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miennes , il n'y avoit gueres moyen de garder le cé- 

 libat auprès d'elles , & leurs aîtraiîs fuffifoient pour 

 faire defirer le mariage. 



Ajoutez qu'il étoit interdit à ceux que la lâcheté 

 avoit fait fauver d'une bataille. Et quel eft le Spar- 

 tiate qui eut ofé s'expofer à cette double ignomi- 

 nie ! 



Enfin, à moins que de fe marier, tous les autres 

 remèdes contre l'amour pour des femmes honnêtes , 

 étoient à Sparte ou dangereux ou rare*. Quiconque 

 y violoit une fille, étoit puni de mort. A l'égard de 

 l'adultère, il ne faut que fe fouvenir du bon mot de 

 Géradas. Un étranger demandoit à ce Lacédémo- 

 nien , comment on puniffoit cette atf ion à Sparte : 

 Elle y eft inconnue , dit Géradas. Mais fuppofons 

 l'événement , répondit l'étranger ; en ce cas , répli- 

 qua le Spartiate, il faudroit que le coupable payât un 

 taureau d'une fi grande taille , qu'il pût boire de la 

 pointe du mont Taygete dans la rivière d'Eurotas. 

 Mais , reprit l'étranger, vous ne fongez donc pas , 

 qu'il eft impofïible de former un fi grand taureau. 

 Géradas fouriant ; mais vous ne fongez donc pas 

 vous , qu'il eft impoffible d'avoir une galanterie cri- 

 minelle avec une femme de Lacédémone. 



N'imaginons pas que les anciens auteurs fe con- 

 tr éditent , quand ils nous affurent qu'on ne voyoit 

 point d'adultère à Sparte , &c que cependant un mari 

 cédoit quelquefois fon lit nuptial à un homme de 

 bonne mine pour avoir des enfans robuftes & bien- 

 faits ; les Spartiates n'appelloient point cette cefîion 

 un adultère. lis croyoient que dans le partage d'un bien 

 fi précieux, le confentement ou la répugnance d'un 

 mari, fait ou détruit le crime, & qu'il en étoit de 

 cette a&ion comme d'un tréfor qu'un homme donne 

 quand il lui plaît , mais qu'il ne veut point qu'on lui 

 raviffe. Dans cette rencontre , la femme ne trahif- 

 foit pas fon époux ; & comme les perfonnes inté- 

 reffées , ne fentoient point d'offenfe à ce contrat , 

 elle? n'y trouvoient point de honte. En un mot , un 

 Lac .ceraonien ne demandoit point à fa femme des 

 vol-iprés , il lui demandoit des enfans. 



Que ces enfans dévoient être beaux ! Et comment 

 n'uT oient -ils point été tels, fi on confidcre outre 

 leur origine, tous les foins qu'on y apportait ? Lifez 

 feulement ce que le pbëte Oppian en a publié. Les 

 Spartiates , dit-il , fe perfuadànt que dans le tems de 

 la conception , l'imagination d'une mere contribue 

 aux beautés de l'enfant , quand elle fe repréfcnte des 

 objets agréables, étaloient aux yeux de leurs époufes, 

 les portraits des héros les mieux faits, ceux de Caf- 

 ter & de Pollux , du charmant Hyacinthe, d'Apol- 

 lon, de Bacchus, de Narciffe, & de l'incomparable 

 Ncrée , roi de Naxe , qui au rapport d'Homère , fut 

 le plus beau des Grecs qui combattirent devant 

 Troye. 



Envifagez enfuite combien des enfans nés de 

 pères & mères robuftes , ebaftes &: tempérans, dé- 

 voient devenir à leur tour forts Se vigoureux ! Telles 

 étoient les inftitutions de Lycurgue, qu'elles ten- 

 doient toutes à produire cet effet. Phiîopœmen vou- 

 lut contraindre les Lacédémoniennes d'abandonner 

 là nourriture de leurs enfans, perfuadé que fans ce 

 moyen ils auraient toujours une a me grande & le 

 cœur haut. Les gardes même des dames de Sparte 

 nouvellement accouchées , étoient renommées dans 

 toute la Grèce pour exceller dans les premiers foins 

 de la vie , & pour avoir une manière d'emmailiotter 

 les enfans, propre à leur rendre la taille plus libre 

 ckplusdégagée que par-tout ailleurs. Amicîa vint de 

 Lacédémone à Athènes pour alaiter Alcibiade. 



