'des médailles , on trouve fouvent îe nom du ma- 

 gillrat fous lequel elles ont été frappées. M. Vaillant 

 s'ell donné la peine de faire le recueil des divers 

 noms de magiflrature grecque énoncés fur les mé- 

 dailles, & d'expliquer les fonctions de ces différentes 

 charges. Dans les médailles de colonies latines , on 

 voit les noms des dimmvirs à l'ablatif. 



ïl efl tems de parler de la pofition de la légende. 

 L'ordre naturel qui la diftingue de l'infcription efl 

 qu'elle foit pofée fur le tour de la médaille , au- 

 dedans du grenetis , en commençant de la gauche à 

 la droite , & cela généralement dans toutes depuis 

 Nerva. Mais , dans les médailles des douze Céfars , 

 il eft affez ordinaire de les trouver marquées de la 

 droite à la gauche, ou même partie à gauche, partie 

 à droite. 



Il y en a qui ne font que dans l'exergue , De Ger- 

 mants , De Sarmatis, &c. Il y en a qui font en deux- 

 lignes parallèles , l'une au-deffus du type , & l'autre 

 au-deiïbus , comme dans Jules. Il y en a dans le 

 môme empereur pofées en-travers , & comme en 

 f aiïtoir. Il y en a en pal , comme dans une médaille 

 de Jules , où la tête de Marc- Antoine fert de revers. 

 Il y en a au milieu du champ , coupées par la figure 

 comme dans un revers de Marc-Antoine, qui repré- 

 fente un fort beau trophée. On voit un autre revers 

 du même, où un grand palmier au milieu d'une cou- 

 ronne de lierre coupe ces mots , Alexand. AZgyp. 

 Enfin il y en a en baudrier , comme dans Jules; tout 

 cela prouve que la chofe a toujours dépendu de la 

 fantaifie de l'ouvrier. 



C'efl particulièrement fur les grandes médailles 

 grecques qu'on trouve les pofitions de légendes les 

 plus bifarres , fur-tout quand il y a plus d'un cercle. 

 II n'efl point de manière de placer , de trancher , de 

 partager les mots & de féparer les lettres que l'on 

 n'y rencontre : ce qui donne bien de la peine à ceux 

 qui ne font pas affez intelligens pour les bien dé- 

 mêler. 



On pourroit être trompé à certaines médailles 

 oit la légende efl écrite à la manière des Hébreux , 

 les lettres pofées delà droite à gauche. Celle du roi 

 Gelas eft de cette forte zAAal. Quelques-unes de 

 Paîerme & d'autres de Céfarée , c'efl ce qui a fait 

 croire à quelques-uns que l'on a voit autrefois nom- 

 -mé Céfarée , AA$œa, au lieu de Flavia, <&aA. La mé- 

 daille de Lipari efl du même genre ; on a été long- 

 tems fans l'entendre , parce qu'on y lit hia pour 

 Ain. 



Il ne paroît donc pas que les anciens ayent fuivi 

 de règles fixes dans la manière de placer les légendes 

 fur les médailles , & de plus toutes leurs médailles 

 n'ont pas des légendes ; car encore qu'il foit vrai 

 que Va légende eft l'ame de la médaille , il fe trouve 

 cependant quelques corps fans ames, non feulement 

 dans les confulaires , mais auffi dans les impériales, 

 c'eft-à-dire , des médailles fans légende, ni du côté 

 de la tête , ni du côté du revers ; par exemple, dans 

 la famille Julia, la tête de Jules fe trouve fouvent 

 fans légende. On voit auffi des revers fans légende , 

 :& fur-tout dans cette même famille. Une médaille 

 qui porte d'un côté la tête deJa Piété avec la ci- 

 gogne, & de l'autre une couronne qui enferme un 

 bâton augurai & un vafe de facrificateur , efl fans 

 aucune légende. 



