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'lunettes, par rapport aux différens observateurs & 

 à la différente conftimtion de Fatrnofphere. Les 

 moyens qu'il propole de remédier à cet inconvé- 

 nient, font i°. de faire en forte que l'aftre païïe à peu 

 de diftance du centre du champ ; i°. de fe fervir 

 d'un obje&if coloré ; 3 0 . de diminuer beaucoup l'é- 

 tendue de l'objeaif en couvrant les bords d'un dia- 

 phragme ; ce qui fuppofe un objectif bien centré. 

 Voyci Centrer. Foye { auffi un plus grand détail 

 fur ces différens objets dans l'ouvrage de M. Bou- 

 guer , fur ta figure de la terre , p. 208 & fuiv. ( O ) 



Lunettes , ( Hift. des invtm. mod. ) les lunettes , 

 ou plutôt les verres à lunettes qu'on applique fur le 

 nez ou devant les yeux pour lire, écrire, & en gé- 

 néral, pour mieux découvrir les objets voifins que 

 par le fecours des yeux feuis , ne font pas à la vé- 

 rité d'une invention auffi récente que les lunettes 

 d'approche ; car elles les ont précédé de plus de trois 

 fiecles, mais leur découverte appartient aux moder- 

 nes , & les anciens n'en ont point eu connoifiance. 



Je fai bien que les Grecs & les Romains a voient 

 des ouvriers qui faifoient des yeux de Verre de 

 cryftaî j d'or, d'argent j de pierres précieufes pour 

 les ftatues , principalement pour celles des dieux. 

 On voit encore des têtes de leurs divinités , dont les 

 yeux font creufés : telles font celles d'un Jupiter 

 Arnrnon, d'une Bacchante, d'une idole d'Egypte , 

 dont on a des figures. Pline parle d'un lion en mar- 

 bre , dont les yeux étoient des émeraudes ; ceux de 

 la Minerve du temple de Vulcain à Athènes , qui , 

 félon Paufanias, brilloient d'un verd de mer, ne- 

 itoient fans doute autre chofe que des yeux de béril, 

 M. Buonarotti avoit dans fon cabinet quelques pe- 

 tites ftatues de bronze avec des yeux d'argent. On 

 nommoit faber ocularius , l'ouvrier qui faifoit ces 

 fortes d'ouvrages ; & ce terme fe trouve dans les 

 marbres fépulchraux ; mais il ne fignifioit qu'un fai- 

 feur d'yeux pofliches ou artificiels , & nullement 

 un faifeur de lunettes , telles que celles dont nous 

 faifons ufage. 



Il feroit bien étonnant fi les anciens les eufTent 

 connues, que l'hiftoire n'en eût jamais parlé à pro- 

 pos de vieillards & de vue courte. Il feroit encore 

 plus furprenant, que les Poètes de la Grèce Se de 

 Rome, ne fe fuffent jamais permis à ce fujet aucun 

 de ces traits de fatyre ou de plaifanterie , qu'ils ne fe 

 font pas refufé à tant d'autres égards. Comment 

 Pline qui ne laiffe rien échapper , auroit-il obmis 

 cette découverte dans fon ouvrage, & particulière- 

 ment dans le livre FIL ch. Ivj. qui traite des inven- 

 teurs des chofes? Comment les médecins grecs & 

 romains, qui indiquent mille moyens pour lbulager 

 la vue, ne difent-ils pas un mot de celui des lunettes ? 

 Enfin , comment leur ufage qui eft fondé fur les be- 

 foins de l'humanité , auroit-il pu cefTer ? Comment 

 l'art de faire un infiniment d'optique fi fimple , & 

 qui ne demande ni talent , ni génie , fe feroit-il perdu 

 dans la fuite des tems ? Concluons donc , que les lu- 

 nettes font une invention des modernes , & que les 

 anciens ont ignoré ce beau fecret d'aider & de fou- 

 lager la vûe. 



C'eft fur la fin du xiij. fiecle, entre l'an 1180 & 

 1300 , que les lunettes furent trouvées ; Redi témoi- 

 gne avoir eu dans fa bibliothèque un écrit d'un Scan- 

 dro Dipopozzo, compofé en 1298, dans lequel il 

 dit : « je fuis fi vieux que je ne puis plus lire ni écrire 

 » fans verres qu'on nomme lunettes, fenia occhiali », 

 Dans le dictionnaire italien de l'académie delà Cruf- 

 ca , on lit ces paroles au mot occhiali ; « frère Jor- 

 » danus de Rivalto, qui finit fes jours en 13 1 1 , a 

 » fait un livre en 1305 , dans lequel il dit , qu'on a 

 » découvert depuis 20 ans l'art utile de polir des 

 9* verres à lunettes ». Roger BacOn mort à Oxford 

 çn 1 292 , connoiflbit cet art de travailler les verres ; 

 Tome IX» 



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cependant ce fut vraifiembiablemënt en Italie qu'on 

 en trouva l'invention. 



