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de trente-neuf zéros , nombre beaucoup plus que 

 mille millions de fois plus grand que celui des labiés 

 que pourroit contenir la terre entière , enfuppofant 

 qu'il tienne cent parties de fable dans la longueur 

 d'un pouce. 



. L'expanfion ou l'étendue de la propagation des 

 parties de la lumière eft inconcevable : le docteur 

 Hook montre qu'elle n'a pas plus de bornes que l'u- 

 nivers , & il le prouve par la diftance immenfe de 

 quelques étoiles fixes , dont la lumière eft cependant 

 fenfible à nos yeux au moyen d'un télefcope. Ce 

 ne font pas feulement , ajoute-t-il , les grands corps 

 du foleil & des étoiles qui font capables d'envoyer 

 ainfi leur lumière jufques aux points les plus reculés 

 des efpaces immenfes de l'univers , il en peut être 

 de même de la plus petite étincelle d'un corps lumi- 

 neux, du plus petit globule qu'une pierre à fufil aura 

 détaché de l'acier. 



• Le docteur Gravefande prétend que les corps lu- 

 mineux font ceux qui dardent le feu , ou qui donnent 

 un mouvement au feu en droite ligne; & il fait 

 confifter la différence de la lumière &c de la chaleur, 

 en ce que pour produire la lumière , il faut félon lui , 

 que les particules ignées viennent frapper les yeux, 

 & y entrent en ligne droite , ce qui n'eft pas nécef- 

 faire pour la chaleur. Au contraire , le mouvement 

 irrégulier femble plus propre à la chaleur ; c'eft ce 

 cjui paroît par les rayons qui viennent directement 

 du foleil au fommet des montagnes , lefquelles n'y 

 font pas à beaucoup près autant d'effet, que ceux 

 qui fe font fentir dans les vallées, & qui ont aupa- 

 ravant été agités d'un mouvement irrégulier par plu- 

 sieurs réflexions. Voye^ Feu & Feu électrique. 



On demande s'il peut y avoir de la lumière fans 

 chaleur , ou de la chaleur fans lumière; nos fens ne 

 peuvent décider fufnfamment cette queftion , la cha- 

 leur étant un mouvement qui eft fufceptible d'une 

 infinité de degrés , & la lumière une matière qui peut 

 être infiniment rare & foible; à quoi il faut ajouter 

 qu'il n'y a point de chaleur qui nous foit fenfible , 

 fans avoir en même tems plus d'intenfité que celle 

 des organes de nos fens. Voye^ Chaleur. 



M. Newton obferve que les corps & les rayons 

 cle lumière agiflent continuellement les uns fur les 

 autres; les corps fur les rayons de lumière , en les 

 lançant, les réfléchiffant , & les réfractant; & les 

 rayons de lumière fur les corps , en les échauffant , 

 & en donnant à leurs parties un mouvement de vi- 

 bration dans lequel confifte principalement la cha- 

 leur : car il remarque encore que tous les corps fixes 

 lorfqu'ils ont été échauffés au-delà d'un certain de- 

 gré , deviennent lumineux , qualité qu'ils paroiflent 

 devoir au mouvement de vibrations de leurs par- 

 ties ; & enfin , que tous les corps qui abondent en 

 parties terreftres & fuîphureufes , donnent de la lu- 

 mière s'ils font fufhfamment agités de quelque ma- 

 nière que ce foit. Ainfi la mer devient lumineufe 

 dans une tempête ; le vif-argent lorfqu'il eft fecoué 

 dans le vuide ; les chats & les chevaux , lorfqu'on 

 les frotte dans l'obfcurité ; le bois , le poifibn , & la 

 viande , lorfqu'ils font pourris. Foye{ Phosphore. 



Hawksbée nous a fourni une grande variété d'e- 

 xemples delà production artificielle de la lumière par 

 l'atîrition des corps qui ne font pas naturellement 

 lumineux, comme de l'ambre frotté fur un habit de 

 laine , du verre fur une étoffe de laine , du verre fur 

 du verre , des écailles d'huiîres fur une étoffe de 

 laine , & de l'étoffe de laine fur une autre , le tout 

 4a ns le vuide. 



Il fait fur la plupart de ces expériences les réfle- 

 xions fuivantes , que différentes fortes de corps don- 

 nent diverfes fortes de lumières , qui différent foit 

 e.n couleur , foit en force ; qu'une même attrition a 

 ^divers effets, félonies différentes préparations des 



corps qui la fou firent , ou la différente manière de 

 les frotter, & que les corps qui ont donné une cer- 

 taine lumière en particulier , peuvent être rendus par 

 la friction incapables d'en donner davantage de la 

 même eipece. 