Il s'en trouve qui ne font que demi-animées, 

 •pour parler ainfi , parce que l'un des côtés efl fans 

 légende, tantôt celui de la tête & tantôt celui du re- 

 vers. Nous avons plufieurs têtes d'Augufle fans inf- 

 cription y comme celle qui porte au revers la llatue 

 équeftre que le fénat fit ériger en fon honneur, avec 

 -ce mot, CczjarDivi filins. Nous avons auffi une in-, 

 imité de revers fans légende, quelquefois même des 

 revers ccnfidérabics pour la iinguianté du type, & 

 Tome IX* ' 



L E G 35* 



pour îe nombre des figures ; je croîs qu'on peut met- 

 tre dans ce nombre ceux qui ne portent que îe nom 

 du monétaire , ou le fimple^. C. puifque ni ce nom, 

 ni ces lettres ne contribuent en rien à expliquer le 

 type. Telles que font trois ou quatre belles médail- 

 les de Pompée, avec des revers très-curieux, qui 

 n'ont que le nom de M. Minatius Sabinus proquejlor* 

 Deux de Jules Céfar , dont l'une chargée d'un globe»' 

 defaifceaux, d'une hache, d'un caducée ôcde deux 

 mains jointes, n'a que le nom L. Buca. L'autre qui 

 porte une aigle militaire , une figure affife tenant 

 une branche de laurier ou d'olivier, couronnée par 

 derrière par une Victoire en pié, n'a que ex S. C. 

 Une de Galba , dont le revers efl une allocution de 

 fix figures , que quelques-uns croyent marquer l'a- 

 doption de Pifon , fe trouve auffi fans aucune U* 

 gende. Les favans difent que le coin efl moderne , & 

 que la véritable médaille porte Allocudo. 



Pour celles qui fe trouvent avec les feules légea* 

 des fans tête , on les met dans la claffe des incon- 

 nues ou des médailles incertaines , & on les aban- 

 donne aux conjectures des favans. Voye^ Médaille 

 fans tête. 



; Il manqueroit quelque chofe d'important à ce 

 difcours , û je ne difois rien des deux langues favan- 

 tes, la latine & la greque , dans lefquelles font écri- 

 tes les légendes & les infcriptions des médailles anti- 

 ques. 



Mais je dois obferver d'abord que la langue ne 

 fuit pas toujours le pays, puifque nous voyons quan- 

 tité de médailles impériales frappées en Grèce ou 

 dans les Gaules , dont les légendes font en latin ; car 

 le latin a toujours été la langue dominante dans 

 tous les pays où les Romains ont été les maîtres ; %C 

 depuis même que le latin efl devenu une langue 

 morte , par la deftruclion de la monarchie romaine, 

 il ne laiife pas de fe conferver pour tous les monu- 

 mens publics & pour toutes les monnoies confidé- 

 rables dans tous les états de l'Empire chrétien. 



Il y a des médailles frappées dans les colonies , 

 dont la tête porte l'infcription en latin, &c le revers 

 l'infcription en grec. Le P. Jobert parle d'unHofli- 

 cien M. B. qui d'un côté porte T«Jorou*\tvç o<rr/\i*vos 

 v.ovsvtoç , avec la tête du prince rayonnée , &: de l'au- 

 tre côté Col. P. T. Cœf. Metr. La tête du génie de 

 la ville efl furmonté d'un petit. château tout 5 entier ; 

 c'efl Céfarée de Paleiline. Enfin, les médailles, dont 

 les légendes font en deux langues différentes, ne font 

 pas extrêmement rares ; témoin celles d'Antioche , 

 où l'on trouve des légendes latines du côté des têtes 

 de Claude , de Néron &c de Galba , Se des légendes 

 greques au revers. 



Le grec efl, comme je l'ai dit, l'autre langue fa- 

 vante dont on s'eflfervi le plus univerfellement fur 

 les médailles. Les Romains ont toujours eu du ref- 

 pea pour cette langue , & fe font fait une gloire de 

 l'entendre & de la parler. ' C'elt pourquoi ils n'ont 

 pas trouvé mauvais que non feulement les villes de 

 l'Orient, mais toutes celles où il y avoit eu des 

 Grecs , la confervaffent fur leurs médailles. Ainfi les 

 médailles de Sicile & de plufieurs villes d'Italie ; 

 celles des Provinces, & de tout le pays qu'on appel- 

 loit la grande Grèce, portent toutes des légendes gre- 

 ques , & ces fortes de médailles font une partie fi 

 confidérable de la feience des Antiquaires , qu'il e ft 

 impoffible d'être un parfait curieux , ii l'on n'entend 

 le grec comme le latin , & l'ancienne Géographie 

 auffi-bien que la nouvelle. 



Il ne nous relie plus, pour completter cet article, 

 qu'à faire quelques obfervations furies lettres ini- 

 tiales des légendes. 



i °. Il paroît qu'à proprement parler , les lettres 

 initiales font celles qui étant uniques , lignifient un 

 mot entier. Dès qu'on en joint plufieurs,. ce font 



