i8a LAI 



joute même pour fur croit de preuves , que les mou- 

 tons de Caftille & d'Andaloufie, tranfporîés dans les 

 belles plaines de Salisbury , n'y donnent pas des 

 laines anffi précieufes , quas bœticus adjuvat air. 



Je conclus donc avec les perlonnes les plus éclai- 

 rées de ce royaume , qu'il eft tout-à-fait impoffible à 

 la France de fe paffer des laines étrangères , & que 

 fans le fecours des riches toifons qui lui viennent des 

 îles Britanniques & d'Efpagne , les manufactures des 

 Gobelins , d'Abbeville & de Sedan , tomberaient 

 bientôt dans le diferédit , & ne pourroient pas mê- 

 me fubfifler. 



Je fuis cependant bien éloigné de penfer qu'on ne 

 foit maître en France de perfectionner la qualité , & 

 d'augmenter la quantité des laines qu'on y recueille ; 

 mais ce tems heureux n'eft pas près de nous , & trop 

 d'obflacles s'oppofent à nous flatter de l'efpérance 

 de le voir encore arriver. ( D. J. ) 



LAINES , apprêt des ( Economie rujlique & Manu- 

 factures. ) ce font les différentes façons qu'on donne 

 aux laines. 



Les laines avant que d'être employées reçoivent 

 bien des façons , & palTent par bien des mains. 

 Après que la laine a été tondue , on la lave , on la 

 trie , on l'épluche , on la droulTe , on la carde, ou 

 on la peigne fuivant fa qualité; enfuite on la mêle, 

 & on la file. Expliquons toutes ces façons; j'ai lu 

 d'excellens mémoires qui m'en ont inftruit. 



i°. Tonte. Les anciens arrachoient leurs laines, 

 ils ne la tondoient pas ; vellus à velkndo. Ils pre- 

 noient pour cette opération le tems où la laine fe 

 fépare du corps de l'animal ; & comme toute la toi- 

 fon ne quitte pas à la fois, ils couvraient de peaux 

 pendant quelques femaines chaque bête à laine, juf- 

 qu'à ce que toute la toifon fût parvenue au degré de 

 maturité qu'il falloit , pour ne pas caufer à ces bê- 

 tes des douleurs trop cuifantes. Cette coutume pré- 

 valoit encore fous Vefpafien dans plufieurs provin- 

 ces de l'empire; aujourd'hui elle eft avec raifon to- 

 talement abandonnée. 



Quand le tems eft venu de décharger les moutons 

 du poids incommode de leur laine , on prend les me- 

 fures fuivantes. Les laboureurs intelligens prévien- 

 nent cette opération , en faifant laver plufieurs fois 

 fur pié la laine avant que de l'abattre. 



Cette manière étoit pratiquée chez les anciens ; 

 elle eft paffée en méthode parmi les Anglois , qui 

 doivent principalement à ce foin l'éclat & la blan- 

 cheur de leurs laines. Débarraffée du fuin & des ma- 

 tières graiffeufes qui enveloppoient fes filets, elle 

 recouvre le refïort &c la flexibilité qui lui eft propre. 

 Les poils détenus jufques-là dans la prifon de leur 

 furge , s'élancent avec facilité , fe fortifient en peu 

 de jours, prennent du corps, & fe rétabliffentdans 

 leur état naturel ; au lieu que le lavage qui fuccede à 

 la coupe , dégage feulement la laine de fes faletés , 

 fans lui rendre fa première qualité & fon ancienne 

 conliftance. 



Pour empêcher que le tempérament de l'animal 

 ne s'altère par le dépouillement de fon vêtement, 

 on a foin d'augmenter fa nourriture , à mefure qu'on 

 approche du terme de fa tonte. 



Quand l'année a été pluvieufe, il fufîit que cha- 

 que mouton ait été lavé quelques jours confécutifs , 

 avant celui où on le décharge de fa laine ; mais fi 

 l'année a été feche , il faut difpofer chaque bête à 

 cette opération, en la lavant quinze jours, un mois 

 auparavant. Cette pratique prévient le déchet de la 

 laine qui efl très- confidérable , lorfque l'année a été 

 trop feche. On doit préférer l'eau de la mer à l'eau 

 douce , l'eau de pluie à l'eau de rivière ; dans les 

 lieuxoù l'on manque abfolument de ces fecours , on 

 mêle du fel dans l'eau qu'on fait fervir à ce lavage. 