M. Bernoulli a trouvé par expérience que le mer- 

 cure amalgamé avec l'étain , & frotté fur un verre , 

 produifoit dans l'air une grande lumière , que l'or 

 frotté fur un verre en produifoit aufïï & dans un 

 plus grand degré ; enfin , que de toutes ces efpeces 

 de lumières produites artificiellement , la plus par- 

 faite étoit celle quedonnoit Pattriîion d'un diamant, 

 laquelle eft aufïi vive que celle d'un charbon qu'on 

 foufîle fortement. Foye{ Diamant, & Electri- 

 cité. 



M. Boyîe parle d'un morceau de bois pourri Se 

 brillant , dont la lumière s'éteignit lorfqu'on en eut 

 fait fortir l'air , mais qui redevint de nouveau bril- 

 lant comme auparavant, lorfqu'on y eut fait ren- 

 trer l'air. Or il ne paroît pas douteux que ce ne fût- 

 là une flamme réelle, puifqu'ainfi que la flamme 

 ordinaire, elle avoit befoin d'air pour s'entrete- 

 nir ou fe conferver. foye^ Phosphore. 



L'attraction des particules de la lumière par les 

 autres corps , eft une vérité que des expériences in- 

 nombrables ont rendues évidentes. M. Newton a 

 oblêrvé le premier ce phénomène ; il a trouvé par 

 des obfervations répétées , que les rayons de lumière 

 dans leur paflage près des bords des corps , foit opa- 

 ques , foit tranfparens , comme des morceaux de 

 métal , des tranchans de lames de couteaux , des ver- 

 res caftes , &c. font détournés de la ligne droite. 

 Voye-{_ Distraction. 



Cette action des corps fur la lumière s'exerce à une 

 diftance fenfible , quoiqu'elle foit toujours d'autant 

 plus grande, que la diftance eft plus petite ; c'eft ce 

 qui paroît clairement dans le paflage d'un rayon 

 entre les bords de deux plaques minces à différentes 

 ouvertures. Les rayons de lumière lorfqu'ils paffent 

 du verre dans le vuide > ne font pas feulement flé- 

 chis ou plies vers le verre ; mais s'ils tombent trop 

 obliquement, ils retournent alors vers le verre, ÔC 

 font entièrement réfléchis. 



On ne fauroit attribuer la caufe de cette réflexion 

 à aucune réfiftance du vuide ; mais il faut conve- 

 nir qu'elle procède entièrement de quelque force 

 ou puiffance qui réfide dans le verre , par laquelle 

 il attire & fait retourner en-arriere les rayons qui 

 l'ont trayerfé , & qui fans cela pafleroient dans le 

 vuide. Une preuve de cette vérité , c'eft que fi vous 

 frottez la furface poftérieure du verre avec de l'eau, 

 de l'huile , du miel , ou une diffolution de vif-argent, 

 les rayons qui fans cela auroient été réfléchis, paf- 

 feront alors dans cette liqueur & au-travers ; ce qui 

 montre aufli que les rayons ne font pas encore ré- 

 fléchis tant qu'ils ne font pas parvenus à la féconde 

 furface du verre ; car fi à leur arrivée fur cette fur- 

 face , ils tomboient fur un des milieux dont on vient 

 de parler ; alors ils ne feroient plus réfléchis , mais 

 ils continu eroient leur première route , l'attraction 

 du verre fe trouvant en ce cas contre-balancée par 

 celle de la liqueur. De cette attraction mutuelle en- 

 tre les particules de la lumière , & celles des autres 

 corps , naiffent deux autres grands phénomènes, qui 

 font la réflexion & la réfraction delà lumière. On fait 

 que la direction du mouvement d'un corps , change 

 néceffairement s'il fe rencontre obliquement dans 

 fon chemin quelqu'autre corps ; ainfi la lumière ve- 

 nant à tomber fur la furface des corps. folides , il pa- 

 roîtroit par cela feul qu'elle devroit être détournée 

 de fa route , & renvoyée ou réfléchie de façon que 

 fon angle de réflexion fût égal , ( comme il arrive 

 dans la réflexion des autres corps ) à l'angle d'inci- 

 dence £ c'eft aufîi ce que fait voir l'expérience ; mais; 



