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& que ces manumiffions ne feroient autorifées qu'en 

 connoiffance de caufe ; ce qui fut ainfi ordonné dans 

 îa crainte que les mineurs ne fuffent féduits par les 

 càreffes de leurs efclaves. Mais Juftinien corrigea 

 ce dernier chapitre de la loi jEliaSentia, du-moins 

 quant aux dernières volontés , ayant. ordonné par 

 fes inftitutes que le maître âgé de 17 ans, pourroit 

 affranchir fes efclaves parteftament ; ce qu'il fixa 

 depuis par fa novelle 1 19 au même âge auquel il efl 

 permis de tefter. Il étoit encore ordonné par cette 

 loi, par rapport aux donations entre mari & fem- 

 me, que fila chofe n'avoit pas été livrée , & que 

 le mari eût gardé le filence jufqu'à fa mort , lafem- 

 me n'auroit pas la vendication de la chofe après la 

 mort de fon mari, mais feulement une exception, 

 lî elle ne poffédoit pas. Cicéron dans fes Topiques 

 nomme cette loi JElia Sanclia; mais Charondasen 

 fes notes fur Zazius , fait voir que ces deux lois 

 étoient différentes. {A} 



Loi Aemilia étoit une loi fomptuaire qui fut 

 faite pas M. Aemilius Scaurus , conful. Il en eft 

 parlé dans Pline , lib. VIII. confi. 5y. Son objet fut 

 de réprimer le luxe de ceux qui faifoient venir à 

 grands frais des coquillages & des oifeaux étrangers 

 pour fervir fur leur table. Voye^ Zazius. 



Il ne faut pas confondre cette loi avec le fenatuf- 

 confulte Aemilien , qui déclaroit valables les do- 

 nations faites entre mari & femme, lorfque le do- 

 nateur avoit perfévéré jufqu'à la mort. ÇA) 



Lois agraires , leges agrariœ. On a donné ce 

 nom à plufieurs lois différentes qui ont eu pour ob- 

 jet de régler ce qui concerne les champs ou terres 

 appellées en latin agri. 



On pourroit mettre au nombre des lois agraires les 

 lois des Juifs & des Egyptiens , qui regardoient la 

 police des champs , & celle que Lycurgue fît pour 

 le partage égal des terres entre tous les citoyens , 

 afin de maintenir entr'eux une égalité qui fut la fource 

 de l'union. Mais nous nous bornerons à parler ici 

 des lois qui furent nommées agraires. 



La première loi appellée agraire fut propofée par 

 Spurius Camus Vifcellinus , lors de fon troifieme 

 confulat. Cet homme , qui étoit d'une humeur re- 

 muante , voulant plaire aux plébéiens , demanda 

 que les terres conquifes fuffent partagées entr'eux & 

 les alliés de Rome. Le fénat eut la foibleffe d'accor- 

 der cette divifion aux plébéiens par la célèbre loi ou 

 décret agraire; mais elle attira tant d'ennemis à celui 

 qui en étoit l'auteur , que l'année fuivante les quef- 

 teurs Fabius Ccefo &c L. Valerius fe portèrent parties 

 contre Cafîius , qu'ils accuferent d'avoir afpiré à la 

 royauté ; il fut cité , comme perturbateur du repos 

 public , éc précipité du mont Tarpéïen ,1'an de Rome 

 170 , fes biens vendus , fa maifon détruite. 



Cependant la loi agraire fubfiftoit toujours , mais 

 le fénat en éludoit l'exécution : les grands poffédoient 

 la majeure partie du domaine public & aufîi des biens 

 particuliers : le peuple réclamoit l'exécution de la 

 loi agraria , ce qui donna enfin lieu à la loi licinia , 

 qui fut furnommée agraria. Elle fut faite par un riche 

 plébéien nommé C. Licinius Stolon , lequel ayant 

 été créé tribun du peuple l'an de Rome 377, voulant 

 faverifer le peuple contre les patriciens ,propofa une 

 loi tendante à obliger ces derniers de céder au peu- 

 ple toutes les terres qu'ils auroient au-delà de 500 

 arpens chacun. Les guerres contre les Gaulois & la 

 création de plufieurs nouveaux magiftrats , furent 

 caufe que cette affaire traîna pendant neuf années , 

 mais la loi licinia fut enfin reçue malgré les patri- 

 ciens. , . 



