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le nom fe lit des deux côtés , même fans prefqu au- 

 cune différence dans la légende. Témoin un petit 

 médaillon de poîîn frappé en Egypte , fur lequel on 

 trouve des deux côtés , cabeina > u bacth. L. I E , 

 quoique fur un de ces côtés on voye la tête de Sa- 

 bine, & fur l'autre une figure de femme affife, te- 

 nant de la main droite des épis , & une hafte de la 

 gauche. Tel eft encore un médaillon d'argent de 

 Conftantin , où du côté de la tête on lit Conjlantinus 

 rnax. Aug. au revers , Conflantinus Aug. avec trois 

 labarum, dans l'exergue fît; & cet autre médaillon 

 auffi d'argent, de l'empereur Julien, où autour de 

 la tête fans couronne > on trouve FL. CL. Julianus 

 Nob. Cœf. au revers trois labarum pour légende , 

 DN. Julianus Cœf. dans l'exergue T. Con. Enfin une 

 médaille de Maximien Daza , qu'on peut placer éga- 

 lement dans le moyen &c dans le petit bronze , où 

 l'on voit d'un côté Maximien à mi-corps , ayant la 

 tête couronnée de laurier , & la poitrine couverte 

 d'une cuiraffe ; il tient de la main droite un globe s 

 fur lequel eft une victoire ; fa g'auche eft cachée 

 par fon bouclier, dont la partie fupérieure repréfente 

 deux cavaliers courant à toute bride de gauche à 

 droite, précédés par la Victoire. Dans la partie infé* 

 rieure font quatre petits enfansdebout, qui défignent 

 les quatre faifons de l'année. La légende de ce côté 

 eft Maximinus Nob. Cœf. au revers un homme de- 

 bout , vétu du paludament, tenant de la droite un 

 globe fur lequel eft une Victoire j il s'appuie de la 

 gauche fur une hafte ; on lit autour , Maximinus 

 nobilijfîmus Cœf dans le champ à gauche E , dans 

 l'exergue A NT. 



Quand les médailles n'ont point de têtes , les fi- 

 gures qui y font repréfentées en tiennent lieu ; &c 

 alors la légende du. revers eft une efpece d'inferip- 

 tion. Par exemple, dans la médaille de Tibère, en 

 reconnoiflance du foin qu'il prit de faire rétablir les 

 villes d'Afie qu'un tremblement de terre avoit rui- 

 nées y il eft repréfenté affis fur une chaife curule , 

 avec ces mots : civitatibus AJîcz reflitutis , & le revers 

 n'a qu'une fimple légende , Tiberius Ccefar divi Augufi 

 filius Augufïus Pont. Max. Tr. Pot. XXI. 



Quant à ce qui concerne les médailles des villes 

 & des provinces , comme elles portent ordinaire- 

 ment pour tête le génie de la ville , ou celui de la 

 province , ou quelque autre déité qu'on y adoroit, 

 la légende eft auffi le nom de la ville , de la province, 

 de la déïté, ou de tous les deux enfemble , Avtioksov 



IvpctKOG-tOV 3 &C. "QtVÇ ip'lXlOÇ IvpctZOViW , YlpclKXiOVÇ &KIÛV , 



&c. , foit que le nom de la ville fe life au revers , 

 & que le nom de la déïté demeure du côté de la 

 tête , foit que le nom de la ville ferve de légende à 

 la déïté , comme Kcnai>ct)ov à Jupiter Hammon , Mes-- 

 cetvloùv à Hercule , &c. 



Dans ces mêmes médailles , les revers font tou- 

 jours quelques fymboles de ces villes , fouvent fans 

 légende , plus fouvent avec le nom de la ville , quel- 

 quefois avec celui de quelque magiftrat, comme 

 A'yvptvaiw tm 2o<wotTp», &c. enforte qu'il eft vrai de 

 dire que la légende dans ces fortes de médailles ne 

 nous apprend que le nom de la ville , ou celui du 

 magiftrat qui la gouvernoit, lorfque la médaille a 

 été frappée. 



