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îandis'qne îesmatieres hétérogènes font converties en 

 fcories nagentà fa furface. Ce plomb ainlî com- 

 biné avec l'argent , fe nomme plomb £ œuvre ; on le 

 verfe dans des poêlions de 1er, où il refroidit & 

 prend re fa confiftance. 'V oy'e^ Œuvre. Ce plomb 

 uni avec l'argent eft en -gâteaux , que l'on porte à la 

 grande coupelle , où le plomb eït converti en un 

 Verre que l'on nomme litharge , & l'argent feul relie 

 fur la coupelle. Voyc^ Coupelle. 

 ' : Lorfque les mines font peu riches en argent , on 

 tâche de rapprocher & de concentrer fous un moin- 

 dre volume l'argent qu'elles contiennent , fans quoi 

 on dépenferoit trop en plomb pour les mettre en fu- 

 lion. Pour cet effet, on mêle ces mines d'argent 

 avec des fcories & avec des pyrites , & on les fait 

 fondre au fourneau; c'eft ce qu'on appelle dégro(Jîr 

 la mine. Ce travail produit un mélange ou une matte, 

 que l'on fait paiTer par difTérens feux pour la griller ; 

 après quoi on joint ces martes grillées avec des mines 

 d'argent plus riches , ou avec du plomb ou des mines 

 de plomb que l'on traite de la manière indiquée ci- 

 deflus , alors le produit s'appelle matte de plomb ; 

 elle nage au-deflùs du plomb d'oeuvre & au-defious 

 des fcories. Lorfque la matte de plomb a étégriilée 

 convenablement, on en 'fait Téflai en petit , pour 

 favoir la quantité d'argent qu'il donne à la grande 

 coupelle. 



^Lorfque des mines de cuivre contiennent une por- 

 tion d'argent , on l'obtient enjoignant du plomb au 

 cuivre, opération qui fe nomme liquation. Voyez 

 cet article. 



Dans'îes pays oh l'on trouve beaucoup d'argent 

 vierge , ou bien où ie.bois eft trop rare pour qu'on 

 faffe foridre ces mines , on les traite par l'amalgame , 

 en les écrafant & en les triturant enfuite avec le mer- 

 cure que l'on fait évaporer enfuite par le moyen du 

 feu; c'eft là ce qui fe pratique au Pérou, au Potofi 

 & dans les autres endroits de l'Amérique efpagnole. 

 Voyei PiGNES. 



AuTortir des travaux en grand, il eft très -rare 

 que l'argent foit d'une pureté parfaite: quand on 

 veut l'avoir entièrement pur, on eft obligé de le 

 faire pâfler par de nouvelles opérations ; la princi- 

 pale eft celle de la coupelle, voye? L Coupelle. Elle 

 eft fondée fur la propriété que le plomb a de vitri- 

 fier tous les métaux , à l'exception de l'or & de l'ar- 

 gent ; mais la coupelle n'a point toujours' purifié 

 l'argent auffi parfaitement qu'on le defire , alors 

 pour achever de le rendre pur , on fe fen du foufre. 

 Pour cet effet , on prendra de l'argent de coupelle 

 que Ton mettra dans un creufet avec du foufre ; on 

 donnera un feu allez fort pour que l'argent entre 

 en fufion ; 1 or (qu'il fera parfaitement fondu, on vui- 

 dera la matière dans un mortier de fer ; lorfqu'elle 

 fera refroidie , elle aura la couleur du plomb & fera 

 femblableà la mine d'argent vitreufe. On divifera 

 cette mafTe ck on la pulvérifera autant qu'il fera 

 pofîible ; on la mettra dans une écuelle de terre , 

 où on la fera calciner pour en dégager le foufre ; 

 lorfqu'il fera entièrement difîipé, on fera fondre l'ar- 

 gent avec du borax & de l'alkali fixe , 6c l'argent 

 qu'on obtiendra fera parfaitement pur. 



On peut encore purifier l'argent par lé moyen 

 du nitre. On n'a pour cela qu'à faire fondre de 

 l'argent de coupelle avec ce Tel , & le tenir en fu- 

 fion jufqu'à ce qu'il n'en parte plus aucune vapeur. 

 Alors l'argent fera auffi pur que l'on puiffe le defî- 

 rer; on jugera que ce métal aura été parfaitement 

 purifié , lorfque les fcories qui fe forment à fa fur- 

 face n'auront aucune couleur verte. 



On purifie encore l'argent par le moyen de l'an- 

 timoine crud , dont le foufre s'unit aux métaux qui 

 font alliés avec l'argent , fans toucher à ce métal 

 qui fe combine avec la partie réguljne de l'ami- 



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I moine. On le fépare enfuite de ce régule en le fai- 

 fant détonner avec le nitre qui réduit l'antimoine en 

 chaux fans décompofer l'argent. 



