L A O 



Me pas permettre un libre cours ; & c'eft ainli que 

 le frère du fondateur de Troie a été dépeint par Sa- 

 dolet. La douleur de fon corps & la grandeur de 

 •fon ame font pour ainfi dire combinées la balance 

 à la main , & répandues avec une force égale dans 

 toute la configuration de la ftatue. Laocoon foufFre 

 beaucoup , mais il loufFre comme le Philoftete de 

 Sophocle : fon malheur nous pénètre jufqu'au fond 

 de i'ame , mais nous fouhaitons en même tems de 

 pouvoir fqpporter le malheur comme ce grand hom- 

 me le fup porte : l'expreffion d'une a me ii fublime 

 furpalTe de beaucoup la repréfentation de la nature. 

 Il falioit que l'artifte de cette expreffion fenîît en 

 lui-même la force de courage qu'il vouloit imprimer 

 à fon marbre. C'eft encore un des avantages de l'an- 

 cienne Grèce, que d'avoir poffédé des artiftes & des 

 philofophes dans les mêmes perfonnes. La fagefTe 

 prêtant la main à l'art, mettoit dans les figures des 

 ames élevées au-defTus des ames communes. 



Si l'artifte eut donné une draperie à Laocoon^ parce 

 qu'il étoit revêtu de la qualité de prêtre , il nous au- 

 roit à peine rendu feniible la moitié de la douleur 

 -tque foufFre le malheureux frère d'Anchife. De la fa- 

 çon au contraire dont il l'a repréfenté , l'expreffion 

 eft telle , que le Bernin prétendoit découvrir dans le 

 roidifTement de l'une des cuiftes de Laocoon le com- 

 mencement de l'effet du venin du ferpent. La dou- 

 leur exprimée toute feule dans cette ftatue de Lao- 

 coon auroit été un défaut. Pour réunir ce qui carac- 

 îérife l'ame & ce qui la rend noble , l'artifte adonné 

 à ce chef-d'œuvre une action qui dans l'excès de 

 douleur approche le plus de l'état du repos , fans que 

 ce repos dégénère en indifférence ou en une efpece 

 -de léthargie. 



Il eft des cenfeurs qui n'applaudiftant qu'à des ou- 

 vrages où dominent des attitudes extraordinaires & 

 des actions rendues avec un feu outré , n'applaudif- 

 fent point à ce chef - deeuvre de la Grèce : de tels 

 juges ne veulent fans doute que des Ajax & des Ca- 

 panées. Il faudroit pour mériter leurs fuffrages que 

 les figures euffent une ame femblable à celle qui fort 

 •de fon orbite , mais on connoîtra le prix folide de 

 la ftatue de Laocoon en fe familiarifant avec les ou- 

 vrages des Grecs , & en contractant pour ainfi dire 

 l'habitude de vivre avec eux. Prens mes yeux , difoit 

 Nicornaque à un homme qui ofoit critiquer l'Helene 

 •de Zeuxis , prens mes yeux , & tu la trouveras divins, 



Pline prit les yeux de Nicornaque pour juger du 

 'Laocoon. Selon lui la peinture ni la fonte n'ont ja- 

 mais rien produit de fi parfait. Opus omnibus , dit-il, 

 & piclurœ& flatuarice artisj prœferendum,lib . XXXVI, 

 xh. v. C'eft auffi le premier des morceaux qui ayent 

 été repréfentés en taille-douce dans le livre des an- 

 ciennes ftatues de la ville de Rome , mis au jour par 

 Laurent Vaccarius en 1 584. On a en France quelques 

 copies de celui du palais Farnefe , & en particulier 

 celle quieft en bronze àTrianon. Ce fameux grouppe 

 fe trouve encore fur une gravure antique du cabinet 

 du roi; on remarque fur le devant un brafier, & 

 dans le fond le commencement du frontifpice du 

 temple pour le facrifice que ce grand-prêtre & fes 

 enfans faifoient à Neptune lorfque les deux horribles 

 ferpens vinrent les envelopper & leur donner la 

 mort. Enfin le Laacoonaété gravé merveilleufement 

 fur un amétyfte par le célèbre Sirlet , &. cet ouvrage 

 paffe pour fon chef-d'œuvre. ( D. J. ) 



LAODICÉE , ( Géog. anc. ) ^oJYîcêss , Laodicea ; 

 les Géographes nomment fept villes de ce nom , qu'il 

 importe de diftinguer ici. 



i°. Laodicée fur le Lycus , Laodicea ad Lycum , & 

 les habitans Laodiceni dans Tacite , eft une ville cé- 

 lèbre d'Afie , dans la Carie , fituée près du fleuve 

 Lycus , qui fe perd dans le Méandre , à dix lieues de 

 la ville de CololTe au N. E. & à deux lieues d'Hiéra- 



polîs au S. Pline allure que fes murs étaient baignés 

 par l'Afopus & le Caprus. Il ajoute qu'elle fut d'a- 

 bord appellée Diofpolis , & enfuite Rkoas. 



