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l> ferez le fuperrlu ; car ils ne feront pas àffez injiift.es 

 >> pour vous laiffer dans la néceffité. 



» II vous rcfte deux vergers , qui peuvent vous 

 >> fournir abondamment de quoi vivre ; & le bien 

 *> que vous avez en Bernicc vous fuffiroit , quand 

 >> vous n'auriez pas d'autre revenu. Ce n'eft pas que 

 >> je vous confeiîle de négliger les petites choies ; je 

 » veux feulement qu'elles ne vous caufent ni inquié- 

 » tude ni tourment d'efprit , qui ne fervent de rien , 

 » même pour les grands objets. En cas qu'il arrive 

 » qu'après ma mort vous fouhaitiez de fa voir mes 

 » ientimens fur l'éducation du jeune Ariftippé , ren- 

 » dez-vous à Athènes, & eftimez principalement 

 w Xantippe & Myrto, qui m'ont fouvent prié de 

 « vous amener à la célébration des myfteres d'Eléu- 

 » fis ; tandis que vous vivrez agréablement avec 

 » elles , 1 aillez les magiftrats donner un libre cours 

 » à leurs injuftices , fi vous ne pouvez les en empê- 

 » cher par votre bonne conduite avec eux. Après 

 » tout , ils ne peuvent vous faire tort par rapport à 

 h votre fin naturelle. 



» Tâchez de vous conduire avec Xantippe & 

 » Myrto comme je faifois autrefois avec Socrate : 

 » conformez-vous à leurs manières; l'orgueil feroit 

 » mal placé là. Si Tyroclès, fils de Socrate, qui a 

 » demeuré avec moi à Mégare , vient à Cyrène , 

 » ayez foin de lui , & le traitez comme s'il étoit vo- 

 » tre fils. Si vous ne voulez pas allaiter votre fille, 

 » à caufe de i'emba-u-as que cela vous cauferoit, fai- 

 » tes venir la fille d'Euboïs , à qui vous avez donné 

 » à ma confidération le nom de ma mere , & que 

 » moi-même j'ai fouvent appeiiée mon amie. 



» Prenez foin fur -tout du jeune Ari flippe pour 

 » qu'il foit digne de nous , & de la Philofophie que 

 » je lui laifie en héritage réel ; car le relie de fes 

 » biens eft ex pôle aux injustices des magiflrats de 

 » Cyrène. Vous ne me dites pas du-moins que per- 

 » fonne ait entrepris de vous enlever à la Philofo- 

 » phie. Réjouiffez- vous , ma chère fille > dans la 

 » poffeffion de ce tréfor , & procurez-en la jouir! a n- 

 ♦> ce à votre fils, que je fouhaiterois qu'il fût déjà le 

 » mien ; mais étant privé de cette confolaîion , je 

 >> meurs dans l'affurance que vous le conduirez fur 

 » les pas des gens de bien. Adieu; ne vous affligez 

 » pas à caufe de moi. ( D. J. ) 



Lettres des Modernes , (genre epifïol. ) nos 

 lettres modernes , bien différentes de celles dont nous 

 venons de parler, peuvent avoir à leur louange le 

 ftyie fimple , libre , familier , vif & naturel ; mais 

 elles ne contiennent que de petits faits , de petites 

 nouvelles , & ne peignent que le jargon d'un tems 

 &c d'un fiecie où la fauffe politeffe a mis le men- 

 fonge par-tout : ce ne font que frivoles complimens 

 de gens qui veulent fe tromper , & qui ne fe trom- 

 pent point : c'eft un rempliflage d'idées futiles de 

 lbciété , que nous appelions devoirs. Nos lettres rou- 

 lent rarement fur de grands intérêts , fur de vérita- 

 bles fentimens , fur des épanchemens de confiance 

 d'amis , qui ne fe déguifent rien , & qui cherchent à 

 fe tout dire ; enfin elles ont preique toutes une ef~ 

 pece de monotonie , qui commence & qui finit de 

 même. 



Ce n'eft pas parmi nous qu'il faut agiter la ques- 

 tion de Plutarque, fi la lecture d'une lettre peut être 

 différée : ce délai fut fatal à Céfar & à Archias , 

 tyran de Thèbes ; mais nous ne manions point d'af- 

 fez grandes affaires pour que nous ne puifîions re- 

 mettre fans péril l'ouverture de nos paquets au len- 

 demain. 



Quant à nos lettres de correfpondance dans les 

 pays étrangers , elles ne regardent prefque que des 

 affaires de Commerce ; ék cependant en tems de 

 guerre , les miniftres qui ont l'intendance des pof» 

 •les , prennent le foin de les décacheter 6c de les 

 Tome IX* , 



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lire avant nous. Les Athéniens , dans de femblabie* 

 conjonctures , refpe&erent les lettres que Philippe 

 écrivoiî : à Olympie ; mais nos politiques ne feraient 

 pas fi délicats : les états , difent-ils avec le duc d'AÎ- 

 be , ne fe gouvernent point par des fcrupnles. 



