Mortel, foible mortel, à qui le fort pfofpefè 

 Fait goûter de fes dons les charmes dangereux , 

 Connois quelle efi des rois la faveur pajfagere ; 

 Contemple Barmécide , & tremble d'être heureux. 



Ce dernier vers eft d'une grande beauté. La langue 

 arabe avoit l'avantage d'être perfectionnée depuis 

 îong-tems ; elle étoit fixée avant Mahomet, & ne 

 s'eft point altérée depuis. Aucun des jargons qu'on 

 parloit alors en Europe, n'a pas feulement laiffé la 

 moindre trace. De quelque côté que nous nous tour- 

 nions , il faut avouer que nous n'exilions que d'hier. 

 Nous allons plus loin que les autres peuples en plus 

 d'un genre , 6c c'efl peut-être parce que nous fommes 

 venus les derniers. 



Si l'on envifage à préfent la religion mufulmane, 

 on la voit embrafiée par toutes les Indes , 6c par les 

 côtes orientales de l'Afrique où ils trafîquoient. Si 

 on regarde leurs conquêtes , d'abord le calife Aaron 

 Rachiid impofe un tribut de foixante-dix mille écus 

 d'or par an à l'impératrice Irène. L'empereur Nicé- 

 phore ayant enfuite refuie de payer le tribut, Aaron 

 prend l'île de Chypre , & vient ravager la Grèce. 

 Almamon fon petit -fils, prince d'ailleurs fi recom- 

 mandable pour fon amour pour les fciences & par 

 Jfon fa voir, s'empare par fes lieutenans de l'île de 

 Crète en 8x6. Les Mufulmans bâtirent Candie, qu'ils 

 ont reprife de nos jours. 



En 828, les mêmes Africains qui avoient fubju- 

 gué l'Elpagne, & fait des incurfions en Sicile, re- 

 viennent encore défoler cette île fertile, encouragés 

 par un ficilien nommé Epkémius, qui ayant, à l'exem- 

 ple de fon empereur Michel , époufé une religieufe, 

 pourfuivi par les lois que l'empereur s'étoit rendues 

 favorables , fît à peu-près en Sicile ce que le comte 

 Julien avoit fait enEipagne. 



Ni les empereurs grecs , ni ceux d'occident , ne 

 purent alors chafler de Sicile les Mufulmans, tant 

 l'orient 6c l'occcident étoient mal-gouvernés i Ces 

 conquérans alloient fe rendre maîtres de l'Italie , s'ils 

 avoient été unis ; mais leurs fautes fauverentRome, 

 comme celles des Carthaginois la fauverent autre- 

 fois. Ils partent de Sicile en 846 avec une flotte nom- 

 breufe. Ils entrent par l'embouchure du Tibre ; 6c 

 ine trouvant qu'un pays prefque defert, ils vont afiié- 

 ger Rome. Ils prirent les dehors ; & ayant pillé ia 

 ïiche égiife de S. Pierre hors les murs , ils levèrent 

 le liège pour aller combattre une armée de François, 

 ïjui venoit fecourir Rome , fous un général de l'em- 

 pereur Lothaire. L'armée françoife tut battue ; mais 

 la ville rafraîchie fut manquée , & cette expédition, 

 qui devoit être une conquête , ne devint par leur 

 méfmteliigence qu'une incurfion de barbares. 



Ils revinrent bien-tôt avec une armée formidable, 

 qui fembloit devoir détruire l'Italie , & faire une 

 bourgade mahométane de la capitale du Chriflia- 

 ïùfme. Le pape Léon IV. prenant dans ce danger une 

 autorité que les généraux de l'empereur Lothaire 

 fembloient abandonner, fe montra digne, en défen- 

 dant Rome, d'y commander en fouverain. 



Il avoit employé les richeffes de l'Eglife à réparer 

 les murailles , à élever des tours, à tendre des chaî- 

 nes fur le Tibre., Il arma les milices à fes dépens , 

 engagea les habitans de Naples 6c de Gayette à ve- 

 nir défendre les côtes 6c le port d'OfKe , fans man- 

 quer à la fage précaution de prendre d'eux des ota- 

 ges , fâchant bien que ceux qui font allez puiffans 

 pour nous fecourir , le font allez pour nous nuire. 

 Il vifiïa lui-même tous les poftes, & reçut lesSar* 

 rafins à leur defcente, non pas en équipage de guer* 

 rier, ainfi qu'en avoit ufé Goflin évêque de Paris , 

 dans une occafion encore plus prenante , mais com- 

 me un pontife qui exhortoit un peuple chrétien, & 

 comme un roi qui veilloit à la fureté de fes fujets. 