L'origine du nom Laodicée, vient de ce qu'elle 

 avoit été établie par Antiochus fils de Stratonice , 

 dont la femme s'appelloit Laodicée. S. Paul en parle 

 dans fon épître aux Colofîiens , & l'auteur de l'A- 

 pocalypfe la nomme entre les fept églifes , auxquel- 

 les l'Eiprit - Saint adrelTe fes reproches. Ciceron , 

 Uv. II. ép, ty. Liv. III. ép. 5. & zo. la repréfenté 

 comme une ville fameufe &C de grand commerce , 

 où l'on changeoitfon argent , & Tacite dit quelque 

 part : « la même année , Laodicée , l'une des villes 

 » illuftres de l'Afie , étant prefque abîmée par un 

 » tremblement de terre , fe releva fans nous , & par, 

 » fes propres forces ». 



Il y a une médaille de l'empereur Commode , oU 

 Laodicée & les deux rivières, le Lycus & le CapriiSj 



font fpécifiées "Kcta^Uiict , Xvzoç, KeL7rpoç. 



On voit encore aujourd'hui par fes décombres 9 1 

 que c'étoit une fort grande ville \ il y avoit trois 

 théâtres de marbre , dont ii fubfifte même de 

 beaux relies. Près d'un de ces théâtres , on lit une 

 infeription greque à l'honneur de Tite-VefpafienJ 

 Les Turcs appellent les ruines de cette ville eskihif- 

 Jar , c'eft à-dire vieux château ; elle étoit archiépis- 

 copale. On y a tenu divers conciles, dont le plus 

 confidérable fut en 314, félon Baronius , 6c félon 

 d'autres auteurs , en 352. Suivant Ptolomée, fa Ion-, 

 gitude eft 5 c> . /3. latitude 38 . 40. 



Laodicée ,près du Liban > ville d'Afie en Syrie, 1 

 dans vin pays qui en prenoit le nom de Laodicene 

 félon Ptolomée, /. V. c. xv. qui la diftingue par le 

 nom de Cabiofa Laodicea. Elle étoit fur l'Oi onte , 

 entre Emefe & Paradifus , peu loin du Liban. Elle 

 eft nommée fur les médailles d'Antonin , de Cara- 

 calla , & de Severe , ActoPm. Trpoç. Aifiav ; elle eft auftî 

 nommée dans le Digefte, lege I. de Cenjibus , §. j. 

 où il eft dit , qu'elle étoit dans la Casléfyrie, & que 

 l'empereur Severe lui avoit accordé les droits atta- 

 chés aux villes d'Italie , à caufe des fervices qu'elle 

 avoit rendus pendant la guerre civile. Long, félon 

 Ptolomée, 6Y). 40. lat. 33. 4.6. 



Laodicée furlamer, villede Syrie, fituée au bord 

 de la mer : elle eft bien bâtie, dit Strabon, avec un 

 bon port , & jouit d'un territoire fertile en grains , 

 & en bons vignobles , qui lui produifent beaucoup 

 de vin. Lentulus le fils , mande dans une lettre à Ci- 

 ceron, lib. Xll. epijî. xiv , que Dolabella exclus 

 d'Antioche , n'avoit point trouvé de ville plus sûr© 

 pour s'y retirer , que Laodicée en Syrie fur la mer. 



Il y a des médailles expreffes de cette Laodicée l 



ÔC fur lefqiielles On lit Acto^îmiov <srpoç OaXsttXffAV } Laa- 

 dicenjium quifunt ad mare, Pline , /. V. c. xxj. nous 

 défigne fa Situation fur une pointe de terre, & l'ap- 

 pelle Laodicée libre , promontorium in quo Laodicea 

 libéra. Ammien Marcellin la met du nombre des qua- 

 tre villes qui faifoient l'ornement de la Syrie, An- 

 tioche, Laodicée , Apamée , & Séleucie. Elle avoit 

 ainfi que les trois autres , reçu fon nom de Seleucus; 

 il nomma la première du nom de fon pere , la fé- 

 conde de celui de fa mere, la troifleme de celui de 

 fa femme , & la quatrième du fien propre. Le P. 

 Hardouin croit que c'eft préfentement Latakie. La, 

 long, félon Ptolomée , 68, 30. lat. 3 5. G, 



Laodicée , furnommée la Brûlée , Laodicea com~ 

 bufla , AnoS'iKict KdTUKîKa.u/^ivn , ville d'Afie, que les 

 uns mettent dans la Pifidie , d'autres en Phrygie; 

 d'autres enfin dans la Lycaonie , parce qu'elle étoit 

 aux confins de ces différens pays. Son furnom lui 

 vient de la nature de fon terrein , qui paroiffoit brâ~ 

 lé , & qui étoit fort fujet aux trembiemens de terre, 

 Ptolomée fixe fa long, à 62. 40. fa lat. à 3g. 40. 



Laodicée 3 ville d'Afie^ aux confins delaMé*. 



