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ie préteur Marins Gratidianus , dont Catîîlna porta 

 la tête par toute la ville» Foyei Ciceron , lih III, 



de ojffiCi 



Loi meMnia > établit des peines contre les ca* 

 îomniateurs ; elle difpenfoit auffi ceux qui éîoient 

 abfens pour le fervice de l'état de comparaître en 

 jugement. Foyei Zazius» 



Loi Menia , fut faite par le tribun Menius , pour 

 diminuer l'autorité du fénat ; avant cette /oz, lors- 

 que le peuple a voit donné fon fuffrage, le fénat in- 

 îerpofoit fon autorité ; au lieu que fuivant cette loi , 

 le fénat étoit réputé auteur de ce qui fe propofoit 

 même avant que le peuple eût donné fon fuffrage ; 

 de manière que tout ce que le peuple ordonnoit, pa- 

 roiffoit fait de^autorité du fénat. Tite-Live , lib.-I. 



Loi me&sîa, régloit que l'enfant né d'un pere 

 0u d'une mere étranger , fuivroit la condition de ce- 

 lui qui étoit étranger. Foye^ Charondas en fa note. 

 fur Zazitis à la fin. 



Loi metella , fut préfentée au peuple par le 

 confui Metellus , de l'ordre des cenfeurs Flaminius 

 & iEmilius , elle concernoit la police du métier de 

 foulon. Voye{ Pline, lib. XXXV. cap. xvij. 



Lois DE LA MER, voyei ci-après Lois D'OLERON. 



Loi de mêlée , c'en: l'amende due pour une rixe. 

 Voyei la coutume de Mons , chap. xlix. 



Loi MOLMUTINE , Use molmutina,feu molmucina, 

 vel mulmiitina ; ce font les lois faites en Angleterre 

 par Dunwallo Molmutius, fils de Clothon , roi de 

 Cornouaille , lequel fuccéda à fon pere. Ces lois fu- 

 rent célèbres en Angleterre jufqu'au tems d'Edouard, 

 furnommé le Confeffeur , c'eft- à<lire jufques dans le 

 onzième fiecle. Foye^ le glojfaire de Ducange , au mot 

 hx molmutina. 



Loi MONDAINE , lex mundana feu terrena ; fous la 

 .première & la féconde race de nos rois , on appel- 

 Joit ainfi les lois civiles par oppofition au droit ca^ 

 nonique ; elle étoit compofée du code théodofien 

 pour les Romains , & des codes nationaux des Bar- 

 bares , fuivant lefquels ces derniers étoient jugés tels 

 çjue les lois faliques & ripuaires pour les Francs, les 

 lois gombettes pour les Bourguignons, &c. Dans les 

 «Capitulâmes & écrits des fept , huit , neuf ôc dixième 

 jïecles , le terme de loi mondaine fignifie les lois pro- 

 pres de chaque peuple , & défigne prefque toujours 

 les çapitulâires. Voye\_ M. le préfident Henaut fous 

 Cio vis , les recherches fur le droit françois , p. 162. 



LQI MUABLE, VOyei LOI ARBITRAIRE. 



Loi Municipale , eft celle qui eft propre à une 

 'ville ou à une province : ce nom vient du latin mu- 

 ïiipipium , lequel chez les Romains fignifioit une ville 

 qui fe gouvernoit par fes propres lois, & qui avoit 

 les magiitrats particuliers» 



Les lois municipales font oppofées aux lois généra- 

 les , lefqueiles font communes à toutes les provinces 

 -qui compofent un état, telles que les ordonnances , 

 édits & déclarations qui font ordinairement des lois 

 -générales ; au lieu que les coutumes des provinces 

 & des villes & autres lieux font des lois municipales. 

 Foye{ Droit municipal. (^) 



Loi naturelle, (Morale.) la loi naturelle eft 

 l'ordre éternel &; immuable qui doit fervir de règle 

 à nos actions* Elle eft fondée fur la différence effen- 

 tlelle qui fe trouve entre le bien ôt le mal. Ce qui 

 favoriiè l'opinion de ceux qui refufent de reconnoî- 

 Ire cette diftin&ion , c'eft d'un côté la difficulté que 

 l'on rencontre quelquefois à marquer les bornes pré- 

 cités qui féparent la vertu & le vice : de l'autre , la 

 diverfité d'opinions qu'on trouve parmi les favans 

 mêmes qui difputent entre eux pour favoir fi certai- 

 nes choies font juftes ou injuftes , fur -tout en ma- 

 tière de politique , & enfin les lois diamétralement 

 oppofées les unes aux autres qu'on a faites fur toutes 

 ces chofes en divers fieeles & en divers pays - 9 mais 



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comme on voit dans la peinture , qu*en détrempant 

