux, & la foibleffe le plus grand des crimes. 



Comme l'ufage de l'or &: de l'argent n'eft qu'un 

 nfage fu n elle , Lycurgue le profcrivit fous peine de 

 la vie. 11 ordonna que toute la monnoie ne feroit 

 que de fer & de cuivre : encore Séneque eft le feul 

 qui parle de celle de cuivre ; tous les autres auteurs 

 ne nomment que celle de fer , & même de fer ai- 

 gre , félon Plutarque. Les deniers publics de Lacé- 

 démone furent mis en féqueftre chez des voifins , & 

 on les faifoit garder en Arcadie. Bientôt on ne vit 

 ■plus à Sparte ni fophifte , ni charlatan , ni devin , 

 •ni difeur de bonne avanture ; tous ces gens qui 

 vendent leurs fciences & leurs fecrets pour de l'ar- 

 gent , délogèrent du pays furent fuivis de ceux 

 >qui ne travaillent que pour le luxe. 



Les procès s'éteignirent avec l'argent : comment 

 auroient-ils pu fubfifter dans une république où il 

 n'y avoit ni pauvreté ni richeffe , l'égalité chaffant 

 la difette , & l'abondance étant toujours également 

 entretenue par la frugalité ? Plutus fut enfermé dans 

 Sparte comme une fraîue fans arae& fans vie ; & 

 c'eft la feule ville du monde où ce que l'on dit com- 

 munément de ce dieu , qu'il eft aveugle , fe trouva 

 •vérifié-: ainfi le iégiflateur de 'Lacédémone s'affura , 

 .qu'après avoir éteint l'amour des richeffes , il tour- 

 neroit infailliblement toutes les penfées des Spar- 

 tiates vers la gloire & la probité. Il ne crut pas 

 même devoir affujettir à aucunes formules les pe- 

 tits contrats entre particuliers. Il laifTa la liberté d'y 

 ajouter ou retrancher tout ce qui paroîtroit conve- 

 nable à un peuple fi vertueux & fi fage. 



Mais pourpréferver ce peuple de la corruption 

 <3u dehors , il fit deux chofes importantes. 



Premièrement, il ne permit pas à tous les citoyens 

 d'aller voyager de côté & d'autre félon leur fantai- 

 sie , de peur qu'ils nintroduififfent à leur retour dans 

 la. patrie , des idées , des goûts , des ufages , qui rui- 

 nafFent l'harmonie du gouvernement établi, com- 

 me les difîbnnances 8t les faux tons détruifent l'har= 

 înonie dans la Mufique. 



Secondement , pour empêcher encore avec plus 

 •d'efficace que le mélange des coutumes oppofées à 

 •celles de fes lois , n'altérât la difcipline ôc les mœurs 

 desLacédémoniens , il ordonna que les étrangers ne 

 ■fuffent reçus à Sparte que pendant la folemniîé des 

 fêtes, des jeux publics &: autres fpeclacles. On les 

 aceueilioit alors honorablement , & on les plaçoit 

 iur des fiéges à couvert , tandis que les habitans fe 

 mettaient où ils pouvoient. Les proxènes n'étoient 

 établis à Lacédémone que pour l'obfervation de cet 

 •ufage. -On ne fît que rarement des exceptions à la 

 loi , & feulement en faveur de certaines perfonnes 

 ■dont le féjour ne pouvoir qu'honorer l'état. C'eft 

 à ce fujet que Xénophon & Plutarque vanteat l'hof- 

 |>italité du fpartiate Lychas. 



Il ne s'agiffoit plus que de prévenir dans l'inté- 

 rieur des maifons , les diffolutions & les débauches 

 particulières , nuifiblesà la fanté , & qui demandent 

 enfuite pour cure palliative, le long fommeil , du 

 repos , de la diète , des bains 6k des remedàs de la 

 Médecine , qui ne font eux-mêmes que de nouveaux 

 maux. Lycurgue coupa toutes les fources à l'intem- 

 pérance domeftique , en établiiTant des phidities , 

 c'eft- à-dire une communauté de repas publics , dans 

 des falles expreffes , ©h tous les citoyens feroient 

 obligés de manger enfemble des mêmes mets réglés 

 parla loi. 



Les tables étoient de quinze perfonnes , plus ou 

 moins. Chacun apportoit par mois un boiffeau de 

 ferine , huit mefures de vin , cinq livres de frora.a> 



ge deux livres & demie de figues , & quelque peu' 

 de monnoie de fer pour acheter de la viande. Ce- 

 lui qui faifoit chez lui un facrifice , ou qui avoit 

 tué du gibier à la chafie , envoyoit d'ordinaire une 

 pièce de fa victime ou de fa venaifon à la table dont 

 il étoit membre. 



