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fois dans le même pays. Il y à des loups dans toutes 

 les parties du mondé. Bijl. natur. gêner. & part-, 

 iom. Vil. 



Loup, le , (fhajje') eft le plus robufte des animaux 

 carnaffiers , dans les climats doux de l'Europe : il a 

 fur-tout beaucoup de force dans les parties anté- 

 rieures du corps : il eft pourvu d'haleine, de vîteffe, 

 & d'un fonds de vigueur qui le rend prefqu'infati- 

 gabic. Avec ces avantages , la nature iui a encore 

 donné des fens très-déliés. Il voit -, il entend fine- 

 ment, mais fon nez principalement eft l'organe d'un 

 fentiment exquis. G'eft le nez qui apprend à cet ani- 

 mal, à de très-grandes diftances , où il doit cher- 

 cher fa proie, ôc qui l'inftruit des dangers qu'il 

 peut rencontrer fur fa route. Ces dons de la nature 

 joints au befoin de fe nourrir de chair , paroiffent 

 deftiner le loup finguliérement à la rapine : en effets 

 c'eft le feul moyen qu'il ait de fe nourrir*, Nous 

 l'appelions crud 3 parce que fes befoins font fouvent 

 en concurrencé avec les nôtres. Il attaque les trou- 

 peaux que lliomme referve pour fa nourriture, & 

 les bêtes fauves qu'il deftine à fes plaifirs. Àufîi lui 

 faifons-nous une guerre déclarée; mais cette guerre 

 même qui fait périr un grand nombre d'individus 

 de cette efpece Voraee , lért à étendre l'inltinc! de 

 ceux qui relient s elle multiplie leurs moyens , met 

 en exercice la défiance qui leur eft naturelle, & fait 

 germer en eux des précautions & des rufes qui 

 fans cela leur feroient inconnuesi 



Avec une grande vigueur jointe à" Une grande 

 fagacité, le loup fourniroit facilement à fes befoins^ 

 û l'homme n'y mettoit pas mille obftacles; mais il eft 

 contraint de parler tout le jour retiré dansles bois pour 

 fe dérober à la vûe de ion ennemi : il y dort d'un 

 fommeil inquiet & léger, & il ne commence à vi- 

 vre qu'au moment où l'homme revenu de fes tra- 

 vaux, laifTe régner le filence dans les campagnest 

 Alors il fe met en quête ; 6c marchant toujours le 

 nez au vent, il eft averti de fort loin du lieu où il 

 doit trouver fa proie: dans les pays où les bois 

 font peuplés de bêtes fauves , la chaffe lui procure 

 aifément de quoi vivre. Un loup feul abat les plus 

 gros cerfs. Lorfqu'il eft raffafié , il enterre ce qui 

 lui refte , pour le retrouver au befoin ; mais il ne 

 revient jamais à ces reftes que quand la chaffe a été 

 «îalheureufe. Lorfque les bêtes fauves manquent , 

 le loup attaque les troupeaux, cherche dans les cam- 

 pagnes quelque cheval ou quelque âne égaré : il eft 

 très- friand fur^tout de la chair de l'ânom 



Si les précautions des bergers & la vigilance des 

 chiens mettent les troupeaux hors d'infulte ; devenu 

 hardi par néceffité , il s'approche des habitans , cher- 

 che à pénétrer dans les baffe-côurs, enlevé les vo- 

 lailles , & dévore les chiens qui n'ont pas la force 

 ou l*habitude de fe défendre contre lui. Lorfque 

 îa difette rend fa faim plus preffante, il attaque les 

 enfans, les femmes; & même après s'y être accou- 

 tumé par degré, il le rend redoutable aux hommes 

 faits. Malgré ces excès ^ cet animal voraee eft fou- 

 Vent expôfé à mourir de faim. Lorfqu'il eft trahi 

 par fes talens pour la rapine, il eft contraint d'ava- 

 ler de la glaife, de la terre , afin, comme l'a remar- 

 qué M. de BufFon, de lefter fon eftomac ôc de don- 

 ner à cette membrane importante l'étendue & la 

 contenfion néceffaires , pour que le reffort ne man- 

 que pas à toute la machine. 



