. 4mefit de l'Amérique , & le détf^oit -de Mâgeliafi zn 

 i'ud» Ce détroit eft ainll nommé de Jacques ie Maire, 

 -. ikïieax .pilote hoilandois, qui le découvrit le pre- 

 Sïiier l'an 1615. Nous avons la relation de fon ex- 

 pédition dans le recueil des voyages de l'Améri- 

 que , imprimés àAmfterdam en 1622 in-folio $ mais 

 les détroits de le Maire & de Magellan font deve- 

 nus inutiles aux navigateurs ; car depuis qu'on fait 

 ■que la terre de Feu , del Fuego , eft entre ces deux dé- 

 troits ôc la nier , on fait le tour pour éviter les lon- 

 gueurs <k les dangers du vent contraire , des cou- 

 . -Tans , & du voifinage des terres. 



MAIRIE, (Jurijprud.) lignifie la dignité ou fonc- 

 tion de maire. 



■Mairie fonciers , c'eft la baffe-juftice qui appartient 

 "aux maire Si, échevins. 



Mairie, de France , c'étoit la dignité de maire du 

 palais. 



Mairie perpétuelle , c'eft la fonction d'un maire en 

 titre d'office. 



Mairie royale ,. eft le titre que l'on donne à plu- 

 sieurs jurifdicKons royales ; mairie & prévôté paroif- 

 fent fynonymes , on le fert de l'un ou de l'autre , fui- 

 vant i'ufage du lieu. 



Mairie feigneuriale , efl une juftice de feigneur qui 

 ^ titre de mairie ou prévôté. Voye^ ci- devant Mai- 



JtE. (J) 



MAIS, ( Botan. ) & plus communément en fran- 

 sçois blé de Turquie, parce qu'une bonne partie de 

 la Turquie s'en nourrit. Voye{ Blé de Turquie. 



C'eft le frumentum turcicum , frumentum indicum , 

 triticum indicum de nos Botaniftes. Mais , mai^ , 

 mays , comme on voudra l'écrire , eft le nom qu'on 

 ■donne en Amérique à ce genre de plante, fi utile & 

 û curieufe. 



Ses racines font nombreufes , dures , fibreu fes, 

 Hanches & menues. Sa tige eft comme celle d'un 

 rofeâu , roide , folide , remplie d'une moelle fon- 

 gueufe , blanche , fucculente , d'une faveur douce 

 & fucrée quand elle eft verte, fort noueufe , haute 

 de cinq ou fix piés , delà grofteur d'un pouce, 

 quelquefois de couleur de pourpre, plus épaule à fa 

 partie inférieure qu'à fa partie îupérieure. 



Ses feuilles font fembiabies' à celles d'un rofeau , 

 fongues d'une coudée & plus , larges de trois ou 

 tjuatre pouces , veinées , un peu rudes en leurs 

 bords. Elles portent des pannicules au fommet de 

 la tige , longues de neuf pouces , grêles, éparfes , 

 fouvent en grand nombre , quelquefois partagées 

 en quinze , vingt , ou même trente épis penchés , 

 portant des fleurs ftériles & féparées de la graine ou 

 -du fruit. 



Les fleurs font fembiabies à celles du feîgîe , fans 

 pétales , compofées de quelques étamines , char- 

 gées de fommets chancelans & renfermées dans un 

 calice : tantôt elles font blanches , tantôt jaunes , 

 quelquefois purpurines , félon que le fruit ou les épis 

 qui portent les graines , font colorés ; mais elles 

 «ie laifîent point de fruits après elles. 



Les fruits font féparés des fleurs , & naiffent en 

 forme d'épis des nœuds de la tige ; chaque tige en 

 porte trois ou quatre , placés alternativement , 

 longs , gros , cylindriques , enveloppés étroitement 

 de plufieurs feuillets ou tuniques membraneufes , 

 qui fervent comme de gaines. De leur fommet il 

 lort de longs filets , qui font attachés chacun à un 

 embryon de graine , & dont ils ont la couleur. 



