qu'il y ait entre homme & homme , dès qu'il y a 

 diverfité d'individus , il y a des différences plus ou 

 moins fenfibles de figure , outre celles qui font dans 

 l'intérieur de la machine : ces différences font plus 

 marquées , à proportion de la diminution des cau- 

 jfes convergentes vers les mêmes effets. Ainfi tous 

 les fujets d'une même nation ont entr'eux des diffé- 

 rences individuelles avec les traits de la reffemblan- 

 ce nationale. La reffemblance nationale d'un peu- 

 ple n'en 1 pas la même que la reffemblance nationale 

 d'un autre peuple voiiin , quoiqu'il y ait encore en- 

 tre les deux des caractères d'approximation : ces 

 caractères s'affoibliffent , & les traits différenciels 

 augmentent à mefure que les termes de comparai- 

 fon s'éloignent , jufqu' à ce que la très - grande di- 

 verfité des climats êz des autres caufes qui en dé- 

 pendent plus ou moins , ne laiilé plus iublifter que 

 les traits de la reffemblance fpécifique fous les dif- 

 férences tranchantes des Blancs 6c des Nègres , des 

 Lapons & des Européens méridionaux. 



D'iftinguons pareillement dans les langues l'efprit 

 & ie corps , l'objet commun qu'elles fe propoient , 

 & l'inftrument univerfel dont elles fe fervent pour 

 l'exprimer , en un mot , les penfées 6c les Iods ar- 

 ticulés de la voix , nous y démêlerons ce qu'elles 

 ont nécefîairement de commun , & ce qu'elles ont 

 de propre fous chacun de ces deux points de vue , 

 oc nous nous mettrons en état d'établir des princi- 

 pes raifonnables fur la génération des langues , fur 

 leur mélange , leur affinité 6c leur mérite relpectif. 



§. I. L'efprit humain , je l'ai déjà dit ailleurs 

 ( Voye^ Grammaire & Inversion ), vient à bout 

 de diftinguer des parties dans fa penfée , toute indi- 

 visible qu'elle eft , en féparant , par le fecours de 

 l'a b Ara cri on , les différentes idées qui en continuent 

 l'objet , 6c les diverfes relations qu'elles ont entre 

 elles à caufe du rapport qu'elles ont toutes à la pen- 

 fée indivifible dans laquelle on les envifage. Cette 

 analyfe , dont les principes tiennent à la nature de 

 téfpm humain , qui eft la même par-tout , doit mon- 

 trer par-tout les mêmes réfultats , ou du moins des 

 féfultats femhiables , faire envifager les idées de la 

 même manière , & établir dans les mots la même 

 clarification. 



Âmfi il y a dans toutes les langues formées , des 

 mots deftinés à exprimer les êtres , foït réels , foit 

 abflraits , dont les idées peuvent être les objets de 

 nos penfées , & des mots pour défigner les rela- 

 tions générales des êtres dont on parle. Les mots 

 du premier genre font indéclinables ,• c'eft-à-dire , 

 fufceptibles de diverfes inflexions relatives aux vues 

 de i'anaiyfe , qui peut envifager les mêmes êtres 

 fous divers afpecfs, dans diverfes circonftances. Les 

 mots du fécond genre font indéclinables , parce 

 qu'ils préfentent toujours la même idée fous le mê- 

 me afpecr. 



les mots déclinables ont par-tout une figniuca- 

 tion définie , ou une lignification indéfinie. Ceux 

 de la première claffe préfentent à l'efprit des êtres 

 déterminés , & il y en a deux efpeces ; les noms , 

 qui déterminent les êtres par l'idée de la nature ; 

 les pronoms , qui les déterminent par l'idée d'une 

 relation perfonnelie. Ceux de la féconde claffe pré- 

 fentent à l'efprit des êtres indéterminés , & il y en 

 aauffi deux efpeces ; les adjectifs , qui les déiignent 

 par l'idée précife d'une qualité ou d'un relation par- 

 ticulière , communiquable à plufieurs natures , dont 

 elle eff une partie , foit effentieile , foit accidentel- 

 le ; 61 les verbes, qui les déiignent par l'idée pré- 

 cife de l'exiftance intellectuelle fous un attribut éga- 

 lement communiquable à plufieurs natures. " 



Les mots indéclinables fe divifent univerfelîement 

 en trois efpeces , qui font les prépofitions , les ad- 

 verbes 6i les conjonctions : les prépofitions , pour 



L A 



M7 



défigner les rapports généraux avec abflraclion des 

 termes ; les adverbes , pour défigner des rapports 

 particuliers à un terme déterminé ; & les conjonc- 

 tions, pour défigner la liaifon des diverfes parties 

 du difcours. Voye^ Mot & toutes les efpeces. 



