& qui porteroit dans fes armes un lion, U% êk un pîé 

 de l'afpic, plante, qui en ânglois s'appelle nar, feroit 

 dn logogriphe , félon cet auteur. V oye^ (Edip. egypt. 



Le même auteur définit ailleurs le Logogriphe une 

 énigme qui fous un feui nom ou mot porre à l'efprit 

 infFérehtes idées, par l'addition ou le retranchement 

 de quelques parties : ce genre d'énigmes eft très- 

 connu des Arabes , parmi lefquels il y a des auteurs 

 qui en ont traité expreffément. 



LOGOMACHIE, f. f. ( Littér. ) en: un mot qui 

 vient du grec ; il fignine difpute de mots ; il eil cora- 

 pofé de xoyoç verbum , & de /MKa^.cti,pug/zo ; je ne fais 

 pourquoi ce mot ne fe trouve ni dans Furetiere , ni 

 dans Pvichelet. Ce mot fe prend toujours dans un 

 fens défavorable; il eft rare qu'il ne foit pas appli- 

 quable à l'un & l'autre parti ; pour l'ordinaire tel qui 

 le donne le premier , eft celui qui le mérite le 

 mieux. 



On ne peut qu'admirer l'efprit philofophique de 

 S. Paul , cet illuftre élevé de Gamaliel , qui décla- 

 mant contre toutes les frivoles queftions qu'on agi- 

 toit de fon tems dans les écoles d'un peuple grofîier , 

 & qui ne connut jamais les premières notions d'une 

 faine philofophie , parle des logomachies comme d'u- 

 ne maladie funefte , ep. Timoth. G. v. 4, vmav mpi 

 'yoiA*x' el -ç > maladie qui eft devenue en quelque forte 

 épidémique , & qu'on peut envifager comme un 

 apanage de l'humanité , puifque toute la fagelfe 

 de l'Orient, une philofophie fondée fur l'expérience, 

 la révélation divine même n'ont pu en tarir le 

 cours. Mais pourquoi, dira-t-on, ce mal fâcheux 

 attaque-t il fur tout les gens de lettres, pourquoi de 

 vaines difputes fur les chofes les plus viles & les 

 plus ridicules occupent-elles la majeure partie des 

 ouvrages desfavans;c'eft qu'il eft peu de vrais fa vans, 

 & beaucoup de gens qui veulent palier pour l'être. 



Le mot de logomachies peut fe prendre en trois di- 

 vers fens. i°. Une difpute en paroles ou injures; z°. 

 une difpute de mots , & dans laquelle les difputans 

 ne s'entendent pas; 3 0 . une difpute fur des chofes 

 minimes & de nulle importance : Homère parle du 

 premier fens lorfqu'il dit : 



Illiade A. 



logomachie , que toute la politefTe du fiecle , des 

 mœurs douces , n'ont encore pu bannir de la lit- 

 térature , toujoursmalheureufement en proie à des 

 frelons , à des ames bafTes , qu'une lâche envie 

 porte à injurier le petit nombre de ceux dont le vrai 

 mérite les offufque , & dont la fupériorité les humi- 

 lie. 



On trouve des exemples delà féconde efpece de 

 logomachie , c'eft-à-dire , des pures difputes de mots , 

 dans tous les fiecles , & dans tous les divers genres 

 de Sciences. Les écrits des anciens philofophes par- 

 tagés fur le fouverain bien en fourmillent ; les Jurif- 

 confultes de tous les pays fe difputant fur. les pre- 

 miers principes du Droit, & venant tous par des 

 routes différentes , au bonheur de la fociété , feul 

 & vrai fondement des obligations réciproques de 

 ceux qui la compofent, tous ces divers juril'conful- 

 tes qui s'échauffent parce qu'ils ne s'entendent pas, 

 ont extrêmement multiplié les éternelles logomachies 

 littéraires. 



Mais il en efl une fource inépuifable dans îa fu- 

 reur de vouloir expliquer ce qui de fa nature eft 

 inexpliquable , je veux dire les myfteres que la Re- 

 ligion propofe à notre foi ; combien de volumes pour 

 & contre, immenfes receuils de logomachies^ n'a pas 

 produit le zele indiferet de ceux qui ont voulu dé- 

 montrer ce qu'on devoit fe contenter de croire ? 

 comment en effet ne pas bégayer fur des choies que 

 çeiix-mêrne qui font infpirés ne voient que confufé- 



mini , & comme à- travers un miroir} Attendons pru- 

 demment à en parler, que fuivant les fîateufes efpé- 

 rances que nous donne l'efprit divin , nous ayons le 

 privilège de les voir clairement & face à face. 



