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Jîgoths , tomba fous la domination des Maures, Ara- 

 bes ou Sarrazins , Mahométans , comme on voudra 

 les appeiler, qui venoient d'à fier vir prefque toute 

 l'Efpagne. Fiers de leurs conquêtes, ils s'avancèrent 

 jufqu'à Tours ; mais ils furent entièrement défaits 

 par Charles Martel , en 725. Cette viûoire fuivie 

 des heureux fuccèsde fon fils, fournit laSeptimanie 

 à la puiffance des rois de France. Charlemagne y 

 nomma dans les principales villes, des ducs, comtes, 

 ou marquis, titres qui ne défignoient que* la qualité 

 de chef ou de gouverneur. Louis le Débonnaire 

 continua l'établiffement que fon pere avoit formé. 



Les ducs deSeptimanie régirent ce pays jufqu'en 

 936 , que Pons Raimond, comte de Touloufe, prit 

 tantôt cette qualité , & tantôt celle de duc de Nar- 

 bonne ; enfin , Amaury de Montfort céda cette pro- 

 vince en 1223 , à Louis VIII. roi de France Cette 

 ceffion lui fut confirmée par le traité de 1228 ; en 

 forte que far la fin du même fiecle , Philippe le Hardi 

 prit poffeffion du comté de Touloufe , & reçut le fer- 

 ment des habkans, avec promeffe de conferver les 

 privilèges , ufages , libertés , & coutumes des lieux. 



On ne trouve point qu'on ait donné le nom de 

 Languedoc à cette province , avant ce tems-là. On 

 appella d'abord Languedoc , tous les pays oii l'on 

 parîoit la langue touloufaine , pays bien plus éten- 

 dus que la province de Languedoc ; car on compre- 

 nons dans les pays de Languedoc , la Guyenne , le 

 Limoufin, & l'Auvergne. Ce nom de Languedoc 

 vient du mot oc , dont on fe fervoit en ces pays-là 

 pour dire oui. C'en: pour cette raifon qu'on avoit di- 

 vifé dans le xjv. fiecle toute la France en deux lan- 

 gues ; la langue d'oui , dont Paris étoit la première 

 ville, & la langue d'oc , dont Touloufe étoit iâ capi- 

 tale. Le pays de cette langue d'oc eft nommé en latin 

 dans les anciens monumens 9 pairiaoccitana ; & dans 

 d'autres vieux a&es , la province de Languedoc eft 

 appellée lingua d'oc. 



Il eft vrai cependant qu'on continua de la nom- 

 mer Septimanie , à caufe qu'elle comprenoit fept ci- 

 tés ; favoir, Touloufe , Beziers , Nifmes , Agde , 

 Maguelone aujourd'hui Montpellier , Lodeve , & 

 Ufez. 



Enfin en 13 (Si le Languedoc fut expreffément réu- 

 ni à la couronne , par lettres-patentes du roi Jean. 

 Ainfi le Languedoc appartient au roi de France par 

 droit de conquête , par la ceffion d' Amaury de Mont- 

 fort en 1223 , & par le traité de 1228. 



C'eft un pays d'états , & en même tems la pro- 

 vince du royaume où le clergé eft le plus nombreux 

 & le plus riche. En effet on y compte trois arche- 

 . jvêchés, & vingt évêchés. 



Ce pays eft généralement fertile en grains , en 

 fruits , &en excellens vins. Son hiftoire naturelle eft 

 îrès-curieufe par fes eaux minérales, fes plantes, 

 fes pétrifications , fes carrières de marbre , fes mines 

 de turquoifes , & autres fingularités. 



Le commerce de cette province, qui confifte prin- 

 cipalement en denrées , & en manufactures de foie , 

 de draps , & de petites étoffes dej laine , eft un com- 

 merce confidérable , mais qu'il importe de rendre 

 plus floriffant, en faifant ceffer ces règles arbitrai- 

 res établies fous les noms de traite-foraine & traite- 

 domaniale ; ces règles forment une jurifprudence 

 très-compliquée , qui déroute le commerce , décou- 

 rage le négociant, occafionne fans ceffe des procès, 

 des faifies , des confifeations , & je ne fais combien 

 d'autres fortes d'ufurpations. D'ailleurs , la traite- 

 foraine du Languedoc , fur les frontières de Proven- 

 ce , eft abufive , puifqu'elle eft établie en Provence. 

 La traite domaniale eft deftructive du commerce 

 étranger , & principalement de l'agriculture. 