Les graines font nombreufes , grofles comme un 

 pois, nues, fans être enveloppées dans une. folli- 

 cule, lhTes, arrondies à leur fuperficie , anguleufes 

 du côté qu'elles font attachées au poinçon dans le- 

 quel elles font enchâfTées. On trouve dans les Indes 

 jufques à quatre ou cinq cens grains fur un même 

 épi , très-ferrés, rangés fur huit ou dix rangs, & 



| queiqiïefoîs fur douze ; ces grains font de diffèren- 

 I tes couleurs , tantôt blancs, tantôt jaunes, tantôt 

 ! purpurins , tantôt bruns ou rouges -, remplis ce- 

 pendant d'une moëlle farineufe , blanche, & d'u- 

 ne faveur plus agréable êc plus douce que celle des 

 autres grains^ 



Cette plante qui vient naturellement • dans l'A- 

 mérique , fe trouve dans prefque toutes les con- 

 trées de cette partie du monde , d'où elle a été 

 tranfponée en Afrique , en Afie & en Europe ; 

 mais c'eft au Chili que régnoient autrefois dans le 

 jardin des Incas les plus beaux maïs du monde. 

 Quand cette plante y manquoit, on en fubftituoit 

 à fa place qui étoient formés d'or & d'argent , que 

 l'art a voit parfaitement bien imités , ce qui marquoit 

 la grandeur Ô£ la magnificence de ces fouverains* 

 Leurs champs remplis de maïs dont les tiges , les 

 fleurs , les épis , & les pointes étoient d'or, & le 

 refte d'argent, le tout artiflement fondé enfemble , 

 préfentoient autant de merveilles que les ficelés à 

 venir ne verront jamais. ( D. J. ) 



M A ï s , ( Agricult. ) C'eft de toutes les plantes 

 celle dont la culture intéreffe le plus de monde , 

 puifque toute l'Amérique , une partie de l'Ane , 

 de l'Afrique & de la Turquie , ne vivent que de 

 maïs. On en feme beaucoup dans quelques pays 

 chauds de l'Europe, comme en Èfpagne , & on de- 

 vrait le cultiver en France plus qu'on ne fait. 



L'épi de maïs donne une plus grande quantité de 

 grains qu'aucun épi de blé. Il y a communément 

 huit rangées de grains fur un épi, & davantage fi le 

 terroir eft favorable. Chaque rangée contient au 

 moins trente grains , & chacun d'eux donne plus 

 de farine qu'aucun de nos grains de froment. 



Cependant le maïs quoiqu'efientiellement nécef- 

 faire à la vie de tant de peuples , eft fujet à des 

 accidens. Une mûrit dans plufieurs lieux de l'Amé- 

 rique que vers la fin de Septembre , de forte que 

 fouvent les pluies qui viennent alors le pourrifîent 

 fur tige , & les oifeaux le mangent quand il eft 

 tendre. Il eft vrai que la nature l'a revêtu d'une peau 

 épaifle qui le garantit long-tems contre la pluie ; 

 mais les oifeaux dont il eft difficile de fe parer , en 

 dévorent une grande quantité à-travers cette peau. 



On connoît en Amérique trois ou quatre fortes 

 de maïs : celui de Virginie pouffe fes tiges à la hau- 

 teur de fept ou huit piés ; celui de la nouvelle An- 

 gleterre s'élève moins ; il y en a encore de plus bas 

 en avançant dans le pays. 



Les Américains plantent le maïs depuis Mars juf- 

 qu'en Juin. Les Indiens fauvages qui ne connoiffent 

 rien de notre divifion d'année par mois, fe guident 

 pour la femaille de cette plante fur le tems où cer- 

 tains arbres de leurs contrées commencent à bour- 

 geonner , ou fur la venue de certains poiflbns dans 

 leurs rivières. 



La manière de planter le blé d'Inde , pratiquée 

 par les Anglois en Amérique , eft de former des 

 filions égaux dans toute l'étendue d'un champ à 

 environ cinq ou fix piés de diftance , de labourer 

 en-travers d'autres filions à la même diftance , ôc 

 de femer la graine dans les endroits où les filions 

 fe croifent & fe rencontrent. Ils couvrent de terre 

 la femaille avec la bêcrie , ou bien en formant avee 

 la charrue une autre lillon par-derriere , qui ren- 

 verfe la terre par-deffus. Quand les mauvaises her- 

 bes commencent à faire du tort au blé d'Inde , ils 

 labourent de nouveau le terrein où elles fe trou- 

 vent , les coupent , les détruifent , & favorifent 

 puifiamment la végétation par ces divers labours. 



C'eft, pour le dire en paflant, cette belle mé- 

 thode du labourage du mais , employée depuis long- 

 tems par les Anglois d'Amérique, que M. Tull a 



