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fept ans. Végece confeilloit de comprendre dans les 

 levées ceux qui entrent en âge de puberté , doués 

 d'ailleurs d'une compléxion robufte & des autres 

 indices extérieurs qui décèlent un tu jet d'efpéranee. 

 » Ne vaut- il pas mieux, dit cet auteur, qu'un foldat 

 » tout formé fe plaigne de n'avoir pas encore la 

 » force de combattre , que de le voir défoléde n'être 

 » plus en état de le faire » ? 



La taille militaire dans la primitive Rome étoit 

 de cinq piés dix pouces romains au moins , c'eft-à- 

 dire d'environ cinq piés quatre pouces de roi. Le 

 témoignage de quelques anciens ajoute même à 

 cette hauteur , dont fans doute on fut enfuite fou- 

 vent obligé de fe relâcher. Quoi qu'il en foit de ces 

 tems éloignés , les circonftances &: le befoin ren- 

 dent aujourd'hui les officiers plus ou moins délicats 

 fur cet article ; ils doivent l'être toujours beaucoup 

 dans le choix des fujets propres aux exercices & fonc- 

 tions militaires , fur la connoiffance des lieux de leur 

 naiiîance & de leur conduite. Ces précautions font 

 très-importantes pour le fervice & l'ordre public. 

 Le miniftere porte fon attention fur tous ces objets ; 

 en faifant faire exactement , par les maréchauffées , 

 la vérification des fignalemens de tous les hommes 

 de recrue des troupes du roi , &c renvoyer aux frais 

 des capitaines ceux qui ne font pas propres au fer- 

 vice. 



C'eftune maxime généralement reçue , confirmée 

 par l'expérience , que la puiffance militaire confifte 

 moins dans le nombre que dans la qualité des trou- 

 pes; On ne peut donc porter trop d'attention & de 

 fcrupule dans le choix des fujets deftinés à devenir 

 les défenfeurs de la patrie. Une phyfionomie fiere , 

 l'œil vif, la tête élevée , la poitrine & les épaules 

 larges , la jambe & le bras nerveux , un taille déga- 

 gée , font les lignes corporels , qui , pour l'ordinaire , 

 annoncent dans l'ame des vertus guerrières. Un offi- 

 cier d'expérience , attentif fur ces qualités , fe trom- 

 pera rarement dans fon choix. Il y ajoutera , s'il eft 

 poffible , le mérite de la naifîance & des mœurs , & 

 préférera la jeuneffe de la campagne à celle des vil- 

 les. La première nourrie dans la foumifïion , la fo- 

 briété &t la peine , fupporte plus constamment les 

 fatigues de la guerre & le joug de la difeipline : la 

 féconde élevée dans la molieffe & la diffipation, joint 

 peut-être à plus d'intelligence une valeur égale, mais 

 elle fuccombe plutôt aux travaux d'une campagne 

 pénible , ou aux fatigues d'une marche difficile : elle 

 porte d'ailleurs trop fouvent dans les corps un efprit 

 de licence & de fédition, contre lequel la difeipline 

 eft forcée d'employer des correctifs violens , dont 

 l'exemple même rendu trop fréquent n'eft pas exemt 

 de danger. 



■ Différentes qualités militaires diftinguent aufli les 

 nations. Le fofdat allemand eft plus robufte , l'ef- 

 pagnoî plus fobre , l'anglois plus farouche , le fran- 

 çais plus impétueux : la confiance eft le caractère 

 du premier, la patience du fécond , l'orgueil du troi- 

 sième , l'honneur du quatrième. Nous difons. /'/zo/z- 

 neur , & nous ne difons pas trop ; il n'importe qu'il 

 ait fa fource dans l'éducation guerrière du foldat 

 françois , ou qu'il foit emprunté de l'exemple de 

 l'officier ; il exifte & domine dans le cœur du fol- 

 dat , il l'agite , l'élevé & produit les meilleurs effets. 

 Ce fentiment eft uni dans nos foldats aux qualités 

 naturelles les plus heureufes , & nous ofons affûrer 

 qu'il nous refte peu de pas à faire pour les rendre 

 fupérieurs à tous ceux des autres nations , grâces 

 aux foins continuels du miniftere pour la perfection 

 de la difeipline, aux talens de nos officiers majors , 

 & au goût des études militaires qui fe répand dans 

 l'ordre des officiers en général. 



