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& ils l'approprièrent toute à cet ufage. Cet héritage 

 ne demeura pas en friche entre les mains de ces 

 fcholaftiques , qui enchérirent fur le ridicule de leurs 

 anciens prédécefieurs. Univerfaux , catégories, & 

 autres doctes bagatelles firent l'effence de la logique 

 & l'objet de toutes les méditations & de toutes les 

 difputes. Voilà l'état de la Logique depuis fon origine 

 jufqu'au fiecle paffé , & voilà ce qui l'avoit fait tom- 

 ber dans un décri dont bien des gens ont encore de 

 la peine à revenir. Et véritablement il faut avouer 

 que la manière dont on traite encore aujourd'hui la 

 logique dans les écoles , ne contribue pas peu à forti- 

 fier le mépris que beaucoup de perfonnes ont tou- 

 jours pour cette feience. 



En effet, foit que ce foit un vieux refpect qui 

 parle encore pour les anciens , ou quelque autre 

 chimère de cette façon, ce qu'il y a de certain, 

 c'eft que les pointilleries de l'ancienne école régnent 

 toujours dans les nôtres, & qu'on y traite la Philo- 

 fophie comme fi l'on prenoit à tâche de la rendre 

 ridicule, & d'en dégoûter fans refTource. Qu'on 

 ouvre les cahiers qui fe dictent dans les univerfités , 

 n'y trouverons - nous pas toutes ces impertinentes 

 quefHons ? 



Savoir fi la Philofophie , prife d'une façon collec- 

 tive , ou d'une façon diftributive , loge dans l'en- 

 tendement ou dans la volonté. 



Savoir fi l'être eft univoque à l'égard de la fub- 

 ftance & de l'accident. 



Savoir fi Adam a eu la philofophie habituelle. 



Savoir fi la logique enfeignante fpéciaie eft diftin- 

 tfuce de la logique pratique habituelle. 

 b Savoir fi les degrés métaphyfiques dans l'individu 

 font difiingués réellement, ou s'ils ne le font que 

 virtuellement & d'une raifon raifonnée. 



Si la relation du pere à fon fils fe termine à ce 

 fils confidéré abfolument , ou à ce fils confidéré 

 relativement. 



Si l'on peut prouver qu'il y ait autour de nous 

 des corps réellement exiftans. 



Si la matière féconde, ou l'élément fenfible , eft 

 dans un état mixte. 



Si dans la corruption du mixte il y a réfolution 

 jufqu'à la matière première. 



Si toute vertu fe trouve caufalement ou formel- 

 lement placée dans le milieu , entre un acte mauvais 

 par excès, & un acte mauvais par défaut. 



Si le nombre des vices eft parallèle ou double 

 de celui des vertus. 



Si la fin meut félon fon être réel , ou félon fon 

 être intentionnel. 



Si fyngatégoriquement parlant le concret & l'ab- 

 ftrait fe . . . Je vous fais grâce d'une infinité d'autres 

 queftions qui ne font pas moins ridicules , fur les- 

 quelles on exerce l'efprit des jeunes gens. On veut 

 les juftifïer, en difant que l'exercice en efl très- 

 utile , & qu'il fubtilife l'efprit. Je le veux ; mais fi 

 toutes ces queftions, qui font fi fort éloignées de 

 nos befoins, donnent quelque pénétration & quel- 

 que étendue à l'efprit qui les cultive, ce n'eft point 

 du tout parce qu'on lui donne des règles de raifon- 

 nement, mais uniquement parce qu'on lui procure 

 de l'exercice : & exercice pour exercice , la vie 

 étant fi courte , ne vaudroit - il pas mieux exercer 

 tout d'abord l'efprit , la précifion & tous les taiens 

 fur des queftions de fervice, & fur des matières 

 d'expérience? Il n'eft perfonne qui ne fente que ces 

 matières conviennent à tous les états; que les jeu- 

 nes efprits les faifiront avec feu, parce qu'elles font 

 intelligibles ; ; & qu'il fera trop tard de les vouloir 

 apprendre quand on fera tout occupé des befoins 

 plus preffans de l'état particulier qu'on aura em- 

 braffé. 



On ne peut pardonner à l'école fon jargon inin- 



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teiligible , Se tout cet amas de queftions frivoles & 

 puériles , dont elle amufe fes élevés , fur-tout de- 

 puis que des hommes heureufement infpirés , & fé- 

 condés d'un génie vif & pénétrant , ont travaillé à 

 la perfectionner , à l'épurer & à lui faire parler un 

 langage plus vrai & plus intérclTanî. 