Maigre toutes les apparences de la vigueur des 

 enfans , les Spartiates les éprouvoient encore à leur" 

 nai fiance , en les lavant dans du vin. Cette liqueur,, 

 félon leur opinion , avoit la vertu d'augmenter la" 



force de la bonne conftitution , ou d'accabler la' 

 langueur de la mauvaife. Je me rappelle qu'Henri 

 IV. fut traité comme un fpartiaîe. Son pere Antoi- 

 ne dé Bourbon , après Favoir reçu des bras de la fa- 

 ge-femme , lui fît fucer une gonfle d'ail , & lui mit 

 du vin dans la bouche. 



Les enfans qui fortoient heureufement de cette 

 épreuve , ( & l'on en voyoit peu , fans doute , qui 

 yfuccombaffent) avoient une portion des terres de 

 S la république , affignée pour leur fubfiftance , Se 

 S jouiftoient du droit de bourgeoifie. Les infirmes 

 étoient expofés à l'abandon , parce que félon l'efprit 

 des lois de Lycurgue, un lacédémonien ne naiffoit 

 ni pour foi-même, ni pour fes parens , mais pour la 

 république , dont il falloit que l'intérêt fût toujours 

 préféré aux devoirs du fang. Athénée nous affine 

 que de dix en dix jours , les enfans paffoient en re- 

 vue tous nuds devant les éphores , pour examiner 

 fi leur fanté pouvoit rendre à la république le fervi-. 

 ce qu'elle en attendoit. 



Lacédémone ayant, avec une poignée de fujets, à ; 

 foutenir le poids des armées de l'Ali e , ne devoit fa 

 confervation qu'aux grands hommes qui naiflbient 

 dans fon fein pour la défendre ; auffi toujours occu- 

 pée du foin d'en former, c'étoit fur les enfans que 

 le portoit la principale attention du gouvernement. 

 Il n'eûVdonc pas étrange que lorfqu'Antipater vint à 

 demander cinquante enfans pour otages , ils lui ré- 

 pondirent bien différemment de ce que nous ferions 

 aujourd'hui , qu'ils aimeraient mieux lui donner le 

 double d'hommes faits , tant ils eftimoient la perte 

 de l'éducation publique ! 



Chaque enfant de Sparte avoit pour ami particu- 

 lier un autre lacédémonien , qui s'attachoit intime- 

 ment à lui. C'étoit un commerce d'efprit & de 

 mœurs, d'où l'ombre même du crime étoit bannie ; 

 ou comme dit le divin Platon , c'étoit une émulation 

 de vertu entre l'amant & la perfonne aimée. L'amant 

 devoit avoir un foin continuel d'infpirer des fenti- 

 mens de gloire à l'objet de fon affection. Xénophon 

 comparait l'ardeur & la modeflie de cet amour mu- 

 tuel aux enchamemens du cœur qui font entre le 

 pere &c fes enfans. 



Malheur à l'amant qui n'eût pas donné un bon 

 exemple à fon élevé , Se qui ne l'eût pas corrigé de 

 j fes fautes ! Si l'enfant vient à faillir, dit Elien , on 

 le pardonne à la foibleffe de l'âge , mais la peine 

 tombe fur fon tuteur , qui eft obligé d'être le garant 

 des fautes du pupille qu'il chérit. Plutarque rapporte 

 que dans les combats à outrance que les enfant fai- 

 îoient dans le Platonifte , il y en eut un qui ïaina 

 échapper une plainte indigne d'un lacédémonien , 

 fon amant fut auflitôt condamné en l'amende. Un 

 autre auteur ajoute, que fi quelqu'amant venoit à' 

 concevoir, comme dans d'autres villes de Grèce, 

 des dciirs criminels pour l'objet de fes affections , il 

 ne pouvoit fe fauver d'une mort infâme que par une 

 fuite hontenfe. N'écoutons donc pointée qu'Héfy- 

 chius & Suidas ont ofé dire contre ja nature de cet 

 amour ; le verbe laconifein doit être expliqué des 

 habits & des mœurs de Lacédémone, & c'eft ainii 

 qu'Athénée & Démofthene l'ont entendu. 



En un mot , on regardent l'éducation de Sparte 

 comme fi pure & fi parfaite, que c'étoit une grâce de 

 permettre aux enfans de quelques grands hommes 

 étrangers , d'être mis fous la difeipiine lacédémo- 

 nienne. Deux célèbres athéniens , Xénophon Se 

 Phocion, profitèrent de cette faveur. 



De plus , chaque vieillard , chaque pere de famille 

 avoit droit de châtier les enfans d'autrui comme les 

 fiens propres 5 & s'il le négligeoit, on lui imputait 

 la faute commife par l'enfant. Cette loi de Lycurgue 

 I tenoit les pères dans une vigilance continuelle , & 

 rappelloit fans celle aux enfans qu'ils appartenoient 