Le premier article de cette loi portait que 1 une 

 des deux places de confuls ne pourroit être remplie 

 que par un plébéien, & qu'on n'éliroit plus de tribuns 

 SÛUiaires» 



LOI 



Les autres articles de cette loi , qui la firent fur- 

 nommer agraria, parce qu'ils concernoient le partage 

 des terres , ordonnoient qu'aucun citoyen ne pour- 

 roit pofféder dorénavant plus de 500 arpens de terre, 

 & qu'on diftribueroit gratuitement ou qu'on affer- 

 meroit à un tf ès-bas prix l'excédent de cette quantité 

 à ceux d'entre les citoyens qui n'auroient pas de 

 quoi vivre, & qu'on leur donnerait au-moins à cha- 

 cun fept arpens. 



Cette /oiregloit aufîi le nombre des beftianx & des 

 efclaves que chacun pourroit avoir, pour faire valoir 

 les terres qu'il auroit eu en partage , & l'on nomma 

 trois commiffaires pour tenir la main à l'exécution 

 de cette loi. 



Mais comme les auteurs des lois ne font pas tou- 

 jours ceux qui les obfervent le mieux y Licinius fut 

 convaincu d'être poffeffeur de 1000 arpens de terre; 

 pour éluder la loi , il avoit donné la moitié de ces 

 terres à fon fils , qu'il fît pour cet effet émanciper ; 

 mais cette émancipation fut réputée frauduleufe , & 

 Licinius obligé de reftituer à la république 500 ar- 

 pens qui furent diftribués à de pauvres citoyens. On 

 le condamna même à payer l'amende de 10 mil!© 

 fols d'or, qu'il avoit ordonnée : de forte qu'il porta le 

 premier la peine qu'il avoit établie , & eut encore le 

 chagrin de voir dès la même année abolir cette loi 

 par la cabale des patriciens. 



Le mauvais fuccès de la loi licinia agraria fut caufe 

 que pendant long-tems on ne parla plus du partage 

 des terres , jufqu'à ce que C. Quintius Flaminius, 

 tribun du peuple, quelques années avant la féconde 

 guerre punique , propofa au peuple , en dépit du 

 fénat , un projet de loi pour faire partager au peuple 

 les terres des Gaules & du Picentin ; mais la loi ne 

 fut pas faite , Flaminius ayant été détourné de fon 

 defTein par fon pere. 



La loi fempronia agraria mit enfin à exécution l'an- 

 cien décret agraire de Cafîius , & ordonna que les 

 provinces conquifes fe tireroient au fort entre le fé- 

 nat & le peuple ; & en conféquence le fénat en- 

 voyoit des proconfuls dans ces provinces pour les 

 gouverner. Le peuple envoyoit dans les fiennes des 

 préteurs provinciaux , jufqu'à ce que Tibère ôta aux 

 tribuns le droit de décerner des provinces, & nomma 

 à celles du peuple des re&eurs & des préfets. 



Le peuple defiroit toujours de voir rétablir la loi 

 licinia , mais il s'écoula plus de 1 30 années fans au- 

 cune occafion favorable. Ce fut Tibérius Gracchus, 

 lequel ayant été élu tribun du peuple vers l'an de Ro- 

 me 5 27, entreprit de faire revivre la loi licinia. Pour 

 cet effet il fit dépofer Oftavius fon collègue , lequel 

 s'étoit rangé du parti des grands,au moyen de quoi la 

 loi fut reçue d'une voix unanime ; mais les patriciens 

 en conçurent tant de reffentiment, qu'ils le firent pé- 

 rir dans une émotion populaire. 



Caïus Gracchus , frère de Tibérius , ne laiffa pas 

 de folliciter la charge de tribun , à laquelle il parvint 

 enfin ; il fignala fon avènement en propofant de re- 

 cevoir une troifieme fois la loi licinia , & fit fi bien 

 qu'elle fut encore reçue , malgré les oppofitions des 

 patriciens ; mais il en coûta aufîi la vie à Caïus Grac- 

 chus , par la fa&ion des grands , qui ne pouvoient 

 fouffrir le rétabliffement des lois agraires. Pour ôter 

 jufqu'au fbuvenir des lois des Gracques , on fit périr 

 tous ceux qui avoient été attachés à leur famille. 



Après la mort des Gracques on fit une loi agraire + 

 portant que chacun auroit la liberté de vendre les 

 terres qu'il avoit eu en partage , ce qui avoit été dé- 

 fendu par Tibérius Gracchus. 



Peu de tems après on en fit encore une autre qui 

 défendit de partager à l'avenir les terres du domaine 

 public i mais que ceux qui les poffédoient les con- 

 ferveroient en payant une redevance annuelle ; & 

 que l'argent qui en proviendroit feroit diftribué an 



