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du roi d'Efpagne & du pape à la tête : Henri III. 

 au lieu d'oppofer la force à cette inlulte, fit fon apo- 

 logie; & les ligueurs s'emparèrent de quelques villes 

 du royaume , entr'autres , de Tours & de Verdun. 



C'eft cette même année i 585, que fe fit l'établif- 

 fement des fei{e, efpece de ligue particulière pour 

 Paris feulement, compofée de gens vendus au duc 

 de Guife , & ennemis jurés de la royauté. Leur 

 audace alla fi loin , que le lieutenant du prévôt de 

 l'île de France révéla au roi l'entreprife qu'ils 

 avoient formée de lui ôter la couronne & la li- 

 berté. Henri III. fe contenta de menaces , qui por- 

 tèrent les fei{e à prefter le duc de Guife de revenir 

 à Paris. Le roi écrivit deux lettres au duc, pour lui 

 défendre d'y venir. 



M. de Voltaire rapporte à ce fujet une anecdote 

 fort curieufe; il-nous apprend qu'Henri III. ordonna 

 qu'on dépêchât fes deux lettres par deux couriers, 

 & que , comme on ne trouva point d'argent dans 

 l'épargne pour cette dépenfe néceffaire , on mit les 

 lettres à la pofte; de forte que le duc de Guife fe 

 rendit à Paris, ayant pour excufe, qu'il n'avoit 

 point reçu d'ordre contraire. 



De-là fui vit la journée des barricades, trop con- 

 nue pour en faire le récit; c'eft allez de dire que le duc 

 de Guife , fe piquant de générofité , rendit les armes 

 aux gardes du roi qui fuivant le confeil de fa mere, 

 ou plutôt de fa frayeur , fe fauva en grand defor- 

 dre & à toute bride à Chartres. Le duc , maître de 

 la capitale , négocia avec Catherine de Médicis un 

 traité de paix qui fut tout à l'avantage de la ligue, 

 <k à la honte de la royauté. 



A peine le roi l'eut conclu, qu'il s'apperçut, quand 

 il n'en fut plus tems , de l'abîme que la reine mere 

 lui avoit cnsufé , & de l'autorité fouveraine des Gui- 

 fes, dont l'audace portée au comble, demandoit 

 quelque coup d'éclat. Ayant donc médité fon plan, 

 dans un accès de bile noire à laquelle il étoit fujet 

 en hiver , il convoqua les états de Blois , & là , il fit 

 allafiiner le 23 & le 24 Décembre le duc de Guife, 

 fk. le cardinal fon frère. 



Les lois, dit très-bien le poète immortel de l'hif- 

 toire de la ligue, les lois font une chofe fi refpec- 

 table & fi fainte , que fi Henri III. en avoit feule- 

 ment confervé l'apparence, & qu'ayant dans fes 

 mains le duc & le cardinal, il eût mis quelque for- 

 malité de juftice dans leur mort ; fa gloire , & peut- 

 être fa vie euffent été fauvées ; mais l'affaflinat d'un 

 héros & d'un prêtre le rendirent exécrable aux yeux, 

 de fous les catholiques , fans le rendre plus redou- 

 table. 



Il commit une féconde faute , en ne courant pas 

 dans l'inftant à Paris avec fes troupes. Les ligueurs, 

 ameutés par fon abfence , & irrités de la mort du 

 duc & du cardinal de Guife, continuèrent leurs ex- 

 cès. La Sorbonne s'enhardit à donner un décret qui 

 délioit les fujets du ferment de fidélité qu'ils doi- 

 vent au roi, & le pape l'excommunia. A tous ces at- 

 tentats , ce prince n'oppofa que de la cire & du par- 

 chemin. 



Cependant le duc de Mayenne en particulier fe 

 voyoit chargé à regret de vanger la mort de fon 

 frère qu'il n'aimoit pas, & qu'il avoit autrefois 

 appellé en duel. Il fentoit d'ailleurs que tôt ou tard 

 le parti des Ligueurs feroit accablé ; mais fa pofition 

 & fon honneur emportèrent la balance. Il vint à Pa- 

 ris, & s'y fit déclarer lieutenant général de la cou- 

 ronne de France , par le confeil de Y union : ce con- 

 feil de Yunion fe trouvoit alors compofé de 70 per- 

 sonnes. 



L'exemple de la capitale entraîna le relie du royau- 

 me; Henri III. réduit à l'extrémité, prit le parti, par 

 l'avis de M. de Schomberg , d'appeiler à fon aide 

 le roi de Navarre qu'il avoit tant perfécuté ; celui- 



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ci , dont l'ame étoit fi belle & fi grande , vole à fon 

 fecours, l'embrafle, & décide qu'il falloit fe rendre 

 à force ouverte dans la capitale. 



