fee en ce que plusieurs beaux-efprits pî étendns ©u 

 véritables , ont introduit la coutume de condamner, 

 comme une fcience de collège , les citations de paffa- 

 ges grecs & latins , & toutes les remarques d'érudi- 

 tion. Ils ont été affez injuftes pour envelopper dans 

 leurs railleries , les écrivains qui avoient le plus de 

 politeffe & de eonnoiffance de la fcience du monde. 

 Qui oferoit donc après cela afpirer à la gloire de fa- 

 vant , en fe parant à propos de les lectures , de fa 

 critique &c de lbn érudition ? 



Si l'on s'étoit contenté de condamner les Hérilles, 

 ceux qui citent fans néceffité les Piatons & les Arif 

 totes , les Hippocrates & les Varrons, pour prouver 

 Une penfée commune à toutes les fecfes & à tous les 

 peuples policés, on n'auroit pas découragé tant de 

 personnes eftimables ; mais avec des airs dédai- 

 gneux, on a relégué hors du beau monde, 6c dans 

 lapouffiere des claffes, quiconque ofoit témoigner 

 qu'il avoit fait des recueils , & qu'il s'étoit nourri 

 des auteurs de la Grèce & de Pvome. 



L'effet de cette cenfure méprifante a été d'autant 

 plus grand, qu'elle s 'eft couverte du prétexte fpé- 

 cieux de dire, qu'il faut travailler à polir l'efprit , & 

 à former le jugement , & non pas à entaffer dans fa 

 mémoire ce que les autres ont dit & ont penfé. 



Plus cette maxime a paru véritable > plus elle a 

 flatté les efprits pareffeux, & les a porté à tourner 

 en ridicule la Littérature & le favoir ; tranchons le 

 mot, le principal motif de telles gens , n'eft que d'a- 

 vilir le bien d'autrui , afin d'augmenter le prix du 

 leur. Incapables de travailler, à s'inftruire , ils ont 

 blâmé ou méprifé les favans qu'ils ne pouvoient imi- 

 ter ; & par ce moyen , ils ont répandu dans la répu- 

 blique des lettres , un goût frivole , qui ne tend qu'à 

 îa plonger dans l'ignorance & Ja barbarie. 



Cependant malgré la critique amere des bouffons 

 Ignorans , nous ofons afTurer que les lettres peuvent 

 feules polir l'efprit, perfectionner le goût, & prêter 

 des grâces aux Sciences. Il faut même pour être pro- 

 fond dans la Littérature 5 abandonner les auteurs qui 

 n ont fait que l'effleurer & puifer dans les fources de 

 l'antiquité , la connoiffance de la religion , de la po^ 

 iitique , du gouvernement , des lois , des mœurs ^ des 

 coutumes , des cérémonies , des jeux , des fêtes , des 

 facrifices & des fpecracles de la Grèce & de Rome. 

 Nous pouvons appliquer à ceux qui feront curieux 

 de cette vafte & agréable érudition , ce que Plaute 

 dit plailamment dans le prologue des Ménechmes : 

 » La fcène eft à Epidamne, ville de Macédoine; 

 h allez-y^ Meilleurs, & demeurez-y tant que la 

 » pièce durera ». ÇD. J. ) 



LïTTUS , ( Géog, anc.) ce mot latin qui veut dire 

 rivage, côte de la mer, étant joint à quelque épi- 

 thète , a été donné par les anciens comme nom pro- 

 propre à certains lieux. Ainfi dans Ptolomée , Littus 

 Ca,(î(z, étoit une ville de Corfe; Littus magnum, une 

 ville de Taprobane, &c. (Z?./. ) 



Littus, Plagia, Portus , Statio , Po- 

 sitio , Coto , RePùgium , Gradus , {Géog, 

 mark, des Rom. ) : il y a dans tous ces mots de la na- 

 vigation des Romains , dés différences qu'il importe 

 d'expliquer, non -feulement pour l'intelligence des 

 auteurs , mais encore parce que l'itinéraire maritime 

 d'Antonin eft difpofé par lutora, plagia , portus , fia- 

 tiones , pofitiones , cotones , réfugia , & gradus. 



Je commence par le mot littus, rivage, terme qui 

 a la plus grande étendue, Se qui comprend tous les 

 autres ; car, à parler proprement, littus eft la lifiere s 

 le bord de la terre habitable qui touche les mers > 

 comme ripa , la rive , fignifîe la lifiere qui borde les 

 fkuyes de part & d'autre. Il eft vrai cependant qu'en 

 navigation , ce mot général a une lignification fpé- 

 ciale. En effet , il fe prend dans les bons auteurs pour 

 tout endroit où les bâtimens peuvent aborder à ter- 



LIT 



re , & y relier à l'ancre avec quelque furète ; & pour 

 lors , ce mot défigne ce que nous appelions une rade. 



