leur affemblage ; elle devient prompte par, f exer- 

 cice, &iuffit à l'homme de cabinet. L'autre manière 

 demande , pour flater l'oreille des auditeurs , beau- 

 coup plus que de favoir lire pour foi-même ; elle 

 exige , pour plaire à ceux qui nous écoutent, une 

 parfaite intelligence des chofes qu'on leur lit, un 

 l'on harmonieux, une prononciation difïin&e , une 

 heureufe flexibilité dans les organes de la voix, tant 

 pour le changement des tons que pour les paufes né- 

 eeflaires. 



Mais , quel que foit le talent du lecteur , il ne pro- 

 duit jamais un fentiment de plaifir aufli vif qne 

 celui qui naît de la déclamation. Lorfqu'un aâeur 

 parle, il vous anime , il vous remplit de les penfées, 

 il vous tranfmet fes pallions ; il vous prélente, non 

 une image , mais une figure , mais l'objet même. 

 Dans 1'athon tout eft vivant , tout le meut ; le fon 

 de la voix , la beauté du gefte , en un mot tout coni- 

 pire à donner de la grâce ou de la force au difcours. 

 La lecture efl toute dénuée de ce qui frappe les fens ; 

 elle n'emprunte rien d'eux qui puifTe ébranler l'ef- 

 prit , elle manque d'arne & de vie. 



D'un autre côté, on juge plus fainement par la 

 lecture ; ce qu'on écoute pane rapidement , ce qu'on 

 lit fe digère à loifir. On peut à fon aife revenir fur 

 les mêmes endroits, & difeuter, pour ainfi dire, 

 chaque frafe. 



Nous favons fi bien que la déclamation , la réci- 

 tation, en impofe à notre jugement; que nous re- 

 mettons à prononcer fur le mérite d'un ouvrage juf- 

 qu'à la lecture que nous ferons , comme on dit , l'œil 

 fur le papier. L'expérience que nous avons de nos 

 propres fens, nous enfeigne donc que l'œil efl un 

 cenfeur plus fevere & un ferutafenr bien plus exacl 

 que l'oreille. Or l'ouvrage qu'on entend réciter, 

 qu'on entend lire agréablement, féduit plus que l'ou- 

 vrage qu'on lit foi-même &c de fens froid dans fon 

 cabinet. C'eft aufîi de cette dernière manière que la 

 lecture eft la plus utile ; car pour en recueillir le fruit 

 tout entier , il faut du ftlence , du repos & de la 

 méditation. 



Je n'étalerai point les avantages qui naiffent en 

 foule de la lecture. Il fuffit de dire qu'elle eft indif- 

 penfable pour orner l'efprit & former le jugement ; 

 fans elle , le plus beau naturel fe defféche & fe 

 fane. 



Cependant la lecture eft une peine pour la plupart 

 des hommes ; les militaires qui l'ont négligée dans 

 leur jeuneffe , font incapables de s'y plaire dans un 

 âge mûr. Les joueurs veulent des coups de cartes 

 & de dés qui occupent leur ame , fans qu'il foit be- 

 foin qu'elle contribue à fon plaifir par une attention 

 fuivie. Les financiers , toujours agités par l'amour 

 de l'intérêt , font infenfibles à la culture de leur ef- 

 prit. Les miniftres , les gens chargés d'affaires, n'ont 

 pas le tems de lire ; ou s'ils lifent quelquefois , ce 

 n'eft, pour me fervir d'une image de Platon, que 

 comme des efclaves fugitifs qui craignent leurs maî- 

 tres. (£>./.) 



Lectures ou Discours deBoyle, ÇThéol.) 

 c'eft une fuite de difeours fondés par Robert Boyle 

 en 1691, dans le deffein, comme lui-même l'an- 

 nonce, de prouver la vérité de la religion chrétienne 

 contre les Infidèles, fans entrer clans aucune des 

 controverfes ou difputes qui divifent les Chrétiens. 

 Le but de cet ouvrage eft aufli de réfoudre les diffi- 

 cultés , & de lever les fcrupules qu'on peut oppofer 

 à la profefïion du Chriftianifme. 



LEDA , ( Mytholog. ) femme de Tyndare , roi de 

 Sparte ; fes trois enfans Caftor , Pollux & Hélène 

 furent nommés Tyndarides par les Poëtes. Son hif- 

 îoire fabuleufe, connue de tout le monde, n'a point 

 encore eu d'explications raifonnables ; mais la rufe 

 que Jupiter employa, félon la Fable, pour féduire 



Cette reine , nous a procuré des ehef-d'œuvres cil 

 peinture. Il faut couvrir d'or le tableau de la Léda 

 du Corrège pour fe le procurer ; il fe vendit vingt 

 mille livres il y a dix ans dans la fucceffion de M. 