Déjà les deux rois s'avançoient vers Paris, avec 

 leurs armées réunies, fortes de plus de trente mille 

 hommes ; déjà le fiége de cette ville étoit ordonné , 

 &C faprife immanquable, quand Henri III. fut aftaf- 

 finé, le premier Août 1589, par le frère Jacques 

 Clément , dominiquain : ce prêtre fanatique fut en- 

 couragé à ce parricide par fon prieur Bourgoin , Se 

 par Pefprit de la ligue. 



Quelques Hiftoriens ajoutent, que Madame de 

 Montpenfier eut grande part à cette horrible action, 

 moins peut-être par vengeance du fang de fon frère, 

 que par un ancien refîentiment que cette dame con- 

 fervoit dans le cœur, de certains difeours libres te- 

 nus autrefois par le roi fur fon compte , & qui dé- 

 couvraient quelques défauts fecrets qu'elle avoit : 

 outrage , dit Mézerai , bien plus impardonnable à 

 l'égard des femmes, que celui qu'on fait à leur hon- 

 neur. 



Perfonne n'ignore qu'on mit fur les autels de Pa- 

 ris le portrait du parricide ; qu'on tira le canon à 

 Rome , à la nouvelle du fuccès de fon crime ; enfin , 

 qu'on prononça dans cette capitale du monde catho- 

 lique l'éloge du moine affafiîn. 



Henri IV (car il faut maintenant l'appeîler ainfi 

 avec M. de Voltaire, puifque ce nom fi célèbre & 

 fi cher eft devenu un nom propre) Henri IV. dis-je, 

 changea la face de la ligue. Tout le monde fait com- 

 ment ce prince , le pere & le vainqueur de fon peu- 

 ple , vint à bout de la détruire. Je me contenterai 

 feulement de remarquer , que le cardinal de BoiUr 

 bon, dit Charles X. oncle d'Henri IV. mourut dans; 

 fa prifon le 9 Mai 1 5 90 ; que le cardinal Cajetan 

 légat à lacère , & Mendoze ambafladeur d'Efpagne,' 

 s'accordèrent pour faire tomber la couronne à l'in- 

 fante d'Efpagne , tandis que le duc de Lorraine la 

 vouloit pour lui-même , & gue le duc de Mayenne 

 ne fongeoit qu'à prolongerTon autorité. Sixte y. 

 mourut dégoûté de la ligue. Grégoire XIV. publia 

 fans fuccès, des lettres monitoriales contre Henri IV. 

 en vain le jeune cardinal de Bourbon neveu du der- 

 nier mort, tenta de former quelque faction en fa fa- 

 veur ; en vain le duc de Parme voulut foutenir celle 

 d'Efpagne, les armes à la main ; Henri IV. fut par- 

 tout victorieux; par-tout il battit les troupes des li- 

 gueurs , à Arques, à Ivry, à Fontaine françoife, 

 comme à Coutras. Enfin , reconnu roi , il fournit 

 par fes bienfaits , le royaume à fon obéiffance : fon 

 abjuration porta le dernier coup à cette ligue monf- 

 trueufe, qui fait l'événement le plus étrange de 

 toute l'hiftoire de France. 



Aucuns règnes n'ont fourni tant d'anecdotes, tant 

 de pièces fugitives, tant de mémoires, tant de li- 

 vres , tant de chanfons fatyriques, tant d'eftampes , 

 en un mot, tant de chofes fingulieres, que les règnes 

 d'Henri III. & d'Henri IV. Et , en admirant le règne 

 de ce dernier monarque , nous ne fommes pas moins 

 avides d'être inftruits des faits arrivés fous fon pré« 

 déceflèur,que fi nous avions à vivre dans des tems 

 fi malheureux. (Z>. /.) 



Ligue, ( Géog. - ) nom commun aux trois parties 

 qui compofent le pays des Grifons ; l'une fe nomme 

 la ligue grife ou haute , l'autre la ligue de la Caddée, 

 & la troifieme la ligue des dix jurifdicfîons , ou des 

 dix droitures. Voye^ Grisons. 



La ligue grife , ou la ligue haute , en allemand , 1 

 graw-bunds , en latin , fœdus fuperius , ou fœdus ca- 

 num , eft la plus conlidérabe des trois, & a commu- 

 niqué fon nom à tout le pays. C'eft ici que fe trou- 

 vent les trois fources du Rhin. Cette ligue eft par- 

 tagée en huit grandes communautés , qui contien- 

 nent vingt-deux jurifdi&ions, Les habitons de la ligue 