Je ne parle point ici des interjetons , parce que 

 cette efpece de mot ne fert point à renonciation 

 des penfées de l'efprit , mais à l'indication des fen- 

 timens de lame ; que les interjections ne font point 

 des inftrumens arbitraires de l'art de parler mais 

 des fignes naturels de fenfibilité , antérieurs à tout 

 ce qui eft arbitraire , & fi peu dépendans de l'art 

 de^ parler & des langues , qu'ils ne manquent pas 

 même aux muets de naiffance. 



Pour ce qui eft des relations qui naiffent entre les 

 idées partielles , du rapport général qu'elles ont tou- 

 tes à une même penfée indivifible ; ces relations 

 dis-je , fuppofent un ordre fixe entre leurs termes : 

 la priorité eft propre au terme antécédent; la pof- 

 tériorité eft effentieile au terme conféquent : d'où 

 il luit ; qu'entre les idées partielles d'une même pen- 

 fée , il y a une fucceffion fondée fur leurs relations 

 réfultantes du rapport qu'elles ont toutes à cette 

 penfée. Voyei Inversion. Je donne à cette fuc- 

 ceffion le nom ordre analytique , parce qu'elle efl 

 tout à la fois le réfultat de l'analyfe de la penfée 

 6c le fondement de l'analyfe du difcours , en quel- 

 que langue qu'il foit énoncé. 



La parole en effet doit être l'image fenfible de 

 la penfée , tout le monde en convient ; mais toute 

 image fenfible fuppofe dans fon original des parti :s 

 un ordre 6c une proportion entre ces parties : ainfi 

 il n'y a que l'analyfe de la penfée qui puiffe être 

 l'objet naturel & immédiat de l'image fenfible que 

 la parole doit produire dans toutes les langues ; &z 

 il n'y a que l'ordre analytique qui puiffe régler l'or- 

 dre & la proportion de cette image fucceftîve 6c 

 fugitive. Cette règle efl fure , parce qu'elle eft im- 

 muable , comme la nature même de l'efprit humain , 

 qui en eft la fource 6c le principe. Son influence* 

 fur toutes les langues eft aufïï néceffaire qu'univer- 

 felle : fans ce prototype original & invariable , il 

 ne pourroit y avoir aucune communication entre 

 les hommes des différens âges du monde , entre les 

 peuples des diverfes régions de la terre , pas même 

 entre deux individus quelconques, parce qu'ils n'au- 

 roient pas un terme immuable de comparaifon pour 

 y rapporter leurs procédés refpedtifs. 



Mais au moyen de ce terme commun de com- 

 paraifon , la communication eft établie générale- 

 ment par-tout , avec les feules difficultés qui naif- 

 fent des différentes manières de peindre le même 

 objet. Les hommes qui parlent une même langue. 

 s'entendent entr'eux , parce qu'ils peignent le mê- 

 me original , fous le même afpect , avec les mêmes 

 couleurs. Deux peuples voifins , comme les Fran- 

 çois & les Italiens 5 qui avec des mots différens fui- 

 vent à peu-près une même conftrucfion , parvien- 

 nent aiiement à entendre la langue les uns des autres 

 parce que les uns 6c les autres peignent encore le 

 même original , 6c à-peu-près dans la même atti- 

 tude , quoiqu'avec des couleurs différentes. Deux: 

 peuples plus éloignés , dont les mots & la conftruc- 

 tion différent entièrement , comme les François, par 

 exemple , & les Latins , peuvent encore s'entendre 

 réciproquement , quoique peut - être avec un peu 

 plus de difficulté ; c'eft toujours la même raifon ; 

 les uns & lés autres peignent le même objet ori- 

 ginal , mais deffmé & colorié diverfement. 



L'ordre analytique eft donc le lien univerfel de la 

 communicabilité de toutes les langues 6c du commer- 

 ce de penfées, quicft l'ame de la feciété : c'eft donc le 

 terme où il faut réduire toutes les phrafes d'une langue 

 étrangère dans l'intelligence de laquelle on veut faire 