M A H 867 



Il étoit né romain ; le courage des premiers âges 

 de la république revivoit en lui dans un tems de lâ- 

 cheté & de corruption, tel qu'un des beaux monu- 

 mens de l'anciene Rome, qu'on trouve quelquefois 

 dans les ruines de la nouvelle» Son courage 6c fes 

 foins furent fécondés. On reçut vaillamment les Sar- 

 rafins à leur defcente ; 6c la tempête ayant difîîpé la 

 moitié de leurs vaifTeaux, une partie de ces conqué- 

 rans , échapés au naufrage, fut mife à la chaîne. 



Le pape rendit fa vicloire utile , en faifant travail- 

 ler aux fortifications de Rome , 6c à fes embelli/Te-» 

 mens , les mêmes mains qui dévoient les détruire. 

 Les Mahométans relièrent cependant maîtres du Ga- 

 rillan, entre Capoue 6c Gayette; mais plutôt com- 

 me une colonie de corfaires indépendans , que com- 

 me des conquérans difciplinés. 



Voilà donc au neuvième liecle, les Mufulmans à 

 la fois à Rome & à Conftantinople , maîtres de la 

 Perfe , de la Syrie , de l'Arabie , de toutes les côres 

 d'Afrique jufqu'au Mont-Atlas, & des trois quarts 

 de TElpagne: mais ces conquérans ne formèrent pas 

 une nation comme les Romains , qui étendus pref- 

 que autant qu'eux , n'avoient fait qu'un feul peu- 

 ple. 



Sous le fameux calife Almamon vers l'an 815, 

 un peu après la mort de Charlemagne , l'Egypte 

 étoit indépendante , 6c le grand Caire fut la rési- 

 dence d'un autre calife. Le prince de la Mauritanie 

 Tangitane , fous le titre de miramolin , étoit maître 

 abfolu de l'empire de Maroc. La Nubie & la Lybie 

 obéiffoient à un autre calife. Les Abdérames' qui 

 avoient fondé le royaume de Cordoue , ne purent 

 empêcher d^utres Mahométans de fonder celui de 

 Tolède. Toutes ces nouvelles dynafties révéroient 

 dans le calife, le fuccefTeur de leur prophète. Ainfi 

 que les chrétiens , alloient en foule en pèlerinage à 

 Rome , les Mahométans de toutes les parties du 

 monde , alloient à la Mecque , gouvernée par un 

 chérif que nommoit le calife ; 6c c'étoit principale- 

 ment par ce pèlerinage , que le calife, maître de la 

 Mecque , étoit vénérable à tous les princes de fa 

 croyance ; mais ces princes diftinguant la religion 

 de leurs intérêts, dépouiiloient le calife en lui ren- 

 dant hommage. 



Cependant les arts fleurifToient à Cordoue ; les 

 plaifirs recherchés , la magnificence , la galanterie 

 régnoient à la cour des rois Maures. Les tournois , 

 les combats à la barrière , font peut-être de l'inven- 

 tion de ces Arabes. Ils avoient des fpedacles , des 

 théâtres, qui tout groiiiers qu'ils étoient, montroient 

 encore que les autres peuples étoient moins polis 

 que * ces Mahométans : Cordoue étoit le feul pays 

 de l'occident, où la Géométrie , l'Aftronomie , la 

 Chimie , la Médecine , fuffent cultivées. Sanche le 

 gros , roi de Léon , fut obligé de s'aller mettre à 

 Cordoue en 956 , entre les mains d'un médecin ara- 

 be , qui , invité par le roi , voulut que le roi vînt 

 à lui. 



Cordoue ell: un pays de délices , arrofé par le 

 Guadalquivir, où des forêts de citronniers, d'oran- 

 gers , de grenadiers , parfument l'air , 6c où tout in- 

 vite à la molleffe. Le luxe 6c le plaifir corrompirent 

 enfin les rois mufulmans ; leur domination fut au 

 dixième fiecle comme celle de prefque tous les prin- 

 ces- chrétiens , partagée en petits états. Tolède , 

 Murcie , Valence , Huefca même eurent leurs rois; 

 c'étoit le tems d'accabler cette puiflance divifée , 

 mais ce tems n'arriva qu'au bout d'un fiec!e;d'abord 

 en 1085 les Maures perdirent Tolède , 6c toute la 

 Caftille neuve fe rendit au Cid. Alphonfe , dit le 

 batailleur , jDrit fur eux Sarragoce en 1 1 14 ; Alphon- 

 fe de Portugal leur ravit Lisbonne en 1 147 ; Ferdi- 

 nand IIL leur enleva la ville délicieufe de Cordoue 

 en 1136 , 6c les chafïa de Murcie & de Sé ville : lac- 