Pour s'affurer fi l'argent eft pur, on n'aura qu'à te 

 faire diffoudre dans de Peau forte ; pour peu qu'il 

 donne une couleur verte à ce diftblvant , on aura 

 lieu d'être convaincu que l'argent conterioit encore 

 quelques portions de cuivre. C'eft fouvent le plomb 

 qui a été joint avec l'argent dans la coupelle , qui 

 lui communique du cuivre , & c'eft ce cuivre qii£ 

 eft çaufe du déchet que l'on éprouve lorfqu'on fait 

 fondre l'argent à plufieurs reprifes , parce qu'alors 

 l'atlion du feu calcine le cuivre , ce qui eft caiife 

 du déchet dont on s'apperçoit. Si on verfe de l'al- 

 kali volatil fur de l'argent, il fe colorera en bleu , 

 pour peu que ce métal contienne du cuivre. 



Lorfque l'argent eft parfaitement pur, il eft fort 

 mou , au point qu'il eft difficile d'en faire des ouvra- 

 ges d'orfèvrerie, c'eft pour cela qu'on l'allie commu- 

 nément avec du cuivre pour lui donner du corps.' 

 D'où l'on voit que les vaiffeaux d'argent ainfi allié,' 

 peuvent avoir fouvent les mêmes dangers que les 

 vaiffeaux ou uftenfiles de cuivre. Si l'on vouldit 

 avoir des pièces d'argent parfaitement pur , il fau- 

 drait les faire faire plus épaiffes & plus fortes. 



Les Orfèvres pour donner delà blancheur & de 

 Péclat aux ouvrages d'argent , les font bouillir dans 

 une eau où ils ont fait diffoudre du tartre avec du fel 

 marin , auxquels quelques-uns joignent du fel am- 

 moniac. On fent aifément que cette opération n'eft 

 point une vraie purification ; elle ne pénètre point 

 dans l'intérieur de l'argent , & n'enlevé que les par- 

 ties cuivreufes qui fe trouvent à la furface. 



Ce qu'on appelle le titre de l'argent, eft fon de^ré 

 de pureté. Une maffe d'argent quelconque fe divlfe 

 en douze parties , que l'on nomme deniers, & cha- 

 que denier en trente-deux grains. Ainfi fi une marie 

 étoi: compofée de onze parties d'argent fin & d'une 

 partie de cuivre , on dirait que cet argent eft à on?e 

 deniers & ainfi de fuite. En Allemagne l'argent en 

 égard à fà pureté , fe divife en feize parties que l'ort 

 nomme lotks ou demlohces. La manière dont les Or- 

 fèvres jugent communément de la pureté ou du ti- 

 tre de l'argent eft très -peu exacte ; ils frottent fa 

 pièce d'argent qu'ils veulent connoître fur une pier- 

 re de touche , fur la trace que ce métal a laiffé fui- 

 la pierre , ils mettent de -l'eau forte ; fi elle devient 

 verte ou bleuâtre , ils jugent que cet argent con- 

 tient du cuivre , mais ils ne peuvent point connoî- 

 tre par-là la quantité de cuivre que l'argent con- 

 tient ; d'ailleurs cette ^épreuve ne peut faire connoî- 

 tre fi les morceaux qu'on leur préfente ne renfer- 

 ment point quelque autre métal à leur intérieur. 



Les Chimiftes ont long-tems cru que l'argent non 

 plus que l'or ne pouvoit point fe calciner , c'eft- à- 

 dire , que l'action du feu ne pouvoit point le dé- 

 compofer ou lui enlever fon phlogiftique ; mainte- 

 nant on eft convaincu de cette vérité. On n'a qu'à 

 prendre de l'argent en limaille , ou ce qui vaut 

 encore mieux , on prendra de l'argent , qui aura 

 été diftout dans de l'eau forte , on l'expofera pen- 

 dant deux mois à un feu de réverbère qui ne foit 

 point affez fort pour le faire fondre , & l'on obtien- 

 dra ifne véritable chaux d'argent ; d'où l'on voit que 

 l'argent perd fon phlogiftique , quoique plus lente- 

 ment que les autres métaux. Cette chaux d'argent 

 vitrifiée donne un verre jaune. 



L'auteur d'un ouvrage allemand fort eftimé des 

 Chimiftes , qui a pour titre Alchymia denudata , in- 

 dique un autre moyen pour calciner l'argent. 11 dit 

 de mettre l'argent en cémentation avec de la craie, 

 de la-corne de cerf, &c. & de l'expofer enfuite à un 

 feu de réverbère. Le même auteur donne encore 

 un autre procédé % il confifte à diffoudre l'argent 



