paroit fous Dàgobert , ne reconnoît point non plus 

 d'autre auteur de ces lois que ces mêmes feigneurs , 



on ne peut Taifonnablement aujourd'hui p'ropofer 

 une autre Opinion ., fans quelqti 'autorité nouvelle. 



Une note qui eft à la fin du manufcrit de Vol- 

 ferib'u'tel , dit que le premier, roi des François n'au- 

 'torifa que 62 titres *flatuit, dijpofuit judicare ; qu'en? 

 'fuite , de l'avis de fes feigneurs , cum obtimalïs fuis , 

 il ajouta les titres 63 & fui van s , jufque & compris 

 îe 78; que longtems après Chiîdebrand ( c'eftChil- 

 debert ) y en ajouta 5 autres , qu'il fit agréer facile- 

 ment à Clotaire , fon frère cadet , qui lui-même en 

 -ajouta 10 nouveaux , c'eli à-dire julqu'au 93 , qu'il 

 fit réciproquement approuver par fon frère. 



L'ancienne préface dit en général que ces lois fu- 

 rent fuccefïi veinent corrigées & publiées par Clovis, 

 Thierry, Childebert & Clotaire , & enfin par Dà- 

 gobert, dont l'édition paroît s'être maintenue jufqu'à 

 Charlemagne. 



Clovis , Childebert & Clotaire firent traduire 

 cette loi en langue latine , & en même tems la firent 

 réformer & amplifier. Il cil dit au fil que Clovis étoit 

 convenu avec les Francs de faire quelques additions 

 à cette loi. 



Elle ne paroît même qu'un compofé d'articles 

 faits fuccefiivement dans les parlemens généraux ou 

 afiemblées de la nation; car fon texte le plus ancien 

 porte prefque à chaque article des noms barbares , 

 qui font fans doute les lieux de ces parlemens. 



Childebert & Clotaire , fils de Clovis , firent un 

 traité de paix ; & dans ce traité de nouvelles addi- 

 tions à la loi falique , il efl dit que ces réfoîutions fu- 

 rent prifes de concert avec les Francs , &c l'on regardé 

 cela comme un parlement. 



Cette loi contient un grand nombre d'articles , 

 mais îe plus célèbre eft celui qui fe trouve au titre 

 LXII. de alodt , où fe trouve prononcée l'exclufion 

 des femelles en faveur des mâles dans la fuccefiion 

 de la terre falique , de terra vero falicâ nulla porùohe- 

 reditatis mulieri veniat ,fed ad virilem fexurn tôt à terrez 

 hereditas perveniati. 



Il s'agit ici en général de toute terre falique dont 

 les filles étoient exclufes à la différence des autres 

 aïeux non faliques , auxquels elles fnecédoient. 



M. Eccard prétend que le mot falique vient de fala 3 

 qui fignifie maifon ; qu'ainfi la terre falique étoit un 

 morceau de terre autour de la maifon. 



Ducange croit que la terre falique étoit toute terre 

 qui avoit été donnée à un franc lors du partage des 

 conquêtes pour la pofleder librement , à la charge 

 feulement du fervice militaire ; & que comme les 

 filles étoient incapables de ce fervice , elles étoient 

 au lu exclufes de la fuccefiion de ces terres. Le même 

 ufage avoit été fuivi par les Ripuariens ck par les 

 Anglois de ce tems , & non pas par les Saxons ni par 

 les Bourguignons. 



L'opinion qui paroît la mieux établie fur le véri- 

 table fens de ce mot alods , eft qu'il fignifioit hereditas 

 aviatka , c'eft-à-dire un propre ancien. Ainfi les filles 

 ne fuccédoient point aux propres : elles n'étoient 

 pourtant exclufes des terres faliques que par des mâles 

 du même degré. 



Au refte , dans les pays même 011 la loi falique 

 étoit obfervée , il étoit permis d'y déroger & de rap- 

 peîler les filles à la fuccefiion des terres faliques , & 

 cela étoit d'un ufage a fiez commun. C'eft ce que l'on 

 voit dans le II. liv. des formules de Marcuiphe. Le 

 pere amenoit fa fille devant le comte ou le commif- 

 faire , & difoit : » Ma chère fille , un ufage ancien & 

 » impie ôte parmi nous toute portion paternelle aux 

 » filles ; mais ayant confidéré cette impiété , j'ai vu 

 » que , comme vous m'avez été donnés tous de Dieu 

 » également , je dois vous aimer de même. Ainfi , ma 

 » chère fille, je veux que vous héritiez par portion 

 Tome IX, 



L Ù ï 671 



1 »> égale avec vos frères dans toutes mes terres , 

 ! » &c. ». 