Defcartes, le vrai reftaurateur du raifonnement , 

 efl le premier qui a amené une nouvelle méthode 

 de raifonner , beaucoup plus eflimable que fa Phi- 

 lofophie même , dont une bonne partie fe trouve 

 faufle ou fort incertaine , félon les propres règles 

 qu'il nous a apprifes. C'eft à lui qu'on eft redevable 

 de cette précifion & de cette juftefte , qui règne non- 

 feulement dans nos bons ouvrages de phylique & de 

 métaphyfique , mais dans ceux de religion , de mo- 

 rale , de critique. En général les principes & la mé- 

 thode de Defcartes ont été d'une grande utilité , par 

 l'analyfe qu'ils nous ont accoutumés de faire plus 

 exactement des mots & des idées, afin d'entrer plus 

 furement dans la route de la vérité. 



La méthode de Defcartes a donné nahTance à la 

 logique , dite l'art de penfer. Cet ouvrage conferve 

 toujours fa réputation. Le tems qui détruit tout ne 

 fait qu'affermir de plus en plus l'eftime qu'on en fait. 

 Il eft eflimable fur-tout parle foin qu'on a pris de le 

 dégager de plufieurs queftions frivoles. Les matières 

 qui avoient de l'utilité parmi les Logiciens au tems 

 qu'elle fut faite , y font traitées dans un langage 

 plus intelligible qu'elles ne l'avoient été ailleurs en 

 françois. Elles y font expofées plus utilement , par 

 l'application qu'on y fait des règles, à diverfes choies 

 dont l'occafion fe préfente fréquemment , foit dans 

 l'ufage des feiences , ou dans le commerce de la vie 

 civile : au lieu que les logiques ordinaires ne fai- 

 foient prefque nulle application des règles à des 

 ufages qui intérefient le commun des honnêtes gens. 

 Beaucoup d'exemples qu'on y apporte font bien 

 choifis ; ce qui fert à exciter l'attention de l'efprit, 

 & à conferver le fou venir des règles. On y a mis en 

 œuvre beaucoup de penfées de Defcartes , en fa- 

 veur de ceux qui ne les auroient pas aifément ramaf- 

 fées dans ce philofophe. 



Depuis l'art de penfer , il a paru quantité d'excel- 

 lens ouvrages dans ce genre. Les deux ouvrages fi 

 diftingnés, de M. Locke fur Y entendement humain , & 

 de D. Malebranche fur la recherche de la vérité , ren- 

 ferment bien des chofes qui tendent à perfectionner 

 la logique. 



M. Locke eft le premier qui ait entrepris de démê- 

 ler les opérations de l'efprit humain , immédiate- 

 ment d'après la nature , fans fe laificr conduire à des 

 opinions appuyées plutôt fur des fyftèmes que fur 

 des réalités ; en quoi fa Philofophie femble être par 

 rapport à celles de Defcartes & de Malebranche , 

 ce qu'eft l'hiftoire par rapport aux romans. Il exa- 

 mine chaque fujet par les idées les plus fimpîes , 

 pour en tirer peu à peu des vérités intéreffantes. Il 

 fait fentir la faufleté de divers principes de Defcartes 

 par une analyfe des idées qui avoient fait prendre le 

 change. Il diftingue ingénieufement l'idée de Vefprit 

 d'avec l'idée du jugement : l'efprit affemble promp- 

 tement des idées qui ont quelque rapport , pour en 

 faire des peintures qui plaifent; le jugement trouve 

 jufqu'à la moindre différence entre des idées qui ont 

 d'ailleurs la plus grande refîemblance ; on peut avoir 

 beaucoup d'efprit & peu 4e jugement. Au fujet des 

 idées fimples , M. Locke obferve ■ judicieusement que 

 fur ce point , les hommes différent peu de Sentiment ; 

 mais qu'ils différent dans les mots auxquels chacun 

 demeure attaché. On peut dire en général de cet 

 auteur, qu'il montre une inclination pour la vérité, 

 qui fait aimer la route qu'il prend pour y parvenir. 



Pour le pere Malebranche , fa réputation a été fi 

 éclatante dans le monde philofophique , qu'il paraît 