Par-tout ailleurs les belles actions font exprimées 

 fur le revers , foit au naturel , foit par des fymboles , 

 dont la légende eft l'explication. Au naturel , comme 

 quand Trajan eft reprélenté mettant la couronne 

 fur la tête au roi des Parthes , rex Parthis datus. Par 

 fymbole , comme lorfque la victoire de Jules &c d'Au- 

 gufte eft repréfentée par un crocodile enchaîné à 

 un palmier avec ces mots , Egypto capta. L'on voit 

 auffi dans Hadrien toutes les provinces qui le re- 

 connoiffent pour leur réparateur , & ceux qui n'en 

 fionnoîtroient pas les fymboles 3 apprendroient à les 



diftiriguer par les légendes ; refiitutorl G alliez , refK*- 

 tutori Hifpaniœ , &c. Ainfi les différentes victoires 

 désignées par des couronnes , par des palmes , par 

 des trophées , & par de femblables marques qui font 

 d'elles-mêmes indifférentes , fe trouvent déterminées 

 par la légende , Afia fubacla d'Augufte , Alemannia 

 devicla de Conftantin le jeune , Judœa capta de Vef- 

 pafien , Armenia & Mefopotamia in potejlatem populi 

 romani redaciœ de Trajan , ou fimplement , de Ger- 

 manis , deSarmatis , de Marc Aurele ; car les légendes 

 les plus fimples ont ordinairement le plus de di- 

 gnité. 



Mettant donc à part les légendes de la tête defti- 

 nées à marquer le nom , foit tout feul , comme Bru- 

 tus, Ceefar, foit avec les qualités, ainli que nous 

 venons de le dire ; les autres légendes ne doivent 

 être que des explications , des fymboles , qui paroif- 

 fent fur les médailles , par lefquelles on prétend faire 

 connoître les vertus des princes , certains évene- 

 mens finguliers de leur vie , les honneurs qu'on leur 

 a rendus , les avantages qu'ils ont procurés à l'état, 

 les monumens de leur gloire, les déïtés qu'ils ont le 

 plus honorées , 8c" dont ils ont cru avoir reçu une 

 protection particulière : car les revers n'étant char- 

 gés que de ces fortes de chofes , les légendes y ont 

 un rapport effentiel ; elles font comme la clef des 

 types , que l'on auroit bien de la peine à deviner 

 fans leur fecours , fur- tout dans les iiecles éloignés s 

 & dans des pays où les ufages font tout différens de 

 ceux des anciens. 



C'eft en cela qu'excellent les médailles du haut 

 empire , dont les types font toujours choiiis & ap- 

 pliqués par quelque bonne raifon que la légende 

 nous découvre : au lieu que dans le bas empire on 

 ne celle de répéter les mêmes types & les mêmes 

 légendes ; àc l'on voit que les* uns & les autres font 

 donnés indifféremment à tous les empereurs, plutôt 

 par coutume que par mérite. Témoin le gloria exer~ 

 citus , felix temporum renovatio. 



Comme les vertus qui rendent les princes plus 

 aimables 6c plus eftimables à leurs peuples, font 

 auffi ce que les revers de leurs médailles repréfen<i 

 tent ordinairement , les légendes les plus communes 

 font celles qui font connoître ces vertus, tantôt par 

 leur fimple nom , comme dans ces revers de Tibère 

 qu'il méritoit fi mal , moderationi , clementiœ. , jufti<- 

 ti<z ; tantôt en les appliquant aux princes , ou par le 

 nominatif ou par le génitif, fpes Augufla , ou fpes 

 Augufi ; confantia Augujla , ou confiantia Augufi 9 

 gardant auffi indifféremment le même régime à l'é- 

 gard de la vertu même : virtus Aug. ou virtuti Aug* 

 clementia , ou clementiœ, , &c. 



Les honneurs rendus aux princes confiftent par- 

 ticulièrement dans les furnoms glorieux qu'on leur 

 a donnés , pour marquer ou leurs actions les plus 

 mémorables , ou leurs plus éminentes vertus ; c'eft 

 ainfi que je les diftingue des monumens publics qui 

 dévoient être les témoins durables de leur gloire. 

 Ces furnoms ne peuvent être exprimés que par la 

 légende , foit du côté de la tête , foit du côté du re- 

 vers. 



Quant aux honneurs rendus aux princes après îa 

 mort , qui confiftoient à les placer au rang des dieux, 

 nous les connoiflbns par le mot de confecratio , par 

 celui de pater, de divus , & de Deus.Divo pio ,divus 

 Augufus pater , Deo & Domino caro. Quelquefois 

 autour des temples & des autels on mettoit mémo- 

 lia felix, ou memorice ceternee. Quelquefois fur les mé- 

 dailles des princeffeson lit œternitas, ou fyderibus rc- 

 cepta; & du côté de la tête diva, ou en grec &za. 



Les légendes qui expriment les bienfaits répandus 

 fur les villes., fur les provinces, & fur l'empire, 

 font ordinairement fort courtes & fort fimples ; 

 mais elles ne laiflent pas d'être magnifiques. Par 



exemple^ 



