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bâtit fur le mont- Palatin. Si ce qu'Augulte dit.efî 

 vrai , qu'il avoit trouvé Rome bâtie de briques , & 

 qu'il la laiffoit revêtue de marbre , on pourroit ju- 

 ger par ce propos de la magnificence des maifons & 

 des édifices qu'on éleva fous fon règne. 



Il eft du moins certain que fous les premiers em- 

 pereurs 9 les marbres furent employés aux maifons 

 plus communément qu'on n'avoit encore employé 

 les pierres ; & qu'on fe fervit pour les orner, de tout 

 ce qu'il y avoit de plus rare & de plus précieux ; 

 les dorures , les peintures , les fculptures , l'ivoire , 

 les bois de cèdre , les pierres précieufes , rien de 

 toutes ces magnificences ne fut épargné. Le pavé 

 des appartenons bas n'étoit que des mofaïques , ou 

 des morceaux de marbre rapportés avec fymmétrie; 

 cependant cette ville ne fut jamais plus magnifique, 

 qu'après que Néron y eut fait mettre le feu, qui en 

 confuma les deux tiers. On prétend , que lorsqu'elle 

 fut rebâtie , on y comptoit quarante-huit mille mai- 

 fons ifolées , & dont l'élévation avoit été fixée par 

 l'empereur ; c'eft Tacite qui nous apprend cette 

 particularité. Nous favons auffi par Strabon , qu'il 

 y avoit déjà eu une ordonnance d'Augufte , qui dé- 

 fendoit de donner aux édifices plus de foixante-dix 

 piés de hauteur ; il voulut par cette loi remédier 

 aux accidens fréquens qui arrivoient par la rrop 

 grande élévation des maifons , lefquelles fuccom- 

 bant fous la charge, tomboient en ruine au moment 

 qu'on s'y attendoit le moins. Ce vice de conftruc- 

 tion s'étoit introduit à Rome à la fin de la derniè- 

 re guerre punique ; cette ville étant alors devenue 

 extrêmement peuplée par l'afïïuence des étrangers 

 qui s'y rendoient de toutes parts , on éleva extra- 

 ordinairement les maifons pour avoir plus de loge- 

 ment. Enfin , Trajan fixa cette hauteur à foixante 

 piés. 



Dans la fplendeur de la république , les maifons 

 ou hôtels des perfonnes diftinguées , étoient conf- 

 truites avec autant de magnificence que d'étendue. 

 Elles contenoient piufieurs cours , avant-cours , ap- 

 partenons d'hiver & d'été , corps-de-logis , cabi- 

 nets , bains , étuves & falles , foit pour manger , 

 foit pour y conférer des matières d'état. 



La porte formoit en-dehors une efpece de porti- 

 que , foutenue par des colonnes , & deflinée à met- 

 tre à l'abri des injures du tems , les cliens qui ve- 

 noient dès le matin faire leur cour à leur patron. La 

 cour étoit ordinairement entourée de piufieurs corps- 

 de-iogis , avec des portiques au rez-de-chaufTée. On 

 appelloit cette féconde partie de la maifon cavum 

 adium ou cavedium. Enfuite on trouvoit une grande 

 falle nommée atrium inurius > & le portier de cet 

 atrium s'appelloit forvus atrimfîs. Cette galerie étoit 

 ornée de tableaux , de ftatues & de trophées de la 

 famille ; on y voyoit des batailles , peintes ou gra- 

 vées, des haches, des faifceaux ôc autres marques 

 de magiftrature , que le maître de la maifon ou fes 

 ancêtres avoient exercée. On y voyoit les flatues 

 de la famille en bas relief , de cire , d'argent , de 

 bronze , ou de marbre , mifes dans des niches d'un 

 bois précieux ; c'efl dans cet endroit que les gens 

 d'un certain ordre s'afTembloient , en attendant que 

 le maître du logis fût vifible , ou de retour. 



Polybe rapporte que c'étoit au haut de la maifon 

 qu'étoient placées les flatues de la famille, qu'on dé- 

 couvroit , & qu'on paroit de relions &c de guirlan- 

 des , dans certains jours de fêtes & de folemnités 

 publiques. Lorfque quelque homme de considéra- 

 tion de la famille venoit à mourir , on faifoit porter 

 les mêmes figures à fes funérailles , & on y ajoutoit 

 le relie du corps , afin de leur donner plus de refTem- 

 blance ; on les habilloit félon les dignités qu'avoient 

 poffédés ceux qu'elles repréfentoient ; de la robe 

 confulaire^ s'ils avoient été confuls; de la robe triom- 



■ . , M; A i ., 



phaîé , s'ils avoient eu les honneurs du triomphe, Se 

 ainfi du relie* Voilà , dit Pline , comment il arrivoit 

 que tous les morts d'une famille illuflre afîiftoient 

 aux funérailles ; , depuis le premier jufqu'au dernier. 



