narchiques , ont été fans fuccès ; foit avant , foit fur- 

 tout depuis que l'Imprimerie eft répandue dans toute 

 FEurope. Les libelles odieux & juftement défendus, 

 ne font , par la punition de leurs auteurs , que plus 

 recherchés & plus multipliés. Sous l'empire de Néron 

 un nommé Fabricius Véjento ayant été convaincu 

 de quantité de libelles contre les fénateurs & le clergé 

 de Rome , fut banni d'Italie , & fes écrits fatyriques 

 condamnés au feu : on les rechercha , dit Tacite , on 

 les lut avec la dernière avidité tant qu'il y eut du 

 péril à le faire ; mais .dès qu'il fut permis de les avoir, 

 perfonne ne s'en foucia plus. Le latin eft au-defîus 

 de ma traduction : ConviBum Fejetonem, Italiâ de- 

 pulit. Nero, libros exuri jufiît > conquifitos , leftitatof- 

 que , donec cum periculo parabantur ; mox licentia ha- 

 bendi, obliviontm attulit. Annal, liv. XIV. ch. 1. 



Néron, tout Néron qu'il étoit, empêcha de pour- 

 fuivre criminellement les écrivains des fatyres con- 

 tre fa perfonne, & laifla feulement fubfifter l'ordon- 

 nance dufénat,qui condamnoit au bannhTement & 

 à la confifeation des biens le préteur Antiftius , dont 

 les libelles étoient les plus fanglans. Henri IV. eh 

 quel aimable prince ! fe contenta de lafler le duc de 

 Mayenne à la promenade , pour peine de tous les 

 libelles diffamatoires qu'il avoit femés contre lui pen- 

 dant le cours de la ligue ; & quand il vit que le duc 

 de Mayenne fuoit un peu pour le fuivre : » Allons , 

 » dit - il , mon coufin nous repofer préfentement , 

 » voilà toute la vengeance que j'en voulois ». 



Un auteur françois très-moderne, qui eft bien éloi- 

 gné de prendre le parti des libelles & qui les condamne 

 ieverement , n'a pu cependant s'empêcher de réflé- 

 chir que certaines flatteries peuvent être encore plus 

 dangereufes & par conféquent plus criminelles aux 

 yeux d'un prince ami de la gloire , que des libelles 

 faits contre lui. Une flatterie, dit-il, peut à fon infçu 

 détourner un bon prince du chemin de la vertu , 

 lorsqu'un libelle peutqiielquefois y ramener untyran: 

 c'eft fouvent par la bouche de la licence que les plain- 

 tes des opprimés s'élèvent jufqu'au trône qui les 

 ignore. 



A dieu ne plaîfe que je prétende que les hommes 

 puùTent infolemment répandre la fatyre & la calom- 

 nie fur leurs fupérieurs ou leurs égaux ! La religion, 

 la morale , les droits de la vérité , la néceiTité de la 

 fubordination , l'ordre , la paix & le repos de la fo- 

 ciété concourent enfemble à détefter cette audace ; 

 mais je ne voudrois pas, dans un état policé, ré- 

 primer la licence par des moyens qui détruiroient 

 inévitablement toute liberté. On peut punir les abus 

 par des lois fages , qui dans leur prudente exécution 

 réuniront la juftice avec le plus grand bonheur delà 

 fociété & la confervation du gouvernement. (Z>./.) 



LIBELLÉ, adj, (Jurijprud.) fignifie qui eft motivé 

 & appuyé. L'ordonnance de 1667 veut que l'ajour- 

 nement foit libellé, Se contienne fommairement les 

 moyens de la demande , titre z. article j. (A ) 



LIBELLI , f. m. pl. ( anc. Jurifprud. rom. ) les 

 lïbelli étoient à Rome les informations dans lefquel- 

 les les aceufateurs écrivoient le nom & les crimes 

 de l'accule ; ils donnoient enfuite ces informations 

 au juge ou au préteur , qui les obligeoit de les ligner 

 avant que de les recevoir. ( D. /. ) 



LIBENTINA , f. f. ( LUter. ) déefte du plaifir. De 

 libendo, dit Varron , fe font faits les noms libido , libi- 

 dinofus , Libentina , & autres. Plaute appelle cette 

 déefle Lubtnùa quand il dit, Afin. act. II. fc. 2. v. 2. 

 uti ego illos Lubtntiores faciam , quant Lubentia e/l. 

 C'eft Vénus libentine félon Lambin , la déefte de la 

 joie. ( D. J. ) 



LIBER , (Mythol.) c'eft-à-dire libre , furnom qu'on 

 donnoit à Bacchus, ou parce qu'il procura la liberté 

 aux villes de la Béotie, ou plutôt parce qu'étant le 

 dieu du vin, il délivre Fefprit de tout fouci , 6c fait 



qu'on parle librement ; on lui joignoît fouvent le mot 

 pater , comme qui diroit le pere de la joie & de la li- 

 berté. 