Mais il faut, nous dit l'efprit de Dieu, qu'il y ait 

 des difputes ; fâchons donc refpecter une néceffité 

 ordonnée par la fagefTe fouveraine , fi même nous 

 ne comprenons pas fon but ; mais plus prudens que 

 les faux dévots, foyons juges plutôt qu'acteurs dans 

 ces difputes , nous entendrons beaucoup âelogoma- 

 chies , & l'on ne pourra pas nous en reprocher. 



Nous avons un exemple frappant de ces pieufes 

 logomachies , dans la fameufe difpute de Péglife grec- 

 que avec la latine. La première prétendoit qu'il y 

 avoit en Dieu Tpnç wTsotnavuç, & la latine n'en admet- 

 toit qu'une. Après la difpute la plus vive , un fynode 

 convoqué pour décider cette importante queftion , 

 des évêques venus d'Italie , d'Egypte, de l'Ara- 

 bie f de l'Afie mineure & de la Lybie , l'affaire dé- 

 battue devant eux avec beaucoup de chaleur, on 

 trouva que toute cette controverfe agitée départ & 

 d'autre avec tant de vivacité , étoit une pure logo- 

 machie. 



On ne voit que logomachie de ce genre dans les 

 écrits des Logiciens, des Métaphyficiens , & fur- 

 tout des Critiques & des Commentateurs. Le troi- 

 fieme fens qu'on peut donner au mot de logomachie t 

 eft des chofes futiles & d'une petite importance , 

 fuivant en cela la force du mot grec Ao>oç,quine li- 

 gnifie pas feulement des paroles , mais aufïi des ba- 

 gatelles , des chofes viles & minimes ; ce qui revient 

 aux expreiTions latines , verba funt verba dare , &c. 

 les logomachies dans ce dernier fens feront donc ce 

 que Flaccus appelle 



Rixas de lanâ caprinâ ; 



difputes qui font fans nombre dans tous les fiecles ^ 

 & dont on peut dire qu'il n'eft aucune feience qui en 

 foit exempte , & aucun favant qui du plus au moins 

 n'ait à cet égard des reproches à fe faire. 



O tempo r a , 6 mores ! 

 Qui pourroit en effet s'empêcher de rire , lorf- 

 qu'on voit des critiques qui ont la réputation de fa- 

 vans , difputer avec chaleur , pour favoir fi le poif- 

 fon qui engloutit le prophète Jonas étoit mâle ou 

 femelle ; quel des deux piés Enée mit le premier fur 

 le territoire latin ; quelle étoit la véritable forme 

 des agraffes que portoient les anciens romains , & 

 une multitude d'autres queftions toutes aufli impor- 

 tantes. 



Les anciens philofophes n'ont point été exempts 

 de cette maladie ; Lucianus les caractérife par un 

 mot qui n'a point vieilli : il dit , 



mais s'il avoit lu les ouvrages de nos philofophes 

 fcholaftiques , & qu'il eût bâillé à la lecture des lo- 

 gomachies dont ils font remplis , il auroit trouvé chez 

 ces meffieurs quelque chofe de plus réel que l'ombre 

 d'un âne. 



Toute la gravité des Théologiens ne les a point 

 empêché de donner dans ces logomachiques inepties. 

 S. Paul cenfure ce qu'il appelle /3éCkAk? x 6 ?^ 0 ® 1 ^ 

 fjLwpctç aai ctTrctifcuTxç ^mwnç ; l'églife grecque & la la- 

 tine n'ont' elles pas gravement agité ces queftions 

 férieufes ? convient-il aux eccléfiaftiques de nourrir 

 leurs barbes ; les évêques peuvent-ils porter des an- 

 neaux ; &c ces fameufes queftions dignes de la faga- 

 cité des cafuiftes auxquels elles étoient gravement 

 propofées : an fiquis baptisant in nomine pat rua , fi' 

 lia & fpiritua Janclus , baptifmus effet legitimus ? an 

 ajinus pojjit biberc baptifmum ? 



Qui ne craindroit une maladie que faint Jérôme 

 $C faint Auguftin n'ont point évitée » & s'ils ont -été 