Plagia, plage, fe confond affez ordinairement 

 avec littus & flatio , comme Surita le remarque ; mais 

 au flî fou vent les rades & plages , plagia , font des par- 

 ties du rivage', fortifiées par des ouvrages de maçon- 

 nerie pour en rendre l'accès plus fûr & plus facile. On 

 appelloit ces ïbrtes de fortifications ou remparemens, 

 aggeres, nom commun à toute levée dé terre , excé- 

 dant en hauteur la furface du terrein* 



Il fe trouve auffi des rades ou ftations , flationes £ 

 très-fûrs, & qui font l'ouvrage feul de la nature; 

 Telle eft celle que Virgile dépeint dans fes Géorgi- 

 ques , liv. II. 



...... Efl Jpecus ingens 



Extjï latere in montas quo plurima vento 

 Cogitur , inque finus feindit fefe undd reducios ? 

 Deprenfis olim flatio tutiflima nantis. 



Ponus fignifîe tous ports faits par nature ou pat 

 art , ou derignés par la nature j bc achevés par ar- 

 tifice. 



Càtohcs foht les ports fûrs faits uniquement de 

 main d'hommes; Cotànes , dit Feftus , kppellantur 

 portus in mari tutiores , arte & manu facii ; tel étoit le 

 port de Carthage en Afrique, que Scipion attaqua. 

 Portilm , dit Appius , quem cotonem appdlant , intuntê. 

 vtre aggreflfus efl Scipio ; tel étoit encore le port dé 

 Pouzzole près de Naples, au rapport de Sirabon. 



Stationes, les ftations, tiennent le milieu cnn eles 

 plages & les ports, plagia & ponus ; ce îont des 

 lieux faits , foit naturellement, Côït aitinciellt'miLnrj, 

 où les navires fe tiennent plus lurement que dans de 

 fimples plages; mais moins fûrement que dans les 

 ports. Surita nous le fait entendre en diiànt: Statio- 

 nés , funt quœ portuum tutam manjîonem non ajjequun- 

 tur , & tarnen littoribus prœftant : tel étoit dans file 

 de Lesbos le havre dont parle Virgile en ces ter« 

 mes: 



Nunc tantum Jînùs, & ftatio maie Jida carinis. 



Pofitiones, les pofnions, défignent la même chofé 

 que les ftations ; pofitiones pro jiatienibus indifierenter 

 ujurpantur , dit un des commentateurs de i'itinéraire 

 d'Antonin. 



Refugium femble défigner en général tout rivage 

 où Ton peut aborder : cependant, il paroît fignifier 

 fpécialement un havre, où les navires quiy abordent 

 peuvent refter avec affurance. Ego arbitror^dh Surita» 

 voce refugii , flationes defignare , quâ jida navibus man~ 

 fio defignatur. 



Gradus, degré j fignifîe quelquefois Une efpece de 

 pont lur le bord de la mer, ou fur le rivage des 

 grands fleuves, faits exprès comme par degrés pour 

 monter de terre dans le vaiffeau , ou du vaiifeau de£> 

 cendre fur terre avec plus de facilité. C'eftla défini- 

 tion de Surùa. J'ajoute , que les Romains donnèrent 

 plus communément le nom de gradus aux ports qui 

 étoient à l'embouchure des rivières, & où l'on avoit 

 pratiqué des degrés. Enfin , ils nommèrent gradus f 

 les embouchures du Rhône. Ammian Marcellin nous 

 l'apprend en décrivant le cours de ce fleuve : Rho- 

 danus, dit-il, imer Vallès quas ei natura pmfcripfit,fpu« 

 mens gallico mari concorporatur j per patulum finum , 

 quem vocant, ad gradus , ab Arlate 1 8. ferme lapide dif- 

 paratum; « le Rhône coulant entre des vallées que la 

 » nature lui a preferités, fe jette tout écumantdans la 

 » mergauloife, par une ouverture qu'on nomme aux 

 » degre^, environ à 18. milles de la ville d'Arles 

 Foyei Gradus. (Z>. /. ) 



LITUBIUM, ( Géog.) ancien lieu de l'Italie dans 

 ia Ligurie , félon Tite-Live , liv. XXXII. C'eft pré- 

 fentement Ritorbio , village du Milanez dans le Pâ» 

 vefan. ÇD. J.) 