Il doit à ce fecours l'avantage d'exifter peUt'être 

 quelques jours encore ; & il lui doit la vie, lorf- 

 que pendant ce tems le hazard lui offre une meil- 

 leure nourriture qui le répare* 



Les loups reftent en famille tant qu'ils font jeu- 

 nes, parce qu'ils ont befoin d'être enfemble pour 

 s'aider réciproquement à vivre. Lorfque vers l'âge 

 de dix-huit mois ils ont acquis de la force & qu'ils 

 Tome IX % 



l o v m 



h tentent, ils fe réparent jlifqu'à ce què l'amour 

 mette en fociété un mâle & une femelle : parmi 

 celles-ci > les vieilles entrent en chaleur les pre- 

 mières. Elles font d'abord fuivies par pfufieurs mâ- 

 les j que la jaloufie fait combattre entr'e'ux crtieî^ 

 lement : quelques-uns y périflent ; mais bien-tôt le 

 plus Vigoureux écarte les rivaux; & l'union étans 

 une fois décidée;, elle fubfifte. Les deux loups que 

 l'amour a joints , chaffent enfemble , ne fe quittent 

 point, ou ne fe féparent que de convention , & 

 pour fe rendre mutuellement la chaffe plus facile. 

 Voyt^ Instinct. Le tems dé la chaleur n'êft pas 

 long ; mais la fociété n'en fubfifte pas moins pen- 

 dant les trois mois & demi que dure îa geftation 

 de la femelle, & même beaucoup au-delà "On pré- 

 tend que la louve fe dérobe au mâle pour mettre bas 

 fes petits* Mais il eft certain que très -fouvent le 

 pere chaffe encore avec elle après ce tems, & qu'il 

 apporte avec elle à manger aux louvetaux. 



La vigueur & la fineffe de fens dont les loups font 

 doués, leur donnant beaucoup de facilité pour atta- 

 quer à force ouverte ou furprendre leur prôie , ils 

 ne font pas communément forcés à beaucoup d'in- 

 duftrie : il n'eft pas néceffairé que leur mémoire a 

 quant à cet objet , foit chargée d'un grand nômbré 

 de faits, ni qu'ils en tirent des inductions bien com- 

 pliquées. Mais fi le pays, quoiqu'abondant en gi- 

 bier, eft affiégé de pièges ; le vieux loup inftruit par 

 l'expérience , eft forcé à des craintes qui balan- 

 cent fon appétit : il marche toujours entre le dou- 

 ble écueil ou de donner dans l'embûche ou de mou- 

 rir de faim. Son inftinft acquiert alors de l'étendue; 

 fa marche eft précàutionnée ; tous fes fens excités 

 par un intérêt auffi vif veillent à fa garde > & il 

 eft très-difficile de furprendre fa défiance. 



On a pour chaffer le loup des équipages de chiens 

 courans , compofés comme ceux avec lefquels on 

 chaffe les bêtes fauves. Voye^ Vénerie. Mais il 

 eft néceffairé que les chiens d'un équipage du loup 

 foient plus vîtes ; c'eft pourquoi on les tire ordi- 

 nairement d'Angleterre. Il faut auffi que les chevaux 

 aient plus de vigueur & de fonds d'haleine ; parce 

 qu'il eft impoffible de placer furement les relais 

 pour la chaffe du loup. Quoique ces animaux aient 

 comme les autres, des refuites qui leur font fa- 

 milières , leur défiance naturelle & la fineffe de leur 

 odorat y mettent beaucoup plus d'incertitude : ils 

 en changent , dès qu'il fé préfente quelqu'obftaclé 

 fur leur route. D'ailleurs le loup va toujours eri. 

 avant, & il ne fait gueres de retours à moins que 

 quelque blefîure ne l'ait affoiblL 



La ràifon des retours qui font familiers à la plu- 

 part des bêtes fauves qu'on chaffe ; eft pour les uns 

 la foibléffe> & pour d'autres la crainte de s'égarer 

 dans des lieux inconnus. Les cerfs nés dans un jpays^ 

 ne s'écartent guère quand ils font chaffés de l'en- 

 ceinte des trois ou quatre lieues qu'ils connôiffent; 

 Mais lorfque dans le tems du irut, 1'effervefeencé 

 amoureufe &. la difette de femelles les a forcés dé 

 quitter le lieu de leur naiffanee $ pour chercher au 

 loin la jouiffance & le piaifir ; s'ils font attaqués ^ 

 on les voit auffi-tôt prendre leur parti àl refuir fans 

 retour dans les bois d'où ils étoient vénus. Or , le 

 loup connoît toujours une grande étendue de pays; 

 fouvent il parcourt vingt lieues dans une feule nuit;, 

 Né vagabond & inquiet, il n'eft retenti que par î'a~ 

 bondance de gibier ; & cet attrait eft aifément dé- 

 truit par le bruit dés chiens & la néceffité de fe dé- 

 rober à leur pourfuitei 



On va en quête avée lé limier pour détourner îè 

 loup auffi bien que pour le Cerf, mais il faut beau- 

 coup plus de précautions pour s'affurer du premier; 

 On peut approcher affez près du cerf fans le fairér 

 lever de la répoféé j mais lé moindre bruit fait partir 



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