Il eft, félon la remarque judicieufe de Fauteur 

 moderne de§ confédérations fur les finances 3 il eft 



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un autre vice intérieur en Languedoc , dont les riches; 

 gardent le fecret, & qui doit à la longue porter un 

 grand préjudice à cette belle province. Les biens y 

 ont augmenté de valeur , à mefure que les progrès 

 du commerce , foit intérieur ou extérieur , ont hauffé 

 le prix des denrées. Les impôts n'y ont pas augmenté 

 de valeur intrinfeque , dans la même progreffion , ni 

 en proportion des dépenfes néceflaires de l'état. Ce- 

 pendant les manœuvriers, fermiers, ouvriers, la- 

 boureurs , y font dans une pofitîon moins heureufe 

 què dans d'autres provinces qui payent davantage. 

 La raifon d'un fait fi extraordinaire en apparence , 

 vient de ce que le prix des journées , des corvées , 

 n'y a point hauffé proportionnellement à celui des 

 denrées. Il n'eft en beaucoup d'endroits de cette 

 province, que de fix fols , comme il y a cent ans. 

 Les propriétaires des terres , par l'effet d'un intérêt 

 perfonnel mal-entendu , ne veulent pas concevoir 

 que la cOnfommation du peuple leur reviendrait 

 avec bénéfice ; que d'ailleurs fans aifance il ne peut 

 y avoir d'émulation ni de progrès dans la culture, 

 & dans les arts ; mais s'il arrive un jour que dans 

 les autres provinces on vienne à corriger l'arbitraire, 

 leLanguedoc fera vraisemblablement defert, ou chan- 

 gera de principe. /. ) 



LANGUEDOC, canal de , ( Méchan. Hydraul. 

 Architecl. ) On le nomme autrement canal de la jon- 

 ction des deux mers , canal royal , canal de Riquet ; & 

 la raifon de tous ces noms fera facile à voir par la 

 fuite. C'eft un fuperbe canal qui traverfe la province 

 de Languedoc ^ joint enfemble la Méditerranée & l'O- 

 céan , & tombe dans le port de Cette , conftruit pour 

 recevoir fes eaux. 



L'argent ne peut pénétrer dans les provinces & 

 dans les campagnes , qu'à la faveur des commodités 

 établies pour le tranfport & la confommation des 

 denrées ; ainfi tous les travaux de ce genre qui y 

 concourront, feront l'objet des grands hommes d'é- 

 tat , dont le goût fe porte à l'utile. 



Ce fut en 1664 que M. Colbert qui vouloit pré- 

 parer de loin des fources à l'abondance , fit arrêter 

 le projet hardi de joindre les deux mers par le canal 

 de Languedoc. Cette entreprife déjà conçue du tems 

 de Charlemagne, fi l'on en croit quelques auteurs, 

 le fut certainement fous François I. Dès-lors on pro- 

 pofa de faire un canal de 14 lieues de Touloufe à 

 Narbonne , d'où l'on eût navigué par la rivière d'Au- 

 de , dans la Méditerranée. Henri IV. & fon miniftre 

 y fongerent encore plus férieufement , & trouvèrent 

 la chofe poffible, après un mûr examen ; mais la 

 gloire en étoit réfervée au règne de Louis XIV.' 

 D'ailleurs l'exécution de l'entreprife , a été bien plus 

 confidérable que le projet de M. de Sully, puifqu'ona 

 donné à ce canal 60 lieues de longueur, afin de fa- 

 vorifer la circulation d'une plus grande quantité de 

 denrées. L'ouvrage dura 16 ans ; il fut commencé en 

 1664 , & achevé en 1680, deux ou trois ans avant 

 la mort de M. Colbert ; c'eft le monument le plus 

 glorieux de fon miniftere , par fon utilité , par fa gran- 

 deur , & par fes difficultés. 



Riquet ofa fe charger des travaux & de l'exécu- 

 tion , fur le plan & les mémoires du fieur Andréofii 

 fon ami , profond méchanicien , qui avoit reconnu 

 en prenant les niveaux, que Nauraufe, lieu fitué 

 près de Caftelnaudari , étoit l'endroit le plus élevé 

 qui fût entre les deux mers. Riquet en fit le point de 

 partage , & y pratiqua un baflin de deux cent toifes 

 de long , fur cent- cinquante de large. C'eft un des 

 plus beaux baflins que l'on puiffe voir ; il contient 

 en tout tems fept piés d'eau que l'on diftribue par 

 deux éclufes , l'une du côté de l'Océan , & l'autre 

 du côté de la Méditerranée. Pour remplir ce baftin, 

 de manière qu'il ne tariffe jamais , on a conftruit un 

 réfervoir nommé U réferyoir de S. Ferréol, qui a douze 



