ht line , où d'un noir tirant fur le bleu ; fes feuilles 

 ireffemblent à celles du bouleau , ou à celles du peu- 

 plier noir ; mais elles font petites , un peu moins 

 larges que longues , crénelées aux bords 3 veineufes 3 

 d'une couleur verte ; fes fleurs font femblables à 

 celles du cerifier ordinaire , mais plus petites , blan- 

 ches , compofées chacune de cinq pétales difpofés 

 en rofe -, de bonne odeur , attachées par des pédi- 

 cules courts , qui fortent plufieurs d'un autre pédi- 

 cule plus grand & rameux. Quand ces fleurs font 

 tombées , il leur fuccede de petits fruits ronds , noirs , 

 ayant la figure de nos cerifes > amers , teignant les 

 mains quand on les écrafe , peu charnus , contenant 

 un noyau , dans lequel on trouve une amande amere. 

 Quelques-uns appellent ce petit fruit vaccinium , & 

 -ils prétendent que c'eft de lui dont Virgile parle dans 

 ce vers i 



ALba Hguftra cadùnt , Vaccinia nigra leguniur. 



La racine de l'arbre eft longue , grofTe , branchuê 

 & étendue ; il croit aux lieux aquatiques, aux bords 

 des rivières. Son fruit contient beaucoup d'huile & 

 de fel volatil* 



On nous apporte d'Angleterre & de plufieurs au- 

 tres endroits , l'amande du noyau de ce fruit feche, 

 parce que les parfumeurs en emploient dans leurs fa- 

 vonettes. On appelle cette amande du nom de l'ar- 

 bre , mahaleb , ou maga/eb. Elle doit être groffe com- 

 me l'amande du noyau de cerife , récente , nette ; 

 elle a ordinairement une odeur fort defagréable, & 

 approchante de celle de la punaife. 



Le bois de Sainte-Lucie qui nous eft apporté de 

 Lorraine , & dont les Ebéniftes fe fervent pour leurs 

 beaux ouvrages , eft tiré du tronc de l'arbre maha- 

 Ub, II doit être dur , compaâ: , médiocrement pefant, 

 fans nœuds ni obier, de couleur grife , tirant fur le 

 rougeâtre , couvert d'une éeorce mince & brune , 

 femblable à celle du cerifier b d'une odeur agréable, 

 qui augmente à mefure que le bois vieillit. 



M AHALEU , (Géog.) conftdérable ville d'Egypte, 

 capitale de la Garbie, l'une des deux provinces du 

 Deltha. Il s'y fait un grand commerce de toiles de 

 îin , de toiles de coton , & de fel ammoniac. Il y a 

 des fours à faire éclore des poulets par la chaleur , à 

 la façon des anciens Egyptiens. Elle eft près de la 

 mer. Long. 4g. 56. lau ^z . 4. (Z>. /. ) 



MAHA-OMMARAT, (Eiftmod.) c'eft le nom 

 que l'on donne dans le royaume de Siam au feigneur 

 le plus diftingué de l'état , qui eft le chef de la no- 

 bleffe , & qui dans l'abfence du roi & à la guerre i 

 fait les fondions du monarque & le représente* 



MAHATTAM , (Géogr.) île de l'Amérique fep- 

 tentrionale fur la côte de la nouvelle Yorek, à l'em- 

 bouchure de la rivière de Hudfon , ainfi nommée 

 par ce fameux navigateur anglois , qui la découvrit 

 en 1609. 



: MAHLSTROM, ou MOSKOESTROM, (Géog.) 