La loi falique a toujours été regardée comme une 

 des lois fondamentales du royaume , pour l'ordre de 

 fuccécler à la couronne , à laquelle l'héritier mâle le 

 plus proche eft appelle à l'exclufion des filles , en 

 quelque degré qu'elles foient. 



Cette coutume nous eft venue de Germanie, où 

 elle s'obfervoit déjà avant Clovis. Tacite dit que 

 dès-lors les mâles avoient feuls droit à la couronne ; 

 il remarque comme une fingularité que les peuples 

 de Germanie, appelles Sitones , étoient lesleuls, chez 

 lefquels les femmes enflent droit au trône. 



Cette loi fut obfervée en France fous la première 

 race , après le décès de Childebert , de Cherebert & 

 de Gomrant, dont les filles furent exclufes de la cou- 

 ronne. 



Mais la première Occafion où l'on contefia l'appli- 

 cation de la loi falique , fut en 13 16, après la mort 

 de Louis Hutin. Jeanne l'a fille , qui prétendoit à la 

 couronne , en fut exclufe par Philippe V. fon oncle* 



Cette loi fut encore réclamée avec le même fue- 

 cès en 1 3 28 , par Philippe de Valois contre Edouard 

 IIÏ. qui prétendoit à la couronne de France , comme 

 étant fils d'Ifabeîîe de France , f'cetir de Louis Hutin , 

 Philippe-le-long & Charles IV. qui régnèrent fuccef- 

 fivement & moururent fans enfans mâles. 



Enfin îe 28 Juin 1593, Jean le M ai lire, petit-fils de 

 Gilles le Maiftre , prémier préfidènt , prononça le cé- 

 lèbre arrêt par lequel la cour déclara nuL tous traités 

 faits & à faire pour transférer la couronne en maifon 

 étrangère, comme étant contraires à la loi falique §£ 

 autres lois fondamentales ce ce royaume, ce qui 

 écarta toutes les prétentions de la ligue. 



La loi falique écrite contient encore une chofe re- 

 marquable, l'avoir que les Francs feroient juges les 

 uns des autres avec le prince, & qu'ils décerneroient 

 enlemble les lois de l'avenir , félon les occafionsqui 

 fe préfenreroient , foît qu'il fallût gardef" en entier ou 

 réformer ies anciennes coutumes qui venoient d'Al- 

 le-ma prie. 



Nous avons trois éditions différentes de la loi fa- 

 lique. 



La première & la plus ancienne ell celle qui a été 

 tirée d'un manufcrit de l'abbaye de Fulde , &: publiée 

 parHeroldus , fur laquelle Wendelinus a fait un com- 

 menta ire. 



La féconde eft celle qui fut réformée & remife en 

 vigueur par Charlemagne ; elle a été publiée par 

 Pitou <k Lindenbrog : on y a ajouté pîufieurs capi- 

 tuîaires de Charlemagne Eç de Louis le débonnaire. 

 C'eft celle qui fe trouve dans le code des lois an- 

 tiques. 



La troîfieme eft un manufcrit qu'un allemand nom- 

 mé Eccard prétend avoir recouvré, beaucoup plus 

 ample que ies autres exemplaires , & qui contient la 

 tromeme partie de cette loi , avec une chronologie 

 de la nie me loi. 



Au refte la loi falique eft bien moins un code de 

 lois civiles qu'une ordonnance Criminelle. Elle def- 

 cend dans les derniers détails fur le meurtre , le viol, 

 le larcin, tandis qu'elle ne lia tue rien fur les contrats 

 ni fur l'état des perfonnes & les droits des mariages, 

 à peine erïleure-t-elle la matière des fucceffions; mais 

 ce qui eft de plus étrange , c'eft qu'elle ne prononce 

 la peine de mort contre aucun des crimes dont elle 

 parle ; elle n'afîujena les coupables qu'à des com- 

 positions : les vengeances privées y font même ex- 

 preffément autorifées ; car elle défend d'ôter les têtes 

 de deflùs les pieux fans le contentement du juge ou 

 fans l'agrément de ceux qui les y avoient expo (ces. 



Cependant fous Childebert on inféra par addition 

 dans la loi falique , la peine de mort pour l'incefte , 

 le rapt , l'affaifinat & le vol : on y défendit toute 



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