On peut aifément concilier la différence des ré- 

 cits qu'on trouve dans les autres auteurs , avec ce 

 pafTage de Polybe , en faifant attention que ces au- 

 tres auteurs lui font pofiérieurs ; que de fon tems le 

 faite & le luxe n'aveient pas fait autant de progrès 

 que fous les empereurs ; qu'alors les Romains ne 

 mettant plus de bornes à leur magnificence , eurent 

 des falles baffes pu des vefiibules dans leur maifon , 

 pour placer de grandes flatues de marbre , ou de 

 quelqu'autre matière précieiife, & que cela n'empê- 

 choit pas qu'ils ne confervafTent dans un apparte- 

 ment du haut les bulles de ces mêmes ancêtres, pour 

 s'en fervir dans les cérémonies funèbres , comme 

 étant plus commodes à tranfporter que des flatues 

 de marbre. 



On voyoit dans ces maifons , diverfes galeries 

 foutenues par des colonnes , de grandes falles , des 

 cabinets de converfation , des cabinets de peinture, 

 & desbafiliques. Les falles étoient ou corinthiennes 

 ou égyptiennes, les premières n'avoient qu'un rang 

 de colonnes pofees fur un pié-deftal-, ou même en 

 bas fur le pavé, &c ne foutenoient que leur architra- 

 ve & leurs corniches de menuiferie ou de ftuc , fur 

 quoi étoit le plancher en voûte furbaifTée : mais les 

 dernières avoient des architraves fur des colonnes ? 

 & fur les architraves des planchers d'afiemblage , 

 qui faifoient une terraffe découverte tournant tout 

 au tour. 



Ces hôtels, principalement depuis les réglemens 

 qui eh fîxoient la hauteur , n'avoient ordinairement 

 que deux étages au-deffus de l'entre fol. Au pre- 

 mier étoient les chambres à coucher , qu'on appel- 

 loit dormitoria ; au fécond étoient les appartenons 

 des femmes , & les falles à manger qu'on nommoit 

 triclinia. 



Les Romains n'avoient point de cheminées faites 

 comme les nôtres dans leurs appartenons , parce 

 qu'ils n'imaginèrent pas de tuyaux pour laifîer paf- 

 fer la fumée. On faifoit le feu au milieu d'une falle 

 baffe , fur laquelle il y avoit une ouverture prati- 

 quée au milieu du toît , par où fortoit la fumée ; 

 cette forte de falle fervoit dans les commencemens 

 de la république à faire la cuiflne , c'étoit encore le 

 lieu où i'on mangeoit ; mais dès que le luxe fe fut 

 glifTé dans Rome , les falles baffes furent feulement 

 deflinées pour les cuifines. 



On mettoit dans les appartenons des fourneaux 

 portatifs ou des brafiers, dans lefquels on brûloit un 

 certain bois , qui étant frotté avec du. marc d'huile , 

 ne fumoit point. Séneque dit , que de fon tems, on 

 inventa des tuyaux , qui pafTant dans les murailles, 

 échaufToient également toutes les chambres, jufqu'au 

 haut de la maifon , par le moyen du feu qu'on fai- 

 foit dans les fourneaux placés le long du bas des 

 murs. On rendoit aufïî les appartenons d'été plus 

 frais , en fe fervant pareillement de tuyaux qui s'é- 

 levoient des caves , d'où ils tiroient la fraic.heur 

 qu'ils répandoient en pafTant dans les appartenons. 



On ignore ce qui fervoit à leurs fenêtres pour laif- 

 fer entrer le jour dans leurs appartemens, &pour 

 fe garantir des injures de l'air. C'étoit peut-être de 

 la toile , de la gaze , de la mouffeline ; car on eû 

 bien afTuré , que quoique le verre ne leur fût pas 

 inconnu , puifqu'ils en faifoient des vafes à boire , 

 ils ne l'employoient point comme nous à des vi- 

 tres. Néron fe fervit d'une certaine pierre tranfpa- 

 rente comme l'albâtre , coupée par tables , au tra- 

 vers de laquelle le jour paroiffoit. 



L'hiflorien Jofephe nous parle encore d'une au- 

 tre matière qu'on employoit pour cet ufage , mais 