 Coypel 3 premier peintre du Roi, quoique la tête de 

 la Léda fût endommagée. M. Coypel n'avoit jamais 

 ofé toucher à cette belle tête, & mêler fon pinceau 

 à celui du Corrège. ( Z>. /. ) 



LEDE , le , le lède ou le ledum > (Botanï) eft une 

 efpece de cille qui porte le ladanum. 



Tournefort l'appelle ci f lus ladanifera, cretica, fiorâ 

 purpureo , coroll. 1. R. H. 19. Beiion le nomme cifius 

 e quâ ladanum in Cretâ colligitur , obferv. îib. I. c. vij. 

 Profper Alpin le déligne en deux mots, ladanum en- 

 ticum\ plant, exot. 88. cifius laurinis foliis parWee- 

 ler, itin. 219. cijîus laudanifera^ cretica , ver a , par 

 Park. tlieat. 666. The Gumbearing rock-rofe en an- 

 glois. Voici fa defeription très-exa&e. 



C'eft un arbrifleau branchu, touffu, couché fur 

 la terre , haut d'un ou de deux piés. Sa racine eft 

 ligneufe , blanchâtre en-dedans , noirâtre en-dehors, 

 longue d'environ un pie, fîbrée & chevelue. L'écor- 

 ce eft rougeâtre intérieurement, brune extérieure- 

 ment & gercée. Elle pouffe beaucoup de branches 

 groffes comme le doigt , dures , brunes , grifâtres, &C 

 couvertes d'une écorce gercée. Ces branches fe fub- 

 divifent en autres rameaux d'un rouge foncé, dont 

 les petits jets font velus & d'un verd-pâle. Les feuilles 

 y naiffent oppofées deux à deux , oblongues, vert- 

 brunes, ondées fur les bords , épahTes, veinées & 

 chagrinées. Elles font longues d'un pouce , larges de 

 huit ou neuf lignes , terminées en pointes mouffes, 

 portées par une queue longue de trois ou quatre li- 

 gnes fur une ligne de largeur* 



Les fleurs qui naiffent à l'extrémité des rameaux , 

 ont un pouce & demi de diamètre ; elles font compo- 

 fées de cinq pétales de couleur pourpre , chifonnés , 

 arrondis, quoique étroits à leur naiffance , marqués, 

 d'un onglet jaune , & bien fouvent déchirés fur les 

 bords. 



Du centre de ces fleurs fort une touffe d'étamines 

 jaunes, chargées d'un petit fommet, feuillemorte. 

 Elles environnent un piftil long de deux lignes , & 

 terminé par un filet arrondi à fon extrémité. 



Le calice eft à cinq feuilles longues de fept ou 

 huit lignes , ovalaires, veinées, velues fur les bords, 

 pointues , & le plus fouvent recourbées en bas. 



Quand la fleur eft paffée , le piftil devient un fruit 

 ou une coque, longue d'environ cinq lignes, pref- 

 que ovale , dure , obtufe , brune , couverte d'un du- 

 vet foyeux 6c enveloppée des feuilles du calice. 



Cette coque eft partagée dans fa longueur en cinq 

 loges, qui font remplies de graines menues, angu- 

 leufes , rouffes , ayant près d'une ligne de diamètre» 

 Toute la plante eft un peu ftyptique , & d'un goût 

 d'herbes. Elle vient en abondance dans les monta- 

 gnes qui font auprès de la Canée, autrefois Cydoia, 

 capitale de l'île de Crète. Diofcoride l'a fort bien 

 connue , & l'a marquée fous le nom de Ledon. 



M. de Tournefort a obfervé dans le Pont un autre 

 cifte ladanifere , ou plutôt une variété de celui-ci,, 

 avec cette feule différence que fa fleur eft plus gran- 

 de , jlore purpureo majore. 



La réfine qui découle en été des feuilles de ces 

 arbriffeaux fe nomme lahdanumou ladanum. Voyez 

 Ladanum. 



Le cifte d'Efpagne à feuilles de faille, & à fleurs 

 blanches, marquetées au milieu d'une tache pour- 

 pre , cifius ladanifera , kifpanica , falicis folio , jlore. 

 albo , macula punicante infignito , eft encore un cifte 

 ladanifere , qui ne le cède en rien à ceux de Candie,' 

 Ses fleurs, aufli grandes que la rofe, font d'une ex- 

 trême beauté ; la fubftance douce , réfineufe , que 

 nous appelions ladanum ? exude dans les chaleurs de 



