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pour élever ainfi fa patrie ; pour voir qu'en cho- 

 quant les ufages reçus , en confondant toutes les 

 vertus , il montrerait à l'univers fa fageffe ! Lycur- 

 gue mêlant le larcin avec l'efprit de juftice , le plus 

 dur elclavage avec la liberté , des fentimens atro- 

 ces avec lapius grande modération , donna de la fia- 

 bilité aux tondemens de fa ville , tandis qu'il fem- 

 bloit lui enlever toutes les reffources , les Arts, le 

 Commerce, l'argent, & les mitrailles. 



On eut à Lacédémone, de l'ambition fans efpérance 

 d'être mieux ; on y eut les fentimens naturels : on 

 n'y étoit ni enfant, ni pere , ni mari ; on y étoit 

 tout à 1 état. Le beau fexe s'y fit voir avec tous les 

 attraits <k toutes les vertus ; & cependant la pu- 

 deur même fut ôtée à la chafteté. C'eft par ces che- 

 mins étranges , que Lycurgue conduifit fa Sparte au 

 plus haut degré de grandeur ; mais avec une telle 

 infaillibilité de fes inftitutions , qu'on n'obtint ja- 

 mais rien contre elle en gagnant des batailles. Après 

 tous les fuccès qu'eut cette république dans fes jours 

 heureux, elle ne voulut jamais étendre fes frontiè- 

 res : fon feul but fut la liberté , 6c le feul avantage 

 de fa liberté , fut la gloire. 



Quelle fociété offrit jamais à la raifon un fpe&a- 

 cle plus éclatant & plus fublime 1 Pendant fept ou 

 huit fiecles , les lois de Lycurgue y furent obfervées 

 avec la fidélité la plus religieufe. Quels hommes 

 aufîi eftimables que les Spartiates, donnèrent jamais 

 des exemples aufîi grands , aufîi continuels , de mo- 

 dération , de patience , de courage , de tempérance, 

 de ;uftice & d'amour de la patrie ? En liiant leur 

 hiftoire , notre ame s'élève , & femble franchir les 

 limites étroites dans lefquelles la corruption de no- 

 tre fiecle retient nos foibles vertus. 



Lycurgue a rempli ce plan fublime d'une excel- 

 lente république que fe font fait après lui Platon , 

 Diogène , Zenon , & autres , qui ont traité cette ma- 

 tière ; avec cette différence , qu'ils n'ont laiiTé que 

 des difcours ; au lieu que le légifhiteur de la Laco- 

 nie n'a lailie ni paroles , ni propos ; mais il a f ut 

 voir au monde un gouvernement inimitable , 6k a 

 confondu ceux qui prétendroient que le vrai fage 

 n'a jamais exifté. C'eft d'après de femhiabîes confi- 

 dérations, qu'Ariftote n'a pu s'empêcher d'écrire , 

 que cet homme fublime n'avoit pas reçu tous les 

 honneurs qui lui étoient dus , quoiqu'on lui ait ren- 

 du toits les plus grands qu'on puiffe jamais rendre 

 à aucun mortel , & qu'on lui ait érigé un temple , 

 oit du tems de Paufanias , on lui offroit encore tous 

 les ans des facrifîces comme à un dieu. 



Quand Lycurgue vit fa forme de gouvernement 

 folidement établie , il dit à fes compatriotes qu'il 

 alloit confulter l'oracle, pour favoir s'il y avoit quel- 

 ques changemens à faire aux lois qu'il leur avoit 

 données ; & qu'en ce cas , il reviendront prompte- 

 ment remplir les décrets d'Apollon. Mais il réfolut 

 dans fon cœur de ne point retourner à Lacédémone , 

 & de finir fes jours à Delphes , étant parvenu à l'âge 

 où l'on peut quitter la vie fans regret. Il termina la 

 iîenne fecretement, en s'abftenant de manger ; car 

 il étoit perfuadé que la mort des hommes d'état doit 

 fervir à leur patrie , être une fuite de leur miniftere, 

 & concourir à leur procurer autant ou plus de gloi- 

 re , qu'aucune autre aclion. Il comprit qu'après 

 avoir exécuté de très-belies chofes , fa mort met- 

 trait le comble à fon bonheur , & affureroit à fes 

 citoyens les biens qu'il leur avoit fait pendant fa vie, 

 puifqu'elle les obligeroit à garder toujours fes or- 

 donnances , qu'ils avoient juré d'obferver inviola- 

 bleinent jufqu'à fon retour. 