La laine , comme les fruits , a fon point de matu- 



rité ; on tond les brebis fuivant les faifons & félon le 

 climat. Dans le Piémont on tond trois fois l'année, 

 en Mai , en Juillet & en Novembre ; dans les lieux 

 où l'on tond deux fois l'an , la première coupe des 

 laines fe fait en Mars , la féconde en Août ; les toi- 

 fons de la féconde coupe font toujours inférieures 

 en qualité à celles de la première. En France on ne 

 fait communément qu'une tonte par an , en Mai ou 

 en Juin ; on tond les agneaux en Juillet. 



Si dans le grand nombre il fe rencontre quelque 

 bête qui foit attaquée de maladie , il faut bien fe 

 garder de la dégarnir, la laine en feroit défectueufe , 

 & l'on expoferoit la vie de l'animal. 



Après avoir pris toutes les mefures que je viens 

 d'expofer , il feroit imprudent de fixer tellement un 

 jour pour abattre les laines , qu'on ne fût plus maître 

 de différer l'opération, fuppoîe qu'il fur vînt quel- 

 que intempérie; il faut en général choifir un tems 

 chaud, un ciel ferain , qui femble promettre plufieurs 

 belles journées consécutives. N'épargnez rien pour 

 avoir un tondeur habile ; c'eft un abus commun à 

 bien des laboureurs de faire tondre leurs bêtes par 

 leurs bergers , & cela pour éviter. une légère dépen- 

 fe , qu'il importe ici de favoir facrifier , même dans 

 l'état de pauvreté. 



C'eft une bonne coutume que l'on néglige- dans 

 bien des endroits , de couvrir d'un drap l'aire où l'on 

 tond la laine ; il faut que le lieu foit bien fec & bien 

 nettoyé. Chaque robe de laine abattue doit être re- 

 pliée féparément, & dépofée dans un endroit fort 

 aéré. OnlaifTe la laine en pile le moins de tems qu'il 

 efl poffible ; il convient de la porter fur le champ au 

 lavage , de peur que la graille & les matières hété- 

 rogènes dont elle efl imprégnée , ne viennent à ran- 

 cir & à moifir, ce qui ne manquerait pas d'altérer 

 confidérablement fa qualité. 



Une tonte bien faite efl une préparation à une 

 pouffe plus abondante. On lave les moutons qu'on 

 a tondus , afin de donner à la nouvelle laine un effor 

 plus facile ; alors comme avant la tonte , l'eau de la 

 mer eft préférable à l'eau douce pour les laver , l'eau 

 de pluie & l'eau falée , à l'eau commune des ruif- 

 feaux & des fleuves. 



Les forces , en féparant les filets de leurs tiges ,* 

 laillent à chaque tuyau comme autant de petites 

 bleffures , que l'eau falée referme fubiternent. Les 

 anciens au lieu de laver leurs bêtes après la tonte , 

 les frottoient de lie d'huile ou de vin , de vieux-oint, 

 de foLifre , ou de quelqu'autre liniment fembîable ; 

 & je crois qu'ils faifoientmal , parce qu'ils arrêtoient 

 la tranfpiration. 



La première façon que l'on donne à la toifon qui 

 vient d'être abattue, c'eft de Yérnécher ; c'eft-à-dire 

 de couper avec les forces l 'exrémité de certains filets, 

 qui furpafîènt le niveau de la toifon ; la qualité de 

 ces filets excédens , eft d'être beaucoup plus grof- 

 liers , plus durs Si plus fecs que les autres ; leur mé- 

 lange f erait capable de dégrader toute la toifon. 



2°. Lavage. La laine en furge porte avec elle un 

 germe de corruption dans cette craffe , qu'on nom- 

 me <zfipz, quand elle eft détachée de la laine. Elle 

 provient d'une humeur onctueufe, qui en fortant 

 des pores de l'animal , facilite l'entrée du fuc nour- 

 ricier dans les filets de la toifon; fans cette matière 

 huileufe qui fe reproduit continuellement , le foleil 

 deffécheroit le vêtement de la brebis , comme il fe- 

 che les moiffons ; & la pluie qui ne tient pas contre 

 cette huile féjournant dans la toifon , pourrirait bien- 

 tôt la racine de la laine. 



Cette fecrétion continuelle des parties graiiTeufes 

 forme à la longue un fédiment, & de petites croûtes 

 qui gâtent la laine , fur-tout pendant les tems chauds. 



On lave les laines depuis le mois de Juin jufqu'à 

 la fin d'Août ; c'eft le tems le plus favorable de toute 