 c'efl ainfi qu'on nomme un goufre fameux placé près 

 des côtes de Norvège, à environ quarante milles au 

 nord de la ville de Drontheim. En cet endroit de la 

 mer on rencontre une fuite de cinq îles , que l'on 

 nomme le diftriâ: de Lofoden, quoique chacune de 

 ces îles ait un nom particulier. Entre chacune de ces 

 îles le pafîage n'a jamais plus d'un quart de mille de 

 largeur ; mais au fud-ouefr. du diftricl de Lofoden , 

 il fe trouve encore deux îles habitées , que l'on nom- 

 me Wàro'n Ite.Roefton, qui font féparées de Lofoden ^ 

 $t les unes des autres par des paffages ou détroits 

 aflez larges. Entre cette rangée d'îles & le Helge- 

 land , qui eft une portion du continent de la Nor- 

 vège , la mer forme un golfe. C'eft entre le promon- 

 toire de Lofoden & l'île de Varon , que paffe le 

 courant qu'on nomme Mahlftrom. Sa largeur du nord 

 au fud eft d'environ deux milles ; fa longueur de i'eft 

 Tome ÎXt 



à foiieft eft d'environ cinq milles. Il y à àuffi un, 

 courant entre l'île de ¥œron & celle cle R.oefton 

 mais il eft moins fort que le Mahlftrom. Au milieu 

 du détroit qui fépare Lofoden & Vcerôn , mais tira 

 peu plus du côté du fud , fe trouve lé rocher appelle 

 Moskoe , qui forme une île qui peut avoir Un tiers de 

 mille de longueur , Se quelque chofe de moins en, 

 largeur ; cette île n'eft point habitée , mais comme 

 elle a de bons pâturages , les habitans des îles voi- 

 fines y lahîent paître des brebis l'hiver & l'été. C'eft 

 entre cette île de Moskoe & la pointe de Lofoden *- 

 que le courant eft le plus violent; il devient moiiis 

 fenfible à mefure qu'il approche des îles de Y/oerort 

 & de Roefton. 



On trouve dans plufieurs relations des deferip- 

 tions étonnantes de ce goufre 6k de ce courant ; mais 

 la plupart de ces circonftances ne font fondées que 

 fur des bruits populaires; on dit que ce goufre fait 

 un bruit horrible , & qu'il attire à une très-grande 

 diftarice les baleines $ les arbres, les barques & lei 

 vaiffeaux qui ont le malheur de s'en approcher ; qua- 

 près les avoir attirés , il les réduit en pièces contré 

 les rochers pointus qui font au fond du goufre. C'eft 

 de cette prétendue propriété qu'eft venu le nom de 

 Mahlftrom , qui fignifie courant qui moud. L'on ajouté 

 qu'au bout de quelques heures , il rejette les débris 

 de ce qu'il avoit englouti. Cela dément le fentimeni 

 du pere Kircher , qui a prétendu qu'il y avoit en cet 

 endroit un trou ou un abîme qui aiioit au centre dé 

 la terre , & qui eommuniquoit avec le golfe de Both* 

 nie. Quelques auteurs ont affuré que ce courant » 

 ainfi que le tournoyement qui l'accompagne , n'é- 

 toit jamais tranquille ; mais on a publié en 1750 i 

 dans le tome XII. des mèm. de L'académie royale des 

 Sciences de Suéde, une defeription du Mahljîrom , qui 

 ne iaiffe plus rien à défirer aux Phyficiens , & qui en 

 faifant difparoître tout le merveilleux , réduit tous 

 ces phénomènes à la fimple vérités Voici comme on 

 nous les décrit. 



Le courant a fa dire&iôn pendant fix heures du 

 nord au fud 4 & pendant fix autres heures du fud ait 

 nord ; il fuit conftamment cette marche. Ce courant 

 ne fuit point le mouvement de la marée, mais il en 

 a un tout contraire , en effet dans le tems que la ma- 

 rée monte & va du fud au nord , le Mahlftrom va du 

 nord au fud , &c. Lorfque ce courant eft le plus vio- 

 lent , il forme de grands tourbillons ou tournoyé- 

 mens qui ont la forme d'un cône creux renverfé $ qui 

 peut avoir environ deux famnars , c'eft-à-dire douze 

 piés de profondeur ; mais loin d'engloutir & de bri- 

 fer tout ce qui s'y trouve , c'eft dans le tems que le 

 courant eft le plus fort, que l'on y pêche avec le plus 

 de fuccès ; & même en y jettant un morceau de boïs^ 

 il diminue la violence du tournoyement. C'eft dans 

 le tems qUe la marée eft la plus haute &c qu'elle eft 

 la plus baffe, que le goufre eft le plus tranquille* 

 mais il eft très-dangereux dans le tems des rempêtes 

 &des vents orageux, qui font très-communs dans ces 

 mers j alors les navires s'en éloignent avec foin , & 

 le Mahlftrom fait un bruit terrible. Il n'y a point de 

 trous ni d'abîme en ce lieu , & les pêcheurs ont 

 trouvé avec la fonde , que le fond du goufre étok 

 compofé de rochers & d'un fable blanc qui fe trouvé 

 à vingt braffes dans la plus grande profondeur; 3VL 

 Schelderup 5 confeiller d'état en Norvège , à qui cette 



' defeription eft due, dit que tous ces phénomènes 

 viennent de la difpofition dans laquelle fe trouve 

 cette rangée d'îles, entre lefqûeîles il n'y a que des- 

 pafTages étroits qui font que les eaux de la pleine 

 mer ne pouvent y pafter librement , & par-là s'a- 

 mafîènt & demeurent en quelque façon fufpendues 

 lorfque la marée hauffe ; d'un autre côté lorfque là 

 marée fe retire , les eaux qui fe trouvent dans le golf© 

 qui fépare ces îles du continent , ne oeuvent poini 



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