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Mais il paroît que ce nom eit fort impropre ; car 

 on pourroit plutôt dire que l'axe de la terre auroit 

 une Libration du midi au nord ou du nord au midi , 

 fi cet axe ne demeuroit pas toujours parallèle à lui- 

 même. Pour qu'il demeure dans cet état , il n'eft 

 befoin d'aucune force extérieure , il a dû prendre 

 cette fituation dès que la terre a commencé à tour- 

 ner , & l'a confervée depuis par la propriété qu'ont 

 tous les corps de relier dans fétat qui leur a été 

 donné , à moins qu'une caufe extérieure & étrangè- 

 re ne les en tire. Toute la queftion qu'on peut faire 

 ici , c'eft. de favoir pourquoi l'axe de la terre ell 

 dans cette fituation , & pour quoi il n'eft pas per- 

 pendiculaire à l'écliptique , plutôt que de lui être 

 incliné de la valeur de 23 degrés & demi. A cela 

 on peut répondre que cette fituation eft peut-être 

 néceffaire pour la diftribution alternative des diffé- 

 rentes faifons entre les habitans de la terre. Si l'axe 

 de la terre étoit perpendiculaire à l'écliptique , les 

 habitans de l'équateur auroient tous vûs le foleil fur 

 leurs têtes , & les habitans des pôles ne le verroient 

 jamais qu'à leur horifon ; de forte que les uns au- 

 roient un chaud infupportable , tandis que les au- 

 tres foufFriroient un froid excefTif. C'eft peut-être 

 là , fi on peut parler ainfi , la raifon morale de cette 

 fituation de l'axe de la terre. Mais quelle en eft la 

 caufe phyfique ? Il n'efl pas fi facile de la trouver ; 

 on doit même avouer que dans le fyftème de M. 

 Newton on ne peut guère en apporter d'autres , que 

 la volonté du Créateur ; mais il ne paraît pas que 

 dans les autres fyflèmes on explique plus heureufe- 

 ment ce phénomène. 



M. Pluche , auteur du Spectacle de la Nature, pré- 

 tend que l'axe de la terre n'a pas toujours été incli- 

 né au plan de l'écliptique ; qu'avant le déluge , il 

 lui étoit perpendiculaire & que les hommes jouif- 

 foient alors d'un printems perpétuel; que Dieu vou- 

 lant les punir de leurs défordres & les détruire en- 

 tièrement , fe conrenta d'incliner quelque peu l'axe 

 de la terre vers les étoiles du nord,que parce Jnoyen 

 l'équilibre des parties de l'athmoiphere fut rompu , 

 que les vapeurs qu'elle contenoit retombèrent avec 

 impétuofité fur le globe,& l'inondèrent. On ne voit 

 pas trop fur quelles raiibns M. Pluche , d'ailleurs 

 ennemi déclaré des fyflèmes , a appuyé celui-ci : 

 aufîi a< t -il trouvé plufieurs adveriaires ; un d'en- 

 tr'eux a fait imprimer dans les mémoires de Tré- 

 voux de 1745 plufieurs lettres contre cette opinion. 



Quoi qu'il en foit , il y a réellement dans l'axe de 

 la terre , en vertu de l'action de la lune & du foleil, 

 un mouvement de libration ou de balancement, mais 

 ce mouvement eft très -petit; & c'eft celui qu'on 

 appelle plus proprement natation. Voye^ Nuta- 

 TION. (O) 



Libration, {Peinture.'), Voye^ Pondération. 



LIBRE , adj. (Gram. ) Voye{ les articles LIBERTÉ. 



Libres , f. m. pl. ( Tkéol. ) On donna ce nom à 

 des hérétiques, qui dans le feizieme fiecle fuivoient 

 les erreurs des Anabaptiftes, &c prenoient ce nom 

 de libres , pour fecouer le joug du gouvernement 

 eccléfiaftique & féculier. Ils avoient les femmes en 

 commun , & appelaient fpirituels les mariages con- 

 tractés entre un frère & une fœur ; défendant aux 

 femmes d'obéir à leurs maris , lorfqu'ils n'étoient 

 pas de leur fecte. Ils fe croy oient impeccables après 

 le baptême , parce que félon eux , il n'y avoit que 

 la chair qui péchât , & en ce fens ils fe nommoient 

 les hommes divinifés. Prateole. Voye^ LiBERî. Gan- 

 tier , chron.fecl. \6. c. jo. 



LiBRE , ( Ecrivain ) , eft en ufage dans l'écriture 

 pour défigner un ftyle vif, un caractère coulant, li- 

 bre , une main qui trace hardiment fes traits. Voye-^ 

 nos Planclus d'Ecriture & leur explication , tome II. 

 part, II % 



V ^ 



LiBRE , parmi les Horlogers , fe dit d'une pièce ou 

 d'une roue , &c. qui a de la liberté. Voye?^ Liberté , 

 Jeu, &c. 