Dicéarque , que Cicéron efîimoit à un point fin- 

 gulier , compofa la defcription de la république de 

 Sparte. Ce traité fut trouvé à Lacédémone même , 

 à beau , fi exad , ôc fi utile , qu'il fut décidé par les 



magiftrats , qu'on le liroit tons les ans en public à îa 

 jeuneffe. La perte de cet ouvrage eft fans doute très- 

 digne de nos regrets ; il faut pourtant nous en con- 

 foier par la lecture des anciens hiftoriens qui nous 

 reftent , fur-tout par celle de Paufanias & de Plutar- 

 que , par les recueils de Meurfius , de Cragius , & 

 de Sigonius, & par la Lacédémone ancienne & mo- 

 derne de. M. Guillet , livre favant &c très-agréable- 

 ment écrit. (Z>. /. ) 



LACER , v. a et. ( Gramm. & art médian. ) c'eft 

 ferrer ou fermer avec un lacet ; on lace un corps en 

 paflant un lacet dans les œillets percés fur fes bords 

 à droite & à gauche. On lace une voile enlafaififfant 

 avec un quarentenier qui paffe dans les yeux du pié 

 & qui l'attache à la vergue , lorfqu'on eft furpris 

 de gros tems , Ôi qu'il n'y a point de garcelles au 

 ris. On fait lacer fes lices par de bons chiens , c'eft- 

 à-dire couvrir , &c. Quand une lice lacée a rete- 

 nu , on dit qu'elle eft nouée. 



LACERATION , f. f. ( Jurifprud. ) en termes de 

 palais , lignifie le déchirement de quelque écrit ou 

 imprimé. Quand on déclare nulles des pièces qui 

 font reconnues fauffes , on ordonne qu'elles feront 

 lacérées par le greffier : quand on fupprime quelque 

 écrit ou imprimé fcandaleux ou injurieux à quelque 

 perfonne ou compagnie confîituée en dignité, on 

 ordonne qu'il fera lacéré par l'exécuteur de la haute- 

 juftice , & enfuite brûlé. ( A ) 



LACERNE,f. f. lacerna , lacernum , ( Littér, ) 

 nom d'une forte d'habit ou de capote des Romains'; 

 j'en ai déjà parlé au mot habit des Romains; j'ajoute 

 ici quelques particularités moins connues. 



La lacerne étoit une efpece de manteau qu'on 

 mettoit par-deffus la toge , ol quand on quiîtoit cette 

 robe , par-deffus la tunique ; on l'aîtachoit avec une 

 agraffe fur lépaule, ou par devant. Elle étoit d'a- 

 bord courte, enfuite on l'a'longea. Les pauvres en 

 portoient conftamment'pour cacher leurs haillons, 



les riches en prirent l'ufage pour fe garantir de 

 la pluie, du mauvais tems, ou du froid aux fpec- 

 tacies , comme nous l'apprenons de Martial. 



Amphitheatrales nos commendamur ad ufus, 

 Quùm tegit algentes nojlra lacerna togas. 



L'ufage des lacernes étoit fort ancien dans les ar- 

 mées de Rome; tous les foldats en avoient. Ovide ,. 

 liv. II. des Fafles , v. y 4S , nous apprend que Lu- 

 crèce prefToit fes efclaves d'achever la lucerne de 

 fon mari Coliatinus , qui afTtégeoit Ardée. 



Mittendo efl domino , nunc nunc properate , puellcs, 

 Quàm primùm nojlra facla lacerna manu. 



Mais fur la fin de la république , la mode s'en 

 établit à la ville comme à l'armée ; & cette mode 

 dura pour les grands jufqu'aux règnes de Gratien , 

 de Valentinien & dcThéodofe, qui défendirent aux 

 fénateurs d'en porter en ville. Les femmes s'en fer- 

 voient même le foir, & dans certains rendez-vous 

 de galanterie , la clara lacerna i/'Horace, fatyr. VII. 

 liv. II. v. 48 , c'eft-à-dire le manteau tranfparent, 

 vaut tout autant pour la leçon du texte, que la clara 

 lucerna , la lampe allumée de Lambin. 



Il y avoit des lacernes à tout-prix. Martial parle 

 de quelques-unes qu'on achetoit jufqu'à dix mille 

 fexterces. Enfin fi vous êtes curieux d'épuifer vos 

 recherches fur ce fujet, voye^ les auteurs de re vef- 

 tiariâ Romanorum , & Saumaife dans fes notes fur 

 Spartien & fur Lampridius. (I?. /. ) 



LACERT , dracunculus , f. m. (Hifl. nat. Lytho- 

 log.) poiflbn de mer ainfi nommé parce qu'il ref- 

 femble en quelque façon à un léfard. Sa longueur 

 eft d'un pié ; il a le mufeau pointu, la tête grande, 

 large, appiatie, & la bouche petite. Au lieu d'une 

 fente à l'endroit- des ouies , il y a au-deffous de m 