Il n'y avoit que deux occafions -, fans maladie ; ; 

 oii il fût permis de manger chez foi ; favoir , quand 

 on étoit revenu fort tard de la chaffe , ou qu'on 

 avoit achevé fort tard fon facrifice ; autrement il 

 falloit fe trouver aux repas publics ; & cet ufage 

 s'obferva très-longtems avec la dernière exaclitude j 

 jufques-là , que le roi Agis , qui revenoit de far- 

 inée , après avoir vaincts. les Athéniens , 6c qui fe 

 faifoit une fête de fouper chez lui avec fa femme 

 envoya demander fes deux portions dans la falle,,' 

 mais les polémarques les lui refoferent. 



Les rois feuls , pour le remarquer en parlant £ 

 avoient deux portions ; non pas , dit Xénophon , 

 afin qu'ils mangeaffent le double des autres, mais 

 afin qu'ils puffent donner une de ces portions à ce- 

 lui qu'ils jugeroient digne de cet honneur. Les en- 

 fans d'un certain âge affiftoient à ces repas , & on 

 les y menoit comme à une école de tempérance de 

 d'inftruction. 



Lycurgue fit orner toutes les falles à manger des 

 images & des ftatues du Ris, pour montrer que la 

 joie dffvoit être un des afiaifonnemens des tables , 

 & qu'elle fe marioit avec l'ordre & la frugalité. 



Le plus exquis de tous les mets que l'on fervoit 

 •dans les repas de Lacédémone , étoit le brouet noir , . 

 du moins les vieillards le préféroient à toute autre 

 ebofe. Il y eut un roi de Pont qui entendant faire 

 l'éloge de -ce brouet , acheta exprès un cuifinier de 

 Lacédémone pour lui en préparer à fa table. Cepen- 

 dant il n'en eut pas plutôt goûté , qu'il le trouva dé- 

 teftable ; mais le cuifinier lui dit : « Seigneur, je n'en 

 » fuis pas furpriSjle meilleur manque à mon brouet, 

 » & je ne peux vous le procurer; c'eft qu'avant que 

 » d'en manger , il faut fe baigner dans l'Eurotas »«' 



Les Lacédémoniens , après le repas du foir , s'en: 

 retournoient chacun chez eux fans flambeaux &: 

 fans lumière. Lycurgue le preferivit ainfi , afin d'ac- 

 coutumer les citoyens à marcher hardiment de nuit 

 ôc au fort des ténèbres. 



Mais voici d'autres faits merveilleux de la légîfla- 

 tion de Lycurgue , c'eft qu'elle fe porta fur le beau, 

 fexe avec des vues toutes nouvelles & toutes utiles.' 

 Ce grand homme fe convainquit « que les femmes,' 

 » qui par-tout ailleurs fembloient, comme les fleurs 

 » d'un beau jardin , n'être faites que pour l'orne- 

 » ment de la terre & le plaifir des yeux , pouvoient 

 » être employées à un plus noble nfage , & que ce 

 » fexe , avili & dégradé chez prefque tous les peu- 

 » pies du monde , pouvoit entrer en communauté 

 » de gloire avec les hommes , partager avec eux 

 » les iaurîers qu'il leur faifoit cueillir 9 & devenir 

 » enfin un des puiftans reflbrîs de la légiflation ». 



Nous n'avons aucun intérêt à exagérer les attraits 

 des Lacédémonienes des fiecles panes ; mais la voix 

 d'un oracle rapporté par Eufebe , prononce qu'elles 

 étoient les plus belles de l'univers ; & prefque tous 

 les auteurs grecs en parlent fur ce ton : il fuffiroit 

 même de fe refTouvenir qu'Hélène étoit de Lacédé- 

 mone. Pour l'amour d'elle , Théfée y vint d'Athè- 

 nes., & Paris de Troye , afiurés d'y trouver quel- 

 que chofe de plus beau que dans tout autre pays. 

 Pénélope étoit aufïi de Sparte ; & prefque dans le 

 même tems que les charmes d'Hélène y faifoient 

 naître des defirs criminels dans l'ame de deux amans 9 

 les chaftes regards de Pénélope y allumoient un 

 grand nombre d'innocentes flammes dans le cœur 

 des rivaux qui vinrent en foule la difputer à Ulyfte. 



Le Iégiflateur de Lacédémone fe propofant donc 