 enfemble doucement & par degrés deux couleurs 

 oppofées, il arrive que de ces deux couleurs extrê- 

 mes , il en réfulte une couleur mitoyenne , & qu'el* 

 les fe mêlent fi bien enfemble , que l'œil le plus firi 

 ne l'eft pas allez pour marquer exactement où l'une 

 finit & l'autre commence, quoique pourtant les cOu* 

 leurs foient aufii différentes l'une de l'autre qu'il fe 

 puiffe : ainfi quoiqu'en certains cas douteux & déli* 

 cats , il puiffe fe faire que les confins où fe fait la fé* 

 paration de la vertu & du vice, foient très-difficiles 

 à marquer précifément , de forte que les hommes fe 

 font trouvés partagés là-defîus, & que les lois des 

 nations n'ont pas été par-tout les mêmes , cela n'em* 

 pêche pas qu'il n'y ait réellement & effentiellement 

 une très-grande différence entre le jufte & l'injnfte* 

 La diftinaion éternelle du bien & du mal , la règle 

 inviolable de la juftice fe concilie fans peine l'ap- 

 probation de tout homme qui réfléchit & qui rai- 

 tonne; car il n'y a point d'homme à qui il arrive de 

 tranfgreffer volontairement cette règle dans des oc- 

 casions importantes, qui ne fente qu'il agit contre 

 fes propres principes , & contre les lumières de fa 

 railon , & qui ne fe faffe là-deffus de fecrets repro- 

 ches. Au contraire, il n'y a point d'homme qui, 

 après avoir agi conformément à cette règle, nefe 

 fâche gré à lui-même , & ne s'applaudifle d'avoir eu 

 la force de réfifter à ces tentations, & de n'avoir 

 fait que ce que fa confeience lui di£te être bon & 

 jufte ; c'eft ce que faint Paul a voulu dire dans ces 

 paroles du chap. ij. de fon épître aux Romains : que. 

 les Gentils qui n'ont point de loi, font naturellement les 

 chofes qui font \ de la loi , & que n'ayant point de loi , ils 

 font leur loi à eux-mêmes, qu'Us montrent l'œuvre dt 

 la loi écrite dans leurs cœurs, leur confeience leur ren- 

 dant^ témoignage, & leurs penfées entre elles s'aceufant 

 ou s'exeufant. 



^ Je ne difeonviens pas qu'il n'y ait des gens qui, 

 gâtés par urte mauvaife éducation, perdus de débau> 

 che , &; accoutumés au vice par une longue habi- 

 tude, ont furieufement dépravé leurs principes na- 

 turels , & pris un tel afeendant fur leur raifon , qu'ils 

 lui impotent filence pour n'écouter que la voix de 

 leurs préjugés , de leurs parlions & de leurs cupidi- 

 tés. Ces gens plutôt que de fe rendre & de parler 

 condamnation fur leur conduite , vous foutiendront 

 impudemment, qu'ils ne fauroient voir cette diftin- 

 dion naturelle entre le bien & le mal qu'on leur prê- 

 che tant ; maisces gens-là , quelque affreufe que foit 

 leur dépravation , quelque peine qu'ils fe donnent 

 pour cacher au refte des hommes les reproches qu'ils 

 fe font à eux-mêmes, ne peuvent quelquefois s'em- 

 pêcher de laiffer échapper leur fecret , & de fe dé- 

 couvrir dans de certains momens où ils ne font point 

 en garde contre eux-mêmes. 11 n'y a point d'homme 

 en effet fi fcélérat & fi perdu , qui , après avoir com-> 

 mis un meurtre hardiment & fans fcrupule, n'aimât 

 mieux , fi la chofe étoit mife à fon choix, n'avoir 

 obtenu le bien par d'autres voies que par des crimes, 

 fût-il fur de l'impunité. Il n'y a point d'homme imbu 

 des principes d'Hobbes, & placé dans fon état de 

 nature, qui, toutes chofes égales, n'aimât beau- 

 coup mieux pourvoir à fa propre confervation , fans 

 être obligé d'ôter la vie à tous fes femblables , qu'en 

 la leur ôtant. On n'eft méchant , s'il eft permis de 

 parler ainfi, qu a fon corps défendant, c'eft-à-dire * 

 parce qu'on ne fauroit autrement fatisfaire fes defirs 

 & contenter fes parlions. Il faut être bien aveuglé pour 

 confondre les forfaits & les horreurs avec cette vertu 

 qui, fi elle étoit foigneufement cultivée , feroit voir 

 au monde la réalité des traits ingénieux dont les an- 

 ciens poètes fe font fervis pour peindre l'âge d'or. 



La loi naturelle eft fondée , comme nous l'avons 

 dit, fur la diftinétion effentielie qui fe trouve entre 