Au refte , on peut voir au mot Épistolaire , uti 

 jugement fur quelques recueils de lettres de nos écri- 

 vains célèbres; j'ajouterai feulement qu'on en a pu- 

 blié fous le nom d'Abailard & d'Kéioïfe . & (bug 

 celui d'une religieufe portugaife , qui font 'de vives 

 peintures de l'amour. Nous avons encore affez bieri 

 réuffi dans un nouveau genre de lettres j moitié 

 vers , moitié profe : telle efl la lettre dans laquelle 

 Chapelle fait un récit de fon voyage de Montpel- 

 lier , & celle du comte de Piéneuf de celui de Da- 

 nemark : telles font quelques lettres d'Hamikon , de 

 Pavillon , de la Fare , de Chaulieu , & fur-tout celles 

 de M. de Voltaire au roi de Pruffe. 

 ^ Lettre de recommandation , ( 'flyle épifï. j 

 c'efl le cœur , c'eft l'intérêt que nous prenons à quel- 

 qu'un, qui dicte ces fortes de lettres ; & c'eft ici que 

 Cicéron efl encore admirable : ti fes autres lettres 

 montrent fon efprit & fes talens , celles-ci peignent 

 fa bienfaifance & fa probité. Il parle , il foîliciicî 

 pour fes amis avec cette chaleur & cette force d'ex- 

 preffion dont il étoit fi bien le maître , & il apporte 

 toujours quelque raifon décifive , ou qui lui efl per- 

 fonnelie dans l'affaire & dans le fujet qu'il recom- 

 mande , au point que finalement fon honneur eft in- 

 téreffé clans le fuceès de la chofe qu'il requiert avec 

 tant de vivacité. 



Je ne connois dans Horace qu'une feule lettre de 

 recommandation ; c'eft celle qu'il écrit à Tibère en 

 731, pour placer Septimius auprès de lui dans un 

 voyage que ce jeune prince alloit faire à la tête 

 d'une armée pour vifiter les provinces d'Orient. 



La recommandation eut fon effet ; Septimius fut 

 agréé de Tibère , qui lui donna beaucoup de part 

 dans fa bienveillance , & le fit enfaite connoîtrç 

 d'Augufte , dont il gagna bien-tôt l'affection. Une 

 douzaine de lignes d'Horace portèrent fon ami aufli 

 loin que celui-ci pouvoit porter fes efpérances: aufli 

 eft-il difficile d'écrire en fi peu de mots une lettre de 

 recommandation , où le zeleck la retenue fe trouvent 

 alliés avec un plus fage tempérament ; le lecteur 

 en jugera : voici cette lettre. 



« Septimius eft apparamment îe feu! informé de 

 » la part que je puis avoir à votre eflime , quand 

 » il me conjure , ou plutôt quand il me force d'eier 

 » vous écrire , pour vous le recommander comme 

 » un homme digne d'entrer dans la maifon d'un 

 » prince qui ne veut auprès de lui que d'honnêtes 

 » gens. Quand il fe perfuade que vous m'honorez 

 » d'une étroite familiarité , il faut qu'il ait de mon 

 >" crédit une plus haute idée que je n'en ai moi- 

 » même. Je lui ai allégué bien des raifons pour me 

 » difpenfer de remplir fes defirs ; mais enfin j'ai ap- 

 » préhendé qu'il n'imaginât que la retenue a voit 

 » moins de part à mes exeufes que la difiimniarion 

 » & l'intérêt, j'ai donc mieux aimé faire une faii- 

 » te , en prenant une liberté qu'on n'accorde qu'aux 

 » courtifans les plus affidus , que de m'ateirer le re- 

 » proche honteux d'avoir manqué aux devoirs de 

 » l'amitié. Si vous ne trouvez pas mauvais que j'aye 

 » pris cette hardieffe , par déférence aux ordres d'uri 

 » ami , je vous fupplie de recevoir Septimius au- 

 » près de vous , & de croire qu'il a toutes les bei- 

 » les qualités qui peuvent lui faire méçiîer cet hon- 

 » neur ». Epijl. tx. 1. 1. 



Je tiens pour des divinités tutélaires ces hommes 

 bien nés , qui s'occupent du foin de procurer la for- 

 tune & le bonheur de leurs amis. Il eft impoffible ,• 

 au récit de leurs fervices généreux , de ne pas fen- 

 tir un piaifir feeret , qui s'empare de nos cœurs lors 