Après le choix & l'enrôlement des foldats à 

 Rome , on leur imprimpk des marques ineffaçables 

 Tome IX, 



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fur la main , ils prétoient ferment & juroîent de faire 

 de bon cœur tout ce qu'on leur commanderoit , de 

 ne jamais déferter & de facrifîer leur vie pour la dé- 

 fenfe de l'empire. On demande avec raifon pourquoi 

 les modernes ont négligé ou aboli ces anciennes pra- 

 tiques de police militaire , dont les fignes permanens 

 & l'appareil religieux imprimoient au guerrier la 

 crainte de faillir &c le refpett. Elles feroient peut-être 

 le préfervatif le plus puiffant contre ces mouvemens 

 inquiets & irréfiftibles qui follicitent , & trop fou- 

 vent déterminent le foldat à la défertion , malgré la 

 terreur du châtiment capital dont fon crime eft me- 

 nacé. 



Les proportions d'engagemens qui préfentent des 

 conditions évidemment exceflives &£ illufoires , ne 

 peuvent être regardées comme férieufes , ni opérer 

 d'engagemens valables : mais en ce cas , les badi- 

 nages fur ce qui regarde le fervice militaire , ne doi- 

 vent pas refter impunis. 



Les engagemens ne mettent point à couvert des 

 décrets judiciaires ; il eft même défendu d'enrôler 

 des fujets prévenus de la juftice , des libertins , &c 

 même ceux qui ont déjà fervi , s'ils ne font porteurs 

 de congés abfolus d'un mois de date au moins. 



Quoique le terme des engagemens foit fixé à fix 

 ans , le roi trouve bon néanmoins que les foldats 

 congédiés par droit d'ancienneté puifîent être en- 

 rôlés pour un moindre tems , foit dans la même com- 

 pagnie , foit dans une autre du même corps , pour- 

 vu que ce foit pour une année au moins ; fa Majefté 

 permet aufîi aux régimens étrangers à fon fervice de 

 recevoir des engagemens de trois ans. 



Un foldat enrôlé avec un capitaine ne peut être 

 réclamé par un autre capitaine , auquel il fe feroit 

 adreffé précédemment : l'ufage eft contraire dans le 

 feul régiment des gardes- françoifes. 



Les capitaines peuvent enrôler les fils de gentils- 

 hommes &l d'officiers militaires ; mais il eft "d'ufage 

 de leur accorder leurs congés abfolus , lorfqu'ils font 

 demandés. Cette pratique s'obferve auffi en faveur 

 des étudians dans les univerfités du royaume , en 

 dédommageant les capitaines. 



Il eft défendu à tous officiers d'enrôler les mate- 

 lots chaftes , & les habitans des îles de Ré &c d'Ole- 

 ron. Pareilles défenfes font faites , fous peine de caf- 

 fation, d'engager les miliciens , & aux miliciens de 

 s'engager fous peine des galères perpétuelles. 



Les foldats de l'hôtel royal des Invalides ne peu- 

 vent être enrôlés qu'avec permifîion du fecrétaire 

 d'état de la guerre. 



Les ordonnances défendent aux capitaines fran- 

 çois d'enrôler des foldats nés fous une domination 

 étrangère , à l'exception de ceux de la partie de la 

 Lorraine fituée à la fauche de la rivière de Sarre , 

 & de ceux de la Savoie & du comtat Venaiftin ; & 

 par réciprocité , il eft défendu aux capitaines des 

 régimens étrangers au fervice du roi de recevoir 

 dans leurs compagnies aucuns fujets françois, même 

 de la partie de la province de Lorraine, fituée fur la 

 gauche de la Sarre : en conféquence tout fujet du 

 roi engagé dans un corps étranger au fervice de fa 

 majefté peut être réclamé par un capitaine françois^ 

 en payant trente livres de dédommagement au ca- 

 pitaine étranger ; & réciproquement tout fujet étran- 

 ger fervant dans un régiment françois , par un capi- 

 taine étranger , en payant pareil dédommagement 

 au capitaine françois , pour fervir refpeûivement 

 dans leurs compagnies pendant fix ans , à compter 

 du jour qu'ils y paffent , fans égard au tems pour 

 lequel ils feroient engagés ou auroient fervi dans 

 les premières compagnies ; l'intention de fa majefté 

 étant que, pour raifon de ces fix années de fervice, 

 il leur foit payé par les capitaines quinze livres en 

 entrant dans la compagnie, & pareille fomme trois 



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