ïi ï'aâe de vouloir nous foit imprimé par une calife 

 » extérieure , foit que nous le produirions nous-mê- 

 » mes , il fera également vrai que nous voulons , & 

 ». que noùs fentons ce que nous voulons ; & comme 

 » cette caufe extérieure peut mêler autant de plaifir 

 » qu'elle veut clans la voîition qu'elle imprime, nous 

 » pourrions fentir quelquefois que les aères de notre 

 » volonté nous plaifent infiniment. ... Ne compre- 

 » nez - vous pas clairement qu'une girouette à qui 

 >> Pon imprimeroit toujours tout-à-la- fois le mouve- 

 » ment vers un certain point de Phorifon , &c l'envié 

 » de fe tourner de ce côté-là, fsroit perfuadée qu'elle 

 » fe mouvroit d'elle-même pour exécuter les defir's 

 » qu'elle formeroit ? je fuppofe qu'elle ne fauroit 

 h point qu'il y eût des vents , ni qu'une caufe exté- 

 w rieure fît changer tout-à-la-fois &c fa fituation & 

 » fes delirs. Nous voilà naturellement dans cet état, 

 » &c ». 



Tous ces raifonnemens de M. Bayle font fort 

 beaux , mais c'efl dommage qu'ils ne foient pas per- 

 fuafifs : ils confondent les nôtres ; & cependant je 

 iie fais comment ils ne font aucune impreffion fur 

 bous. Hébien , pourrois-je dire à M. Bayle, vous 

 dites que je ne fuis pas libre : votre propre fentiment 

 ne peut vous arracher cet aveu. Selon vous il n'efl 

 pas bien décidé qu'il foit au pur choix & au gré de 

 ma volonté de remuer ma main ou de ne pas la re- 

 muer : s'il en efl ainfi , il efl donc déterminé néceffai- 

 rement que d'ici à un quart- d'heure je lèverai trois 

 fois la main de fuite , ou que je ne la lèverai pas 

 ainfi trois fois. Je ne puis donc rien changer à cette 

 détermination néceffaire ? Cela fuppofé , en cas que 

 Je gage pour imparti plutôt que pour l'autre , je ne 

 puis gagner que d'un côté. Si c'efl férieufementque 

 vous prétendez que je ne fuis pas libre , vous ne 

 pourrez jamais fenfément refufer une offre que je 

 vais vous faire : c'efl que je gage mille piftoles con- 

 tre vous une , que je ferai ? au fui et du mouvement 

 de ma main , tout le contraire de ce que vous gage- 

 rez ; & je vous laifferai prendre à votre gré l'un ou 

 l'autre parti. Efl-il offre plusavantageufe ? Pourquoi 

 donc n'accepterez-vous jamais la gageure fans parler 

 pour fou 6c fans l'être en effet ? Que fi vous ne la 

 jugez pas avantageufe , d'où peut venir ce jugement, 

 ïraon de celui que vous formez néceffairement & in- 

 vinciblement que je fuis libre ; enforte qu'il ne tien- 

 droit qu'à moi de vous faire perdre à ce jeu non- feu- 

 lement mille piftoles la première fois que nous les 

 gagerions , mais encore autant de fois que nous re- 

 commencerions la gageure. 



Aux preuves de raifon & de fentiment, nous pou- 

 voirs joindre celles que nous fourniffent la morale 

 &c la religion. Otez la liberté., toute la nature hu- 

 maine efl renverfée , 6c il n'y a plus aucune trace 

 d'ordre dans la fociété. Si les hommes ne font pas 

 libres dans ce qu'ils font de bien & de mal , le bien 

 n'efl plus bien , 6c le mal n'efl plus mal. Si une né- 

 ceffité inévitable 6c invincible nous fait vouloir tout 

 ce que nous voulons notre volonté n'efl pas plus 

 refponfable de fon vouloir qu'un reffort de machine 

 efl refponfable du mouvement qui lui efl imprimé ; 

 en ce cas il efl ridicule de s'en prendre à la volonté, 

 qui ne veut qu'autant qu'une autre caufe dilîinguée 

 d'elle la fait vouloir. Il faut remonter tout droit à 

 cette caufe comme je remonte à la main qui remue 

 le bâton , fans m'arrêter au bâton qui ne me frappe 

 qu'autant que cette main le pouffe. Encore une fois, 

 ôtez la liberté , vous ne laiffez fur la terre ni vice , ni 

 vertu, ni mérite ; les récompenfes font ridicules & 

 îes^ehâtimens font injuftes : chacun ne fait que ce 

 qu'il doit , puif qu'il agit félon la néceffité ; il ne doit 

 ni éviter ce qui efl inévitable , ni vaincre ce qui efl 

 invincible. Tout efl dans l'ordre , car l'ordre efl que 

 tout cède à la néceffité. La ruine de la liberté renverfe 

 Terne IX % 



■L | B f& 



avec elle tout Ordre & tonte police , confond le vicê 

 & la vertu , autorife toute infamie monflrùeufe * 

 éteint toute pudeur & tout remords , dégrade 6c dé- 

 figure fans reffource tout le genre humain. Une doc^ 

 trine fi énorme ne doit point être examinée dans 

 l'école , mais punie par les magiflrats. 



Ah ,fins la liberté , que feroient donc ?tos ames ! 

 Mobiles agités par d'invincibles flammes , 

 Nos vœux , nos actions , nos plaifir s , nos dégoûts 'J 

 De notre être , en un mot , rien ne feroit à nous. 

 D'un artifan fiipreme impuiffantes machines , 

 Automates penfahs , mus par des mains divines 9 

 Nous ferions à jamais de menfonge occupés , 

 f ils inftrumens d'un Dieu qui nous auroit trompés* 

 Comment ,fans liberté , ferions-nous fes images} 

 Que lui reviendrait- il de fes brutes ouvrages? 

 On ne peut donc lui plaire . on ne peut l'offenfer ; 

 Il n'a rien à punir , rien à récompenfer. 

 Dans les deux, fur la terre , il nef plus de jufliu % 

 Caton fut fans vertu , Caiilina fans vice. 

 Le deftin nous entraine à nos affreux peûchans , 

 Et ce cahùs du monde efl fait pour les médians* 

 Voppreffcur infolent , l'ufurpateur avare , 

 Cartouche , Mivivis , ou tel autre barbare ; 

 Plus coupable enfin queux le calomniateur 

 Dira , je nai rien fait , Dieu feul en tft fauteur ; 

 Ce n'efl pas moi , c'efl lui qui manque à ma parole £ 

 Qui frappe par mes mains , pille , brûle , viole* 

 C'eft ainfi que le Dieu dt juftice & de paix 

 Seroit l'auteur du trouble , & le dieu des forfaits. 

 Les trifles pariifans de ce dogme effroyable , 

 Diroient-ils rien de plus s'ils adoroient le diable ? 



Le fécond fyflème fur la liberté efl celui dans lequel 

 on foutient que Pame ne fe détermine jamais fans 

 caufe & fans une raifon prife d'ailleurs que du fond 

 de la volonté: c'efl-là fur-tout le fyflème favori de 

 M. Léïbnitz. Selon lui la caufe des déterminations 

 n'efl point phyfique , elle efl morale , & agit fur l'in- 

 telligence même , de manière qu'un homme ne peut 

 jamais être pouffé à agir librement , que par des 

 moyens propres à leperfuader. Voilà pourquoi iî 

 faut des lois , 6c que les peines & les récompenfes 

 font néceffaires. L'efpérance 6c la crainte agiffent 

 immédiatement fur l'intelligence : cette liberté efl 

 oppofée à la néceffité phyfique ou fatale , mais elle 

 ne i'efl point à la néceffité morale, laquelle , pourvu 

 qu'elle foit feule , ne s'étend qu'à des chofes contin- 

 gentes , 6c ne porte pas la moindre atteinte à la i% 

 bertê. De ce genre efl celle qui fait qu'un homme qui 

 a l'ufage de fa raifon , fi on lui offre le choix entre 

 de bons alimens 6c du poifon , fe détermine pour les 

 premiers. La liberté dans ce cas efl entière , 6c ce- 

 pendant le contraire efl impoffible. Qui peut nier 

 que le fage , lorfqu'il agit librement , ne fuive nécefr 

 fairement le parti que la fageffe lui preferit ? 



La néceffité hypothétique n'efl pas moins compati- 

 ble avec la liberté : tous ceuxquil'on regardée comme 

 deflrudlive de la liberté ont confondu le certain 6c le 

 néceffaire. La certitude marque fimplement qu'uri 

 événement aura lieu , plutôt que fon contraire , par- 

 ce que les caufes dont il dépend fe trouvent dif'po- 

 fées à produire leur effet ; mais la néceffité emporte 

 la caufe même par l'impoiîibilité abfolue du con- 

 traire. Or la détermination des futurs contingens , 

 fondement de la néceffité hypothétique,vient Ample- 

 ment de la nature de la vérité : elle ne touche point 

 aux caufes ; 6c ne détruilànt point la contingence* 

 elle ne fauroit être contraire à la liberté. Ecoutons 

 M. Léïbnitz. « La néceffité hypothétique efl celle 

 » que la fuppofirion ou hypothèfe de la prévifion 6c 

 » préordination de Dieu impofe aux futurs contin- 

 » gens ; mais ni cette préfeience ni cette préordina- 

 » tion ne dérogent point à la liberté; car Dieu , porté 