Quelques payens s'étoient imaginés que les Juifs 

 adoroient aufli leur dieu liber , parce que les prêtres 

 hébreux jouoient des inftrumens de mufique , de la 

 flûte & du tambour dans les cérémonies judaïques, 

 & qu'ils poffédoient dans leur temple une vigne d'or ; 

 mais Tacite n'adopte point ce fentiment ; car , dit-il , 

 Bacchus aime les fêtes où règne la bonne chère & 

 la gaité , au lieu que celles des Juifs font abfurdes ÔC 

 fordides. Quippe liber fejlos , lœtofque ritus inftituit , 

 Judœorum mos abfurdus , fordidufque. ( D. J. ) 



Liber , ( Littér. ) nom latin qu'on a donné aux 

 pellicules prifes d'entre l'écorce & le tronc de cer- 

 tains arbres , dont on fe fervoit dans plufieurs pays 

 pour écrire : on nommoit pareillement les pellicules 

 d'arbres employées à cet ufage , corticea charta. Il 

 n'en faut pas confondre la matière avec celle du pa- 

 pier d'Egypte. Comme les charges du papier d'E- 

 gypte n'abordoient que fur les côtes de la mer Mé- 

 diterranée , les pays éloignés de cette mer en pou- 

 voient fouvent manquer ; & alors entre les diverfes 

 fubftances qu'ils efiayerent pour y fuppléer , on 

 compte les pellicules d'arbres, le liber dont nous 

 venons de parler , d'où eft venu le nom de livre, 



LIBÉRA , (Mythol.) Il y avoit une déefte Libéra 

 que Cicéron , dans fon livre de la nature des dieux 9 

 fait fille de Jupiter & de Cérès. Ovide dans fes fajles 

 dit que le nom de libéra fut donné par Bacchus à 

 Ariadne , qu'il confola de l'infidélité de Théfée. Il 

 y a des médailles & des monumens confacrés à Liber 

 &C à Libéra tout enfemble : Libéra y eft repréfentée 

 couronnée de feuilles de vignes , de même que Bac- 

 chus, Les médailles confulaires de la famille Caflia,' 

 nous offrent les portraits de Liber de Libéra com- 

 me ils font nommés dans les anciennes inferiptions, 

 c'eft à-dire , félon plufieurs antiquaires , de Bacchus 

 mâle & de Bacchus femelle. ( D. J. ) 



LIBÉRALES , liberalia , f. f. pl. ( Litter. ) fêtes 

 qu'on célébroit à Rome en l'honneur de Bacchus le 

 1 7 de Mars , à l'imitation des dionifiaques d'Athè- 

 nes. V oyi{ DlONISYSTENNES. 



Ovide dit dans fes Trijles qu'il a fouvent aftîfté aux 

 fêtes libérales. Varron ne dérive pas le nom de cette 

 fête de Liber, Bacchus , mais du mot liber , confidéré 

 comme adje&if, qui veut dire libre, parce que les prê- 

 tres de Bacchus fe trouvoient libres de leurs fondions 

 & dégagés de tous foins au tems des libérales. C'étoit 

 des femmes qui faifoientles cérémonies & les facri- 

 fices de la fête : on les voyoit couronnées de lierre 

 à la porte du temple, ayant devant elles un foyer 8>C 

 des liqueurs compofées avec du miel , & invitant 

 les paflans à en acheter pour en faire des libations 

 à Bacchus en les jettant dans le feu. On mangeoit 

 en public ce jour-là,& la joie libre régnoit dans toute 

 la ville. (Z>./.) 



LIBÉRALITÉ , f . f . ( Morale. ) c'eft une difpofi- 

 tion à faire part aux hommes de fes propres biens ; 

 elle doit, comme toutes les qualités qui ont leur 

 fource dans la bienveillance , la pitié , & le defir des 

 louanges, &c. être fubordonnée à la juftice pour de- 

 venir une vertu. La libéralité ne peut être exercée 

 que par les particuliers , parce qu'ils ont des biens 

 qui leur font propres ; elle eft injufte & dangereufe 

 dans les fouveràins. Le roi de Pruffe n'étant encore 

 que prince royal , avoit récompenfé libéralement 

 une actrice célèbre ; il la récompenfa beaucoup 

 moins lorfqu'il fut roi , & il dit à cette occafion ces 

 paroles remarquables : autrefois je donnois mon ar- 

 gent , & je donne aujourd'hui celui de mes fujets. 



La libéralité s comme on voit , eft donc une vertu 

 qui confifte à doanner à propos , fans intérêt , ni 

 trop , ni trop peu, La 