Maria Manni dans fes opufcules fcientifîques , to- 

 me IF. & dans fon petit livre intitulé de gC occhiali 

 delnafo, qui parut en 1738, prétend que l'hiftoire 

 de cetteffdécouverteeftdûe à Salvino degl' armati, 

 florentin , & il le prouve par fon épiraphe. Il eft 

 vrai que Redi , dans fa lettre à Charles Dati , impri- 

 mée à Florence en 1678, in-4 0 . avoit donné Ale- 

 xandre Spina dominicain , pour l'auteur de cette 

 découverte ; mais il paroît par d'âutres remarques 

 du même Redi, qu'Alexandre Spina avoit feulement 

 imité par fôn génie ces fortes de verres trouvés 

 avant lui. En effet , dans la bibliothèque des pères 

 de l'Orat oire de Pile, on garde un mannferit d'une 

 ancienne chronique latine en parchemin , où eft 

 marquée la mort du frère Alexandre Spina à fan 

 1 3 1 3 , avec cet éloge : quœcumque vidit aut audivit 

 facla ,fcivit, & facere ocularia ab aliquo primo facla, 

 & communicart nolente , ipfefecit , & communicavit. 

 Alexandre Spina n'eft donc point l'inventeur des 

 lunettes ; il en imita parfaitement l'invention , ôt 

 tant d'autres avec lui y réufiirent, qu'en peu d'an- 

 nées cet art fut tellement répandu par-tout, qu'on 

 n'employoit plus que des lunettes pour aider la vue. 

 De-là vient que Bernard Gordon, qui écrivoit en 

 1300 fon ouvrage intitulé , lilium Medicinœ , y dé- 

 clare dans l'éloge d'un certain collyre pour les yeux, 

 qu'il a la propriété de faire lire aux vieillards les 

 plus petits caractères , fans le fecours des lunettes. 

 {D. J.) 



Lunette d'approche , ( Hift. des inventions 

 modernes. ) cet utile & admirable inftrument d'oo- 

 tique, qui rapproche la vûe des corps éloignés, n'a 

 point été connu des, anciens, & ne l'a même été des 

 mod crues, fous le nom de luncties d'Hollande ou 

 de Galilée, qu'au commencement du dernier fiecle. 



C'eft en vain qu'on allègue pour reculer cette 

 date, que dom Mabillon déclare dans fon voyage 

 d'Italie , qu'il avoit vu dans un rnonaftere de fon or- 

 dre , les œuvres de Comeftor écrites au treizième 

 fiecle 9 ayant au frontifpice le portrait de Ptolomée, 

 qui contemple les aftres avec un tube à quatre 

 tuyaux ; mais dom Mabillon ne dit point que le tube 

 fût garni de verres. On ne fe fervoit de tube dans 

 ce tems-là > que pour diriger la vûe , ou la rendre 

 plus nette , en féparant par ce moyen les objets 

 qu'on regardoit, des autres dont la proximité auroit 

 empêché de voir ceux-là bien cliftinctement. 



Il eft vrai que les principes fur îefquels fe font les 

 lunettes d'approchz ou les télefcopes , n'ont pas été 

 ignorés des anciens géomètres ; & c'eft peut-être 

 faute d'y avoir réfléchi , qu'on a été fi long-ténis 

 fans découvrir cette merveiUeufe machine. Sembla- 

 ble à beaucoup d'autres, elle eft demeurée cachée 

 dans fes principes, ou dans Iamajeftc de la nature 

 pour me fervir des termes de Pline , jufqu a ce que 

 le hafard l'ait mife en lumière. Voici donc comme 

 M. de la Hire rapporte dans les mémoires de Vacad. 

 des Sciences , l'hiftoire de la découverte des lunettes 

 d'approche; :&:le récit qu'il en fait eft d'après le plus 

 grand nombre des hiftoriens du pays. 



Le fils d'un ouvrier d'Alcmaer , nommé Jacques 

 Méîius, ou plutôt jakob Metzu , qui faifoit dans 

 cette ville de la Nord- Hollande , des lunettes à por- 

 ter fur le nez , tertoit d'une main un verre convexe, 

 comme font ceux dont fe fervent les presbytes ou 

 vieillards , & de l'autre main un verre concave , qui 

 fert pour ceux qui ont la vûe courte. Le jeune hom- 

 me ayant mis par amufement ou par hafard le verre 

 concave proche de fon œil , & ayant un peu éloi- 

 gné le convexe qu'il tenoit au devant de l'autre main 

 il s'apperçut qu'il voyoit au-travers de ces deux ver- 

 res quelques objets éloignés beaucoup plus grands 



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