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Uvolt les propres enfeignes faites en forme de pe- 

 tites bannières , d'une étoffe de pourpre , où il y 

 avoit des dragons peints. Chaque manipule & cha- 

 que centurie avoit aufîi fes enfeignes particulières 

 de même couleur , fur lefquelles étoient des lettres 

 pour défignerla légion, la cohorte & la centurie. 



On difiinguoit les légions par l'ordre de leur le- 

 vée , comme première, deuxième, troifieme, ou 

 par les noms des empereurs auteurs de leur fonda- 

 tion ; comme legio Augufla, Claudia , Flavia , Tra- 

 jana , Ulpia , Gordiana , Sec. Elles furent encore 

 diftinguées dans la fuite par des épithetes qu'elles 

 avoienr méritées pour quelque belle action , com- 

 me celle qui fit furnommer une légion la fou- 

 droyante , une autre la viclorieufi ; ou même pourquel- 

 que défaut qui lui étoit propre, comme la paillarde. 

 Enfin elles retinrent quelquefois le nom des provin- 

 ces où elles fervoient , comme Villy tienne s la macé- 

 donienne , la parthique , la gauloife , &c. 



Il nous refte à parler de la cavalerie qui compo- 

 foit chaque légion. On lui donnoit le nom d'aile, 

 parce qu'on la plaçoit ordinairement de manière , 

 qu'en couvrant les flancs elle en formoit les ailes. 

 On la divifoit en dix parties ou brigades , autant 

 qu'il y avoit de cohortes; &. chaque brigade étoit 

 forte, à proportion du total de la cavalerie de la lé- 

 gion. Si elle paffoit fix cens chevaux , chaque aîle ou 

 brigade étoit dedeuxturmesou compagniesde trente- 

 trois chevaux chacune. La turme fe fubdivifoit en 

 trois déenries ou dixaines , qui avoient chacune un 

 décurionà leur tête, dont le premier commandoit 

 ' à toute la turme , & en fon abfence le fécond. On 

 prenoit toujours un de ces premiers décurions , pour 

 commander chaque aîle ou brigade , &z en cette qua- 

 lité il étoit appellé préfet de cavalerie, il avoit rang 

 au-defîus du petit tribun, ou comme nous dirions 

 du colonel d'infanterie. 



Toute la cavalerie romaine qu'établit Romulus 

 dans les légions qu'il inftitua , ne confiftoit qu'en trois 

 cens jeunes hommes , qu'il choifit parmi les meil- 

 leures familles , & qu'on nommoit celeres ; c'eft là l'o- 

 rigine des chevaliers romains. Servins Tullius porta 

 ce nombre à dix-huit cens cavaliers, & en forma 

 dix-huit centuries. Ils avoient un cheval fourni & 

 entretenu aux dépens de l'état. Cependant cette ca- 

 valerie n'étant pas furhfante , on l'augmenta en fai- 

 sant les levées pour les légions ; mais on obferva de 

 la tirer d'entre les plébéiens aifés , parce qu'on les 

 obligea defe fournir de monture à leurs dépens. Ils 

 n'avoient encore point d'autres armes défeniives 

 qu'un mauvais bouclier de cuir de bœuf, & pour 

 armes offenfives , qu'un foible javelot. 



Mais comme on éprouva les defavantages de cette 

 armure, on les arma à la grecque, c'eiî-à-dire de 

 toutes pièces ; leurs chevaux même étoient bardés 

 au poitrail & aux flancs. Le cavalier avoit un caf- 

 que ouvert, fur lequel étoit un grand panache de 

 plumes, ou un ornement relevé qui en tenoitiieu. 

 Une cotte de mailles ou à écailles le couvroit jus- 

 qu'au coude & defeendoit jufqu'aux genoux, avec 

 des gantelets ou un épais bouclier. 



Les armes offenfives étoient une grofle javeline 

 ferrée par les deux, bouts . & une épée beaucoup 

 plus longue que celle de l'infanterie ; c'eft ainfi que 

 -Polybe, /. FI. c. jv. nous décrit l'armure de la cava- 

 lerie des légions romaines.. 



Elle ne fe fer voit point d'éf riers , & n'a voit que 

 des feÏÏe's rafes. Les cavaliers pour monter à cheval 

 étoient obligés de fe lancer deflus tout armés , & ils 

 appre noient à faire cet exercice à droite comme à 

 gauche ; il n'étoit pas non plusd'ufage de ferrer leurs 

 chevaux, quoiqu'on le pratiquât pour les mules. 



Parmi les legi "maires romains il n'y avoir point 

 de cavalerie légère ? elle n'étoit connue que dans 



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leurs troupes auxiliaires ; mais les* empereurs en 

 établirent fous le nom d'archers , lefqueîs pour être 

 plus agiles, ne portoient aucune armure, & n'a- 

 voient que le carquois plein de flèches, l'arc ÔC 

 l'épée. Quant aux étendarts & cornettes de la ca- 

 valerie , on les diftinguoit de celles de l'infanterie 9 

 par la couleur qui étoit bleue, &t parce qu'elles 

 étoient taillées en banderolles. 



On mettoit fous la garde du premier capitaine les 

 étendarts & cornettes de la cavalerie dans un afyle 

 afïuré , ainfi que les aigles ou drapeaux de l'infan- 

 terie étoient fous la garde du porte-aigle. Les ca- 

 valiers & les foldats des légions portoient leur ar- 

 gent en dépôt dans ces deux endroits.Végece, c. xx> 

 l.ll. nous apprend qu'on y dépofoit encore la moitié 

 des gratifications qu'on faifoit aux troupes, de 

 peur qu'elles ne diiïipaffent tout en débauches & en 

 folles dépenfes. 



Ce furent les empereurs qui imaginèrent l'ufage 

 de faire aux légions des donatifs , pour me fervir 

 des mêmes termes des auteurs. On partageoit ces 

 donatifs en dix portions, une pour chaque cohorte, 

 fur quoi toute la légion mettoit quelque chofe à part 

 dans un onzième fac , pour la fépulture commune ; 

 quand un foldat mouroit, on tiroit de ce fac dequoi 

 faire fes funérailles. 



Enfin , lorfque les légions avoient remporté quel- 

 que victoire, on ornoit de lauriers les aigles romai- 

 nes, les étendarts de la cavalerie , les enfeignes oit 

 étoit le portrait de l'empereur, &C on faifoit brûler 

 des parfums devant elles. 



Voilà les particularités les plus importantes fur 

 cette matière ; je les ai receuiilies avec quelque foin 

 de Tite-Live,de Denys d'Halicarnafle , de Céfar, 

 de Polybe , de Végece , de Frontin , & 'd'autres au- 

 teurs ; en y mettant de l'ordre , j'ai pris pour gui- 

 de des gensdu métier. ( D. J. ) 



Légion fulminante, ( Hifl. rom. ) étoit une 

 légion de l'armée romaine, & compofée de foldats 

 chrétiens qui, dans l'expédition de l'empereur Marc- 

 Aurele contre les Sarmates, Quades & Marcomans, 

 fauverent toute l'armée prête à périr de foif, &c qui 

 obtinrent par leurs prières une pluie abondante 

 pour l'armée romaine , tandis que l'ennemi efTuyoic 

 de l'autre côté une grêle furieuf e , accompagnée de 

 foudres & d'éclairs épouvantables. 



C'eft a in fi que les hiftoriens eccîéfiaftiques rap- 

 portent ordinairement ce fait, & toute cette hif- 

 toire eft feuiptée en bas-relief fur la colonne Anto- 

 nine. C'eft delà qu'eft ventile nom de fulminant % , 

 quoiqu'il y en ait qui prétendent que la légion com- 

 pofée de ces chrétiens , s'appelioit déjà auparavant 

 la légion fulminante, Fbyez LÉGION. 



Légion Thébéenne , ( Hifi. eccl.) nom donné 

 par quelques auteurs à une légion des armées ro- 

 maines, qui réfolue de ne point facrifier aux idoles , 

 fouffrit le martyre fous les empereurs Dioclétien &c 

 Maximilien, vers l'an de J. C. 297. 



Maxiniilien , difent ces auteurs, fe trouvant à Oc- 

 todurum , bourg des Alpes cottiennes dans le bas Val- 

 lais, aujourd'hui nommé Martinach , voulut obli- 

 ger fon armée de facrifier aux faufïes divinités . Les 

 loldats delà légion thébéenne pour s'en difpenfer , 

 s'en allèrent à huit milles de là à Agaunum , qu'on 

 appelle à préfent Saint- Maurice , du nom du chef de 

 cette légion. L'empereur leur envoya dire de venir 

 facrifier , ils le refuferent nettement, & l'on les dé- 

 cima fans qu'ils fi fient aucune réfiftance. Ensuite 

 Maximien répéta le même ordre aux foldats qui ref- 

 toient ; même refus de leur part. On les maflàcra ; çk: 

 tout armés qu'ils étoient & en état de rélifter , ils fe 

 préfenterent à leurs perfécuteurs la gorge nue, fans 

 le prévaloir de leur nombre , & de la facilité qu'ils 

 avoient de défendre leur vie à la pointe de leur 