LIBRIPEUS , f. m. ( Hifî. anc. ) C etoit dans cha- 

 que ville un effayeur des monnoies d'or & d'argent ; 

 les Grecs avoient une fonction pareille. On donnoit 

 le même nom à celui qui pefoit la paye des foldats , 

 & à celui qui tenoit la balance , lorfqu'on émanci- 

 poit quelqu'un à prix d'argent. D'où l'on voit que 

 dans ces circonftances & d'autres ; l'argent ne fe 

 comptoit pas , mais fe pefoit. 



LIBUM , f. m, ( Hifi. anc. ) , gâteau de fefame , 

 de lait & de miel , dont on fe fervoit dans les facri- 

 fîces, fur-tout dans ceux qu'on faifoit à Bacchus & 

 aux Lares, & à la fête des termes. LibumTeftativum, 

 fe difoit de Tefta , ou du vaiffeau où le gâteau fe 

 cuîfoit. 



LÎBURNE , f. m. Liburnus , ( Hifi. rom. ) huif- 

 fier qui appelloit les caufes qu'on devoit plaider dans 

 le barreau de Rome ; c'eft ce que nous apprenons 

 de Martial qui tâche de détourner Fabianus , homme 

 de bien, mais pauvre , du deffein de venir à Rome 

 où les mœurs étoient perdues ; procàl horridus libur- 

 nus ; & Juvenal dans fa quatrième Satyre, 



Primus , clamante liburno y 



Currite , jàm fedit. 



L'empereur Antonin décida dans la loi VILff. d& 

 integ. refit, que celui qui a été condamné par dé- 

 faut, doit être écouté, s'il fe préfente avant la fin 

 de l'audience , parce qu'on préfume qu'il n'a pas en- 

 tendu la voix de l'huiffier , liburn'u II ne faut donc 

 pas traduire liburnus par crieur public , comme ont 

 fait la plupart de nos auteurs , trop curieux du loin 

 d'appliquer tous les ufages aux nôtres. ( D t J. ) 



LlBURNE, f. f. (Arch. nav.) liburna dans Ho- 

 race , liburnica dans Suétone & dans Lucain ; forte 

 de frégate légère > de galiote , ou de brigantin à voi- 

 les & à rames, qu'employoient lesLiburniens pour 

 courir les îles de la mer Ionienne. Suidas dit que les 

 liburttes fervoient beaucoup en guerre pour des pira- 

 teries à caufe qu'elles étoient bonnes voilieres. La 

 flotte d'Octave en avoit un grand nombre qui lui 

 furent très-utiles à la bataille d'Actium. Végece pré- 

 tend qu'elles étoient de différentes grandeurs , depuis 

 un rameur jufqu'à cinq fur chaque rame ; mais nous 

 ne comprenons rien à la difpofition & à l'arrange- 

 ment de ces rangs de rames , dont plufieurs auteurs 

 ont tâché de nous repréfenter la combinaifon. 11 ne 

 s'agit pas ici d'une fpéculation ftéhle, il s'agit d'une 

 exécution pratique. ( D. J. ) 



LIBURNIE , Libumia , ( Géog. anc. ) province 

 de l'IIlyrie , le long de la mer Adriatique , aux con- 

 fins de l'Italie. Elle eft entre l'Irtrie & la Dalmatie, 

 & s'étend depuis le mont Albius , jufqu'à la mer 

 Adriatique. Le fleuve Arfia la féparoit de riftrie , & 

 le fleuve Titius, de la Dalmatie. Ptolomée vous in- 

 diquera les villes de la Liburnie , &. les îles adjacen- 

 tes. Le P. Briet prétend que les Liburniens occu- 

 poient la partie occidentale de la Dalmatie , &: in- 

 dique leurs villes. Il paroît que la Croatie remplace 

 aujourd'hui l'ancienne Liburnie. 



Nous favons encore plus sûrement , que ce peu- 

 ple avoit autrefois pafféla mer, & poffédé une par- 

 tie de la côte orientale d'Italie ; il en fut chaffé de 

 même que les Sicules , par les Ombres ; ceux-ci en 

 furent dépoffédés à leur tour par les Etrufques , & 

 les Etrufques par les Gaulois. Comme ils fe fervoient 

 de petits vaiffeaux légers » de différentes grandeurs, 

 on donna le nom de Liburnes à tous les vaiffeaux 

 de même conftruttion en ce genre. (£>./.) 



LIBURNl/M, f. n. (Littér.) forte dê chaifê